Демон на Миилион (ЛП) - Харрисон Ким

- Думаю, это проклятие использовала Трирон, чтобы заставить поверхностного демона прожить все свои две тысячи лет назад, а затем вперед. - Будто какая-то извращенная карусель, подумала я, глядя на заклинания. - Доведение растения до зрелости вполне укладывается в рамки белого проклятия. Но сначала, - выпалила я, когда губы Стеф приоткрылись, - я собираюсь сделать и прикрепить к нему стандартное заклинание для выращивания, чтобы продлить жизнь и сохранить потенциал цветов. Мы хотим, чтобы это было нечто большее, чем мимолетный раздражитель.

Либо она останется, либо нет. Вот кем я была.

Устроившись поудобнее, я заправила прядь выбившихся волос назад и посмотрела на распускающиеся ветви. Солнце наконец зашло, а растущая луна еще не исчезла, что привело к росту внешней энергии. Здесь было хорошо, но когда я услышала детей на улице, я была рада, что стены, окружающие это место, были более шести футов высотой, а очаг не было видно через ржавые автомобильные ворота.

- Я использую лечебные амулеты каждый день, - сказала Стеф, поднимая левую руку и потирая мизинец большим пальцем. Он был огрубевшим от многолетних уколов для сбора крови.

- Ну, первая часть будет похожа на активирование амулета, но я буду создавать заклинение с нуля, а не просто вызывать его, - сказала я, откладывая книгу проклятий и подхватывая вместо нее книгу заклинаний.

- Я могу помочь? Я никогда не делала заклинаний, но у меня было пару семестров подготовки к заклинаниям.

Крылья Дженкса заскрипели от удивления, и я заколебалась.

- Эм, конечно, - сказала я. - Не могла бы ты измельчить розмарин? Мне много не нужно. Несколько листьев.

Стеф потянулась за ступкой и пестиком, выглядя профессионалом в своем халате, когда сорвала несколько листьев и начала их разминать. Дженкс мгновение наблюдал, затем пожал плечами.

- Мне нужно небольшое количество пасты, - добавила я, немного смущенная, несмотря на ее уверенность. - Наш ограничивающий фактор - сок папоротника, и мне придется уменьшить все, чтобы соответствовать ему.

- Да. - Дженкс поднялся. - Ты когда-нибудь пыталась достать сок папоротника? Это все равно что сжимать камни.

Не зная, что делать с этой помощью, я изучила учебник по обычным заклинаниям. Трент дал мне его из библиотеки своей матери, и я знала, что ему было бы приятно, что я им воспользовалась. Заклинание было стандартным промышленным заклинанием для выращивания растений.

- Обычно это делается в гораздо большем масштабе, - сказала я, проводя пальцем по строкам. - Но у нас нет никаких кактусов. Сок папоротника подействует, если я добавлю к нему росу с мантии женщины.

- Ты уменьшаешь его с помощью альтернативных ингредиентов? - спросила Стеф. - Разве это не рискованно?

- Это может быть так, - сказала я. - Но многие растения можно использовать взаимозаменяемо, особенно в магии земли. Просто нужно убедиться, что все сбалансировано. Вот почему, - добавила я, взяв сушеный корень подорожника, - я использую это, чтобы сделать миску вместо картофеля. Однако некоторые вещи нельзя заменить. Если бы у нас не было черного цветка воронца, я бы попробовала другое заклинание.

- Эта штука похожа на золото, - сказал Дженкс. - Ты используешь то, что осталось от запасов Маталины, - добавил он, снижая высоту крыльями.

- Это удача, - сказала Стеф, опустив голову, и ее пирсинг в ухе слабо позвякивал, пока она работала.

Это была не удача, это было планирование, и когда я использовала свой церемониальный нож, чтобы вырезать чашу размером с пикси из толстого белого корня, то задумалась, почему я так стремилась уйти. Дженкс, однако, пережил здесь слишком много горя, и это было важнее.

Постепенно установилась дружеская тишина, и Дженкс взлетел на бесшумных крыльях, чтобы кое-что проверить. Если бы возникла проблема, он бы мне сказал. Огонь потрескивал, согревая, пока поднималась весенняя сырость. У Стеф, похоже, не было проблем с молчанием, и я оценила, что она не чувствовала необходимости заполнять каждую секунду болтовней.

- Хорошо? - спросила она, протягивая розмарин для моего осмотра.

- Подожди. - Я вытащила телефон и использовала свет, чтобы посмотреть. - Идеально, - добавила я, и она откинулась на спинку своего каменного сиденья, явно довольная.

Миска была приготовлена, розмарин измельчен. У Дженкса был сок папоротника и вода с мантии женщины в двух крошечных ампулах, которые я дала ему. Сочетание нового и старого было удобным, и когда ребенок на улице закричал:

- Ты плохо себя ведешь! - Я расчистила камень между нами, чтобы создать зону для чар.

- Хорошо, луна идеальна. Время произносить заклинание, - сказала я, и Стеф одарила меня сияющей улыбкой. Выдохнув, я потянулась к случайной лей-линии и коснулась ее своим разумом. Энергия потекла внутрь, делая меня частью цепи, которая проходила от нашей реальности к безвременью, чтобы сохранить искусственную реальность нетронутой. Это облегчило мою легкую головную боль и покалывало в пальцах ног. Это также сделало мои волосы статичными, и после того, как я снова заправила прядь за ухо, я использовала магнитный мел, чтобы нарисовать спираль на неровном камне.

Я вошла снаружи, чувствуя, как энергия перетекает из меня в древний глиф, когда рисовала. Этот требовал трех оборотов, по одному для каждого свойства, которое я пыталась привить искусственному семени: молодость от розмарина и папоротника, сила от подорожника и потенциал от цветов черного воронца. Энергия медленно накапливалась, пока я не достигла конца, и она беспрепятственно потекла в землю. У меня были свои причины не любить спиральную магию. Но в ней была своя польза.

Полетели искры, когда Стеф бросила в огонь еще несколько кусочков моего разбитого прошлого, чтобы зажечь мое настоящее. Я поставила крошечную чашу с подорожником в центр спирали, затем вылила в нее ампулу сока папоротника. Цветы воронца я смочила росой с женской мантии, а затем добавила их. Все, что осталось, - это капля крови, но я остановилась, когда поняла, что забыла достать палочку для пальцев.

Поморщившись, я потянулась за своим церемониальным ножом, но Стеф заметила, что я смотрю на свой палец, и пошарила в кармане.

- Палочка для пальцев? - предложила она, и я благодарно улыбнулась, взяв протянутый ею шип из пластика и металла. Многие ведьмы инсценировали случаи диабета до того, как жизнь дошла до того, чтобы получать этих малышек через страховку, и там, где я обычно и не мечтала использовать палочку для пальцев, которую я не купила сама, на ней все еще была нетронутая печать чистоты больницы.

- Спасибо, - сказала я, открывая ее и прокалывая указательный палец.

Одна капля - это все, что мне было нужно, и я почувствовала, что улыбаюсь, когда темный аромат розы из красного дерева и ведьмовские ферменты, которые несла моя кровь, зажгли чары. Это сработало.

- Ты, э-э, собираешься заклеить это пластырем, верно? - спросила она, когда я вытерла палец о джинсы. - Антисептик, время от времени, заставляет твои пальцы считать до десяти, - пела она на мотив «Мерцай, мерцай, Маленькая звездочка», и я уставилась на нее. Может быть, она работала в детском крыле.

- Конечно, - сказала я, хотя никогда не использовала его с седьмого класса. Я не сильно болела после того, как меня выгнали из лагеря Каламака «Загадай желание» для умирающих детей - если не считать случаев, когда было слишком много или слишком мало магии.

- И немного розмарина, чтобы запечатать, - сказала я, используя стилус из дикой яблони, чтобы переместить каплю измельченного розмарина, чтобы закрыть чашу и сделать что-то вроде семени. Я снова сильно потянула лей-линию, чувствуя, как энергия течет по спирали, собираясь в «семени», прежде чем избыток выплеснется наружу и исчезнет. Она кипела в центре спирали, и я затаила дыхание, зная, что это отличается от всего, что я когда-либо делала раньше. Энергия была там, и благодаря воде из папоротника и цветкам черного воронца она сохранялась даже после того, как «семечко» удалялось из спирали и лей-линии.