О. Шеремет - Бунт

— Вчера опустошил. Вылил, то есть, — объяснил он, хотя Тэсс ничего не спрашивала. — Этот ход выведет нас за пределы города.

Дхаэроу вынул из кармана блестящую металлическую пластинку, обвел прямоугольник на стене. Линии блеснули алым, сухо хрустнуло, и часть стены отошла назад, почти бесшумно отъехала в сторону.

— Гномья работа. Вот мастера!

— Постой… а Нат? Я понимаю, он для тебя всего лишь…

— Иди уже, — Иззмир легонько подтолкнул девушку. — Раз веришь мне, верь во всем.

Но эльфийка заупрямилась.

— Нет. Я понимаю, это глупо, у нас нет времени и все такое… Но Нат, он…

— Ждет снаружи! — раздраженно бросил Иззмир. — Тэсс, ты обещала слушаться. Вперед.

Эльфийка нырнула в проход, пообещав себе, что постарается быть как можно более разумной. И не перечить. И вообще, молчать.

Ее обогнал сияющий шар ярко-синего цвета.

— Не споткнись, — спокойно посоветовал дхаэроу.

«Дроу», — мысленно поправила себя девушка. Уж кого и причислять к бунтовщикам, так его. К тому же, «дроу» звучит хоть и немного, но приятнее.

Они шли долго — тоннель иногда сворачивал, иногда ступеньки шли вниз, иногда — вверх. Но ответвлений не было.

Тэсс откашлялась. Сзади послышался смешок мужчины.

— Нет, идти недалеко.

По спине эльфийки побежали мурашки. Короткий смех эхом раздавался в голове, не желая оставлять её в покое. А он сам сейчас идет сзади, и её руки уже не скованы цепями… Какие нелепые мысли! Она вспомнила Кёртиса, как незадолго до своего побега они стояли на лестнице, и что-то заставило её обвить руками шею эльфа и поцеловать. Только в мимолетном воспоминании, уже почти стершимся, место Кертиса заменил Иззмир. Голова сразу же пошла кругом.

Ну уж нет!

— А… да. Это хорошо. Откуда ты знаешь про этот ход?

— Всегда любил книги. Чем древнее, тем лучше. Ну, и… давно планировал сбежать отсюда. Так, для интереса перебирал варианты.

— Куда?

— Не знаю. Сначала — просто, подальше от семьи. Потом, когда узнал о мятежниках — к ним.

— А разве нельзя было просто так уйти?

— Можно, — неуверенно отозвался Иззмир. — Все равно — пригодилось ведь.

— А на Поверхность никогда не думал подняться?

— Всерьез — никогда.

— Но ведь тебе снились сны. И я снилась.

«Сейчас не время для флирта», — на всякий случай напомнила себе светлая эльфийка. Но удержаться было тяжело… Особенно если вспомнить, как забавно вел себя Иззмир, как старался избегать встречаться с ней глазами. Такой милый… так ведут себя мальчишки в школе, но уж никак не взрослые эльфы!

Иззмир замолчал.

— Да, — ответил он неохотно, как показалось девушке, грустно. — Все, пришли.

Он протянул руку над плечом Тэсс и слегка толкнул камень впереди. Тот послушно отошел в сторону.

Они вышли в тупиковом ответвлении одного из больших тоннелей, ведущих на восток от города. Стража оказалась далеко позади.

— Какой удобный ход.

Девушка с удовольствием потянулась, впервые за много дней не чувствуя на себе оков.

— Госпожа!

Подбежал Нат Шар, жмурясь от удовольствия. Снова рассмеялся Иззмир, и эльфийка подумала о том, что для них троих едва ли можно представить большее удовольствие, чем просто покинуть родовое поместье Кенррет. Даже несмотря на то, что впереди опасная дорога, да и куда идти, они толком не знают…

— Держи.

Иззмир протянул ей удобный дорожный мешок, крепкий, с двумя широкими лямками.

— Я сам не могу взять все, а дерри просто рассыплется. Я и так не думаю, что он долго выдержит.

— В смысле? — Тэсс привычным жестом закинула мешок на плечи — у нее самой был такой же, только потерялся где-то в подземельях. Проверила, хорошо ли ходят Раоки в ножнах.

— Старый он уже. Дерри живут не больше тридцати циклов… Эй, дерри, сколько тебе… циклов? Ну…

— Нат родился двадцать два гона назад.

— Гона?

— Дерри охотятся на шушериц. Это такие звери… мох едят и грибы… Живут стаями. В течение цикла они постоянно движутся, поедают мох в одном месте и переходят на другое. И так раз за разом. Наверное, дерри отмечают время по миграциям шушериц… Олдх их знает.

— Разве не интересно? Целый народ живет рядом с вами, а вы толком ничего о них не знаете. Нелюбопытные какие-то.

Они шли по широкому тоннелю, не сворачивая. Иззмир запустил неяркий голубой шарик света — больше для Тэсс, чем для себя или дерри. Мохнатый старичок бодро семенил в стороне, немного сзади. Оказавшись на свободе, он будто вернул себе часть сил.

— У нас и так жизнь довольно любопытная.

— Это не оправдание. Нашел же ты время искать в старинных книгах способ побега.

Иззмир с некоторым удивлением покосился на светлую.

— Вот ты уж точно любопытная. Скажу так — книги меня интересуют больше, чем живые существа. За некоторыми исключениями

— Твоя сестра, — уточнила Тэсс. На этот раз — без всякой задней мысли. — Жаль, что мы с ней не встретились.

Дроу промычал в ответ что-то неразборчивое. Он явно не жалел о том, что девушки не увиделись. Что-то подсказывало ему, что ничего хорошего из этого бы не вышло.

Скъяви положила сына на покрывало, застегнула платье, Откинула назад голову. Поежилась. Женщина привыкла к ощущению волос, водопадом рассыпающихся по плечами, а сейчас голова была непривычно легкой. Все произошло так, как она и думала — наемники привели её в семью, где Трайром заинтересовались. Мальчик обладал достойным потенциалом — и семья готова была рискнуть, принять его к себе.

— Ты его мать? — спросила старшая из дочерей.

— Да.

— Жрица Ксани?

— Чес'саун.

Брезгливо поджатые губы.

«Тихо, Скъяви, молчи! Жить хочешь, значит, молчи. Чтобы потом представилась возможность вырвать им сердца, сейчас нужно…»

— Его отец — маг?

— Да, он… очень… сильный.

Только не в плане чародейства. Неважно. Кое-что у младшего, по крайней мере, получилось — он сумел дать жизнь Трайру, который спас ей жизнь.

— Молоко есть? Вижу, есть. Будешь его кормилицей и нянькой. Два цикла, потом…

Многозначительная пауза. Конечно, зачем им жрица мертвой богини!

Потом ей обрезали волосы, как слуге. Отвели собственные покои, небольшие, но достойные. Даже приставили к ней трех рабов.

В общем, могло бы быть и хуже.

Итак, у нее есть два цикла, чтобы придумать, как выжить потом. Нужно стать сильной, нужной… незаменимой… но как? Всю жизнь она была жрицей, больше ничего и не умела. Может, родить еще одного колдуна?

Скъяви улыбнулась нелепой мысли. Взяла на руки спящего ребенка, запихнула в колыбельку, небрежно подоткнула одеяло. Мальчишка должен быть жив и здоров, так что волей-неволей приходится с ним нянчиться….