Василий Сахаров - Раги Молчун

  - Оставлю, - ответил я. - Глядишь, еще пригодится. Он нам не враг и здесь ему не рады, так что бежать не станет.

  - А что насчет деревни предателей? Надо бы наших предупредить, чтобы не упустили сволочей.

  - Это само собой. Предупредим. На следующей наблюдательной точке войдем в соприкосновение с разведкой и перекинем им пленника.

  - И когда это будет?

  - Завтра к вечеру.

  - А не подставимся?

  - Да какая разница. Вожаки отрядов повадки атаманов знают, так что наше появление сюрпризом не будет. Мы ведь не враги, а значит Орк, Стрелок и другие командиры все поймут правильно.

  После этого рядом с костром на некоторое время воцарилась тишина, которую оборвал Андро:

  - Ну, а дальше что? Может, к войску присоединимся?

  - Нет. Слишком много в этом контракте намешано. Поэтому с основным отрядом встречаться не станем. Разведке Сигуэна скинем, с вожаками пообщаемся и снова в сторону отскочим.

  - Это правильно, - согласился Андро и кивнул на мой рюкзак: - Письмо герцога тоже отдашь?

  - Нет.

  Больше расспросов не последовало и, распределив ночные смены, я приказал покормить пленника, и завалился спать. Завтра снова топать к горам и надо будет каким-то образом решить проблему той твари, которая сидит за нашим магическим периметром. Так что отдых необходим.

***

  Люди покинули развалины, а Ульзоркайн проводил их долгим взглядом и мысленно сам себя похвалил. Все же правильную тактику он выбрал, последовал за низшим демоном, который был сильнее его, а затем отсиделся в стороне от схватки и для него все сложилось очень даже неплохо. Жители поверхности, которые оказались отличными бойцами и имели на вооружении магические артефакты, убили туповатого соплеменника, покинули поле боя и оставили в башне тела других людей. Огненосный это чувствовал, и от запаха крови, который улавливали его ноздри, у него стало туманиться в голове и во рту образовалась слюна, а затем он едва удержался, чтобы не броситься к вожделенной добыче сразу же, как только враги скрылись. Однако он смог проявить выдержку и направился в развалины лишь после того как убедился, что опасности нет.

  Демон выскользнул из своего зеленого укрытия, перепрыгнул через мертвого низшего, которому обломали рога, и проник в развалины, где недавно кипел бой. На входе он замер, его ноздри втянули в себя запахи, а глаза увидели трупы людей. Это была еда. Нет. Это была энергия, которая позволит ему восстановиться, и потому он сразу же направился к мертвецам и стал выбирать самое вкусное. Еще теплая сукровица и мозг, сочные сердца и языки. Все это он торопливо впихивал в себя, а когда набил брюхо, смог немного поразмыслить и решил идти вслед за группой людей. Ничего лучше демон не придумал и, прихватив с собой несколько кусков человеческого мяса, он двинулся по следам человеков.

  Вновь Ульзоркайн оказался в кустарнике и здесь замер. Он обернулся назад и увидел, как к развалинам стягиваются другие обитатели Пустошей, которые тоже хотели жрать. Пара мертвецов, харвар и одна подраненная гончая, а помимо них сотни черных воронов, которые торопливо опускались к земле.

  "Ах, какой я умница, - подумал демон. - Все успел и самую вкусную добычу урвал и ушел до появления других любителей мяса и крови, и это хорошо, значит, шансы на выживание повышаются".

  Далее подземный аристократ приник к земле, принюхался к запаху людей и, используя его как магический поводок-проводник, побежал за ними вслед.

Глава 6.

  Ночевка возле целебного источника прошла нормально. Никто нас не тревожил, и мы смогли отдохнуть. Встали еще до рассвета, позавтракали и попили чайку, а с первыми упавшими на землю лучами солнца снова вышли на маршрут. Тварь, которую вчера чувствовали артефакты Конна, исчезла, может быть, оставила нас в покое или отскочила подальше, и все было спокойно.

  Что делать дальше вопроса не возникало. Нам следовало предупредить вожаков отряда о предателях, которые служат демонессе, ведь они могут ударить по тылам нашего войска, а сделать это проще всего было на следующей контрольной точке. Поэтому, конечно же, мы направились к ней, к деревеньке Легн-Ар, где, по словам Артана Сухого, плодились харвары. Изначально, мне не хотелось туда идти, но пришлось, и через несколько часов группа вышла к околице этого поселения.

  Наши товарищи из Бельгарда уже находились здесь. Они начинали штурм поселка с противоположной стороны и, если судить по грохоту, который мы слышали, то бой был жаркий, и следопыты с магами применяли все, что имелось в арсенале. Взрывы - метательные снаряды, вроде моих непростых арбалетных болтов. Шипение и потрескивание воздуха - вне всякого сомнения, молнии и огнешары. Ну и, само собой, резкий раскатистый гул - шлепки силовых молотов, которые в лепешку сминали харваров и заваливали их норы-подвалы под домами.

  В общем, продвижение следопытов к Ас-Вару шло своим чередом. Задаток на поход был выделен серьезный, так что мощных боеприпасов и хороших артефактов у братвы хватало, да и маги хорошо помогали. Впрочем, нас это напрямую не касалось и, обнаружив дозорную группу, эльфов из отряда Тайры Лесовика, мы обозначили себя, затем с ними переговорили, и я вызвал на разговор хорошо знакомого мне Кнуда Стрелка. Разведчики, много повидавшие на своем длинном веку ушастые, были немногословны и покинули нас, а моя группа засела в небольшой роще, старом фруктовом саду, и стала ждать появления Стрелка.

  Кнуд появился примерно через час, но не один, а вместе с Тайрой, худощавым и подтянутым эльфом в дорогом темно-зеленом плаще, который на своей родине, в северных лесах, был в большом авторитете и носил немаленькое звание Воеводы Осеннего Предела. Все ясно. Разведчики сначала предупредили о появлении Раги Молчуна и его парней своего непосредственного командира, а только потом Кнуда, да и то, с разрешения Тайры. Ну и ладно, это проблемой не являлось и на меня никак не влияло, ведь все мы заодно, так что претензий я к ним не имел.

  Общался я с авторитетными следопытами недолго. Сжато, дал им расклад о том, что произошло с нами в пути, и поделился сведениями о деревушке перебежчиков, а затем передал вожакам пленника. Они информацию приняли и предложили мне присоединиться к ним, но я отказался. После этого разговаривать было не о чем, и мы разбежались. Командиры отрядов, которые в негласной иерархии следопытов стояли на ступеньку выше меня, командира группы, вернулись в Легн-Ар, где к тому моменту уже добили всех змей, а мы растворилась в зеленке.

  Снова марш и осторожное движение с оглядкой, а ближе к ночи артефакты опять почуяли уже знакомую нам тварь. Было дело, попробовали устроить на нее засаду, однако из этой затеи ничего не вышло. Монстр не пошел в ловушку, и у нас даже разглядеть его не получилось. Хотя уже в сумерках мы с Артаном рассмотрели следы и пришли к единодушному мнению, что нас преследует демон, крупный самец, хитрый, сука, и терпеливый.