Ирина Чернова - Диагноз: женщина

- Как это ничем? Вон ты меня сколько протащила, теперь вся спина ободрана...будешь лечить!

- Я не умею...

- Научу. Еще пригодится.

- Ты не ранен! Ты опять меня разыграл! Ну зачем...я же действительно поверила...зачем ты так...

Заржали обеспокоенные лошади за кустами, Схаркр поцеловал меня в лоб и поднялся, осматриваясь по сторонам.

- Пошли, надо вещи собрать, а то эти мародеры все растрепали у нас.

Быстро собрав все, что было раскидано по поляне, я присела на корточки, пытаясь понять, куда надо в сапоге пихать такой длинный нож. Схаркр уже помыл свой меч и теперь вытирал его срезанной травой, стоя ко мне лицом и широко расставив ноги. Я перевела взгляд с сапога на него, поднимая глаза все выше и выше...ноги...узкие бедра...грудь...широкие плечи...шея ...глаза...Арк уже не обтирал свой меч, а смотрел прямо на меня, поймав взгляд.

- Рассмотрела?

Я кивнула. Де жа вю...такое уже было...

- В следующий раз, когда будешь рассматривать, предупреди.

- Зачем? - оторопело спросила я.

- Подштанники сниму, - совершенно серьезно ответил Схаркр.

И тут вдруг нахлынуло понимание, что он смеется, только на лице опять непроницаемое выражение. Я прыснула со смеху, представив себе все это со стороны, и арк тоже засмеялся.

- Ну наконец-то ожила, а то я не знал, что и делать с тобой! Едет вся, как застывшая, отвечает невпопад, как будто душа ушла куда-то! - он приподнял мне подбородок и поцеловал в губы. Легко-легко, чуть дотронувшись...

- Собирайся, едем вперед!

Лошади бежали по дороге, поднимая тучи пыли. Ею я уже была сыта по уши, выковыривала отовсюду, отряхивала на привалах, но ничего не помогало, и проблема не уходила. Сел на дороге попадалось все больше, сама дорога становилась оживленней - кто только нам тут не попадался! Все больше было верховых, в основном мужчины, хотя встречались и женщины. Местные кареты с маленькими окошечками и богато одетые лакеи, пролетали на полном скаку в тучах пыли небольшие группки людей в кожаных куртках, солдаты, которых я отличила по четкому строю и командиру впереди. Только форма у них была побогаче, чем в Барнарде. Все указывало, что мы приближаемся к столице королевства. Сама она открылась издали шикарной панорамой - городская стена маячила еще впереди, а перед ней во все стороны раскинулись дома, тесно пристроенные друг к другу. Первая оборона, так сказать...Дорога вильнула, мы подъехали к воротам с неизменными стражами, собирающими дань. Причем немалую, судя по возмущенным воплям...Очередь на вход тоже была приличная, я уже было пристроилась в хвост, но Схаркр ухватил мою лошадь за уздечку и пошел пробиваться сквозь жужжащую толпу, весело скалясь на окружающих. Почему-то те очень шустро отодвигались в стороны, чуть ли не проваливаясь под дорогу. Через ворота нас тоже пропустили мгновенно, только узрив таинственную подорожную, полученную в крепости и вот мы уже в столице. Она меня не очень поразила изнутри - все-таки я бывала и в старой Риге, и в Таллинне и в инете фотографий европейский городков было не счесть. Но видеть все это вживую... знать, что это все настоящее и где-то стоит настоящий королевский дворец...это было выше моего понимания. Стену, что ли, потрогать, на предмет всамделишности?

Да и людей по улицам ходило множество. Побогаче и победнее одетых, с охраной и слугами, в дранье и в бархате - кого тут только не было! Женщины в длинных юбках, поодиночке или с сопровождением, служанки и кухарки, одетые поскромнее...ух! Промелькнули знакомые тощие фигуры гоблинов, два арка с черными хвостами на затылках - эти повыше Схаркра будут, Шварцы да и только! Мужчина со светлыми прямыми волосами, связанными в длинный хвост повернулся и я поразилась необыкновенным чертам лица, сразу ясно, что это не человек...

- Схаркр, куда мы едем?

- Сперва я отвезу тебя туда, где мы остановимся на...некоторое время, а сам поеду, сдам лошадей и подорожную. Помоешься, отдохнешь...а там и я уже вернусь. Хозяин постоялого двора, куда мы едем, мой хороший знакомый уже лет пять. Хороший человек, всегда поможет, если будут какие-то проблемы. И готовят там хорошо, а уж вИна у него...Столица все-таки!

По мощеной камнем улице мы свернули вниз и въехали в приоткрытые деревянные ворота, чуть не стукнувшись о перемычку над ними. Я-то ладно, пригнула голову и прошла, а Схаркру пришлось нагнуться. Арк бросил поводья подбежавшему парнишке, приказав не трогать лошадей, только отогнать в сторону, снял наши дорожные мешки и помог мне слезть с лошади. Ничего почти не болело, но высоковато!

- Доброго дня, Берт!

- И тебе доброго дня, Схаркр! - здоровый дядя радостно заулыбался, оправляя передник. - Какими судьбами к нам? Надолго?

- Надолго ли, не знаю, как получится. Дело наше такое, получили приказ - и айда, только нас и видели! Комната моя свободна? Я не один, как видишь...

- Освобожу сейчас. Присядьте тут, пока распоряжусь. Есть-пить будете?

- Есть будем вечером, сейчас дай что-нибудь на зуб, да попить. Только не пива, слышишь? Мне еще лошадей отгонять!

- Понял-понял, подождите. Леди, вам?

- Спасибо, Берт. Мне то же самое, что и Схаркру. И хотелось бы помыться с дороги, мы в пыли с ног до головы.

- Вода горячая есть, как только скажете, все сделаем.

Девушка принесла нам кувшин с горячим чаем и блюдо с хлебом, сыром и мясом. Бросила оценивающий взгляд на меня, завлекающий на арка и убежала, оглядываясь на хозяина. Ну, вроде как мы и в Хопре...

Нет ничего приятней, чем помыться после дальней дороги. А уж после тигорийских дорог и подавно! Оттиралась я до скрипа, не говоря про голову - как тут ходят женщины с длиннющими волосами, загадка. Я свои едва промыла, а уж у меня не такая шевелюра, да и длина чуть ниже плеч, зато распушились они - посмотреть приятно. Комната была не шибко большая, но кровать - четверо лягут. Стул, скорее напоминающий кресло, стол у окна - вот и вся обстановка. В углу еще ящик здоровый, вроде сундука, на таких раньше в деревнях спали, как я помнила по фильмам. Собственно, время тут пролетало быстро - когда за каждым надом приходится самому бегать, не замечаешь ритма жизни. Это дома открыл кран и потекла вода, а тут мытье это целая история на полдня. Взять хотя бы то, что за мылом пришлось посылать куда-то служанку...Ну да фиг с этим, сейчас я чисто вымытая уже сидела с книгой у окна, перебирая волосы, и даже грязные вещи не пришлось стирать самой - Берт крикнул девушке и она проворно забрала дорожную одежду, украдкой рассматривая нехитрое бельишко, пошитое мной еще в Харлахе. Выдержало ведь тяготы пути...трусов бы с бюстиками пошить еще не мешало, но с этим мы подумаем потом, что делать, пока же я посмотрела на себя в зеркало темного уже окна. Другого тут не было, а посмотреться не мешает лишний раз. Вдруг этот блеющий осел Шандир какую-нибудь гадость мне учинил и буду я ходить насмех всем с синими ушами?