Контрактор. Книга 4 - Антон Романович Агафонов

— Вы говорите, что королева Милена знает какого-то стражника? — криво усмехнулся мужчина. По «легенде» я был охранником Сульфры, а Надя– её служанкой.

«Королева Милена⁈» — мысленно воскликнул я, хотя внешне постарался не выдать своих эмоций. Вот уж чего я точно не ожидал, так это чего-то подобного. Как вообще получилось, что Милена стала королевой?

— И тем не менее, просто передайте ей, что Адриан тут, а дальше… Дальше она сама скажет, что вам делать.

Мужчина нахмурился, задумался, после чего ушел, оставив нас под наблюдением нескольких других стражников.

— Андрей, — шепнула мне Надя, — но ты ведь сам говорил, что она не рада будет тебя видеть. Одно дело — целитель, но если она действительно стала королевой….

— Выбор невелик, — пожал я плечами. — Либо надеяться, что Сульфра кого-нибудь вспомнит, и тот заступится за неё, либо идти напрямую к Милене. Да и раз она королева, то нет никакой разницы, как это будет.

— Тоже верно, — согласилась Надя. — Либо сейчас прикажет нас казнить, либо позже. Разница не велика.

— В смысле, казнить? — встрепенулась Сульфра, услышав часть нашего разговора.

— Не волнуйся, в таком случае я нас вытащу, — пообещал ей. — А пока сидим и верим в лучшее.

Сидеть, впрочем, пришлось долго. Наверное, больше часа, и ни в туалет не отпускали, ни поесть не давали. Наконец тот седовласый старший стражник вернулся и хмыкнул, глядя на нас.

— Королева действительно вас примет, — сухо сказал он. — Но она не очень-то рада вашему визиту, кем бы вы ни были.

— Нисколько не сомневаюсь, — кивнул я, после чего нас вывели во внутренний двор замка.

Тут было довольно много солдат, и они проводили какие-то военные учения, видимо, на случай, если воины дикарей всё-таки достигнут города. Правда, сами учения меня не впечатляли, не чувствовалось за бойцами силы, а ведь среди их врагов был как минимум один избранный, способный заражать глубинным искажением. Для убийства таких и создавались ганхирские демоны.

Мы прошли через весь замок, и на каждых воротах стояли стражники. Плохо, если правда придется делать ноги. Либо я просто воспользуюсь божественным контрактом. Я уже немного оправился от последнего использования и сейчас способен активировать его без серьезных последствий для своей души.

Как же я всё-таки привык к контракту, что остался у Олега, защищающему тело и душу от разрушительных воздействий. Во время работы я мог без труда «жонглировать» контрактами, не обращая внимания на то, что это может перегрузить мою душу. Золотое было время, но возвращаться к нему я не хочу.

Милена встречала нас не в тронном зале, а в какой-то приемной с длинным столом и окнами, из которых открывался отличный вид на королевский дворец и город ниже. И я сразу понял одну вещь — Милена изменилась с нашей последней встрече и держалась, как и положено королеве: стояла к нам спиной, и лишь когда нас подвели к столу, соизволила повернуться. Она постарела, в волосах серебрилась седина, а на лице новые появились морщинки, но благодаря целительной магии она все ещё была красивой женщиной, хотя ей по моим подсчетам сейчас должно быть больше ста лет.

Когда наши глаза встретились, в них колыхнулась ярость и ненависть, те самые, как в тот день, когда она потеряла мужа, но уже через мгновение они потухли, оставляя после себя странную пустоту и безразличие.

— Когда мне сообщили, что войска Ноланда пересекли Бурную и их ведет «белый монстр», я ждала того дня, когда ты появишься, Адриан, — в её голосе было столько холода, что он мог бы превратить нас всех в ледышки.

Милена замолчала, после чего жестом велела стражникам оставить нас. Те не смели ослушаться королевы и ушли, и стоило дверям закрыться, как от былого величия не осталось и следа. Плечи Милены осунулись, и теперь передо мной была просто уставшая женщина.

— А это, значит, твои новые спутники? — она прошла к столу и взяла графин с вином, наполнила один из кубков и пригубила его. — Что со старыми? Мертвы?

В последнем вопросе крылась ядовитая насмешка, но меня это не задело.

— Отчасти, — не стал отрицать я. — Но насчет моих спутников ты ошибаешься. Сульфра — баронесса из города Ласгорв, её отец им правит от имени твоего нового мужа, как я понимаю. А Надя — подруга из моего родного мира. И я ушел.

— Что? — она опустила кубок и внимательно посмотрела на меня.

— Я ушел, Милена. Я больше не работаю на Тысячеликий совет.

— Чушь… Ты столько времени твердил мне: «Я просто выполняю контракт». Думаешь, я поверю, что ты просто взял и бросил работу на полпути? Меня не обманывай, Адриан, я слишком хорошо тебя знаю, в отличие от них, — она кивнула на двух девушек за моей спиной.

— Я его выполнил. Все двенадцать сильнейших избранных мертвы, как и Архитектор.

— Ты… убил его? Убил Архитектора? — Милена не поверила в услышанное.

— Да.

— Тогда откуда берутся новые избранные? Это ведь должно было положить конец глубинному искажению! Ты сам это говорил! Убить его — и всё закончится. Останутся только монстры и порталы, с которыми мы можем справиться.

— Небесные Владыки ошибались или обманули меня. Вначале я думал, что это остатки, недобитки Архитектора, но сейчас мне кажется, что всё иначе. Кто-то или что-то объединяет оставшихся избранных и, возможно, даже порождает новых.

— Хочешь сказать, что появился новый Архитектор?

— Возможно, не берусь утверждать наверняка, но некоторые вещи указывают на это.

Милена отвела взгляд и сделала ещё один глоток из кубка.

— Но если ты не работаешь больше на Совет, то зачем ты здесь, Адриан?

— Потому что мне нужна твоя помощь.

Глава 12

— Помощь? Ты пришел просить меня о помощи, Адриан? После всего⁈ — во взгляде Милены вновь полыхнула ненависть. Одно лишь мое присутствие бередило старые раны, хоть и прошло уже достаточно времени с момента смерти её мужа. — А ты наглец. И так временами заимствуешь мою силу, но этого, видимо, тебе мало.

— Если ты мне поможешь, я разорву контракт, — какой бы удобной ни была её целительная сила, я действительно готов на это пойти. У меня есть и другие лекарские контракты, просто сила Милены