Александр Костиков - Пожелайте мне удачи

— Ну что, начнем? — спросил я, едва скрывая усмешку.

— Начнем, — кивнул парень, изогнув в улыбке кончики губ. — Предоставляю вам право первого броска.

— Что ж, — я пожал плечами и закинул кости в специальную коробочку. — Что хочешь, чтобы я поставил на кон?

— Скажем, ваш браслет.

Браслет, кстати, у меня еще с тех времен, когда я даже наемником не стал. В те времена он являлся моим талисманом, да, собственно, и сейчас тоже.

— Хорошо.

Я потряс коробочку и высыпал кости на стол. Выпало пять и пять. Такая комбинация также редка, как две шестерки.

— Десять! — объявил арбитр во всеуслышание.

После этого кидал парень.

— Десять!

— Ничья, — сказал я.

Собственно, ничья могла бы меня насторожить сразу. Ни разу у меня такого не наблюдалось с того времени, как я оставил военное поприще. Но я не обратил внимания и не насторожился.

— Браслет остается, на сколько я понимаю, за мной, — сказал я.

Парень кивнул, отвечая на вопрос, а потом сказал:

— Вторая партия. Ваша очередь выбирать, что ставить на кон.

— Есть у меня небольшое предприятие в порту. Сойдет?

— Знаю такое. Для начала подойдет, — самоуверенно кивнул парень и бросил кости.

— Шесть! — объявил арбитр.

— Маловато будет, — я чуть не рассмеялся, правда, но вместо этого кинул кости. Глаза мои чуть не вылезли из орбит.

— Пять! — раздался в зале голос арбитра, но, хотя он находился рядом с нами. Для меня его голос оказался таким далеким… А громкие перешептывания среди зрителей не услышал вообще.

Парень расцвел. А я прислушался к своим ощущениям. Нет, удача меня не покинула, это бы я почувствовал. Она осталась на месте. Если бы она меня покинула, я бы почувствовал.

Второй тур я тоже проиграл с разрывом в одно очко. На этот раз проиграл адвокатскую контору. Третий остался за мной, а четвертый за моим противником. Пятый также я проиграл.

Моя веселость, присутствовавшая все эти дни подготовки к так называемой Большой Игре, куда только подевалась.

— Скажи честно, кто ты? — спросил я.

— Вспомните тот день, когда вы прибыли в этот город.

Честно скажу, вспомнил с трудом и как-то смутно.

— Утро, когда вы отправлялись из деревни, вам пожелала удачи одна женщина и попросила ее не забывать. Вы же, похоже, забыли.

Нет, этого я не забывал. Каждый раз, когда мне в чем-то везло, я вспоминал ту девушку, но и только.

— Она послала тебя ко мне?.. — догадался я и почувствовал, как на моем лбу выступают капельки пота, но вытирать их не решился. — Чтобы ты у меня все отобрал? Что она тебе сказала, когда ты уходил?

— Она просто пожелала мне Большой Удачи, — парень ухмыльнулся.

Все, мне конец.

Кто бы другой не обратил бы на эти слова внимания. Да так, впрочем и делали. Мы каждый день не один раз желаем кому-то удачи и ничего сверхъестественного не происходит. Из уст людей это слово — просто слово, но из уст той девушки, как выясняется, нечто большее.

— Знаешь, парень, мы могли бы договориться… — начал я, но тот решительно помотал головой, отметая этот вариант на корню, тогда я решил применить тактику запугивания, раз договориться не получилось. — Я могу сейчас просто послать тебя куда подальше, ты это понимаешь? Взялся неизвестно откуда, претензии предъявляешь.

Ухмылка парня стала еще больше:

— Вы согласились на игру. Подумайте, как вы будете выглядеть в глазах ваших друзей и вашей семьи, если сделаете это?

Да, действительно, выглядеть буду не важно. Жена, и та не поймет. Она, впрочем, с самого начала была против этой авантюры и сейчас, когда я взглядом нашел ее в толпе зрителей, неодобрительно смотрела в нашу сторону. Однако ее вид также говорил, что я весьма низко опущусь в ее глазах, если не доведу дело до конца.

— Хорошо, продолжим.

Играли мы долго, но в конце концов он у меня выиграл практически все. При мне остались практически только те вещи, с которыми у меня все начиналось. Но на этом парень, похоже, не собирался останавливаться.

— Вам больше нечего ставить на кон, как я понимаю, — сказал он.

К этому времени благополучно прошла ночь, зрительские ряды поредели. В зале, по сути дела осталось только четыре человека. Я, мой противник — молодой парень, арбитр, судя по виду которого, давно пожалевший, что согласился стать арбитром и жена.

На мои плечи легли ее руки.

— Дорогой, — сказала… нет, скорее прошептала она, — не переживай так. Я с тобой, даже несмотря на то, что ты все потерял. Сделай его, пусть даже это последний кон.

Что я мог на это сказать? Да ничего. А о чувствах моих в это время можно было не спрашивать.

— Просто пожелай мне удачи, — тихо попросил я.

Вместо ответа я получил поцелуй.

А на кон я поставил такое абстрактное понятие, как удача.

И вот сейчас я остался без дома, без всего, что нажил. Живу на улицах города, стараясь не появляться перед глазами моих бывших друзей, занимающих высокие посты, потому что их реакция в этом случае легко прогнозируема. Кто теперь я для них? Никто, а возможно даже больше, чем никто. Объект для насмешек.

Зато со мной осталась Сара (кстати, из-за нее я в скором времени собирался покинуть город вообще. Ведь ее родственники наверняка недовольны таким раскладом и собирались исправить положение. Но пойти со мной на улицу было ее добровольным желанием). Это ли не удача? Ее пожелание оказалось сильнее всего прочего. Сильнее, чем то, которым меня наделили в той проклятой деревне, сильнее, чем то, которым наделили этого молодого сосунка…

P.S. А еще я вчера нашел кошелек, в котором оказалось десять золотых монет. Теперь можно будет начать свое восхождение наверх по новой. Думаю, мы с Сарой справимся. А потом… О, потом я доберусь до этого молодого нахала и отберу все свое обратно. Вот увидите. Несмотря ни на что.