Джон Марко - Праведники Меча

– Сдайся! – подхватил Алазариан. – Пожалуйста. Ричиус прав. Тебе не победить.

– И если я сдамся, то, что со мной будет? – спросил Лет. – Меня подадут на ужин этим дикарям? Нет уж, спасибо, мальчик.

– Твоя судьба будет лучше, чем та, которую ты устроил моей матери! – вскричал Алазариан. – А теперь сдавайся: это твой единственный шанс.

Казалось, Лет обдумывает его предложение. На крыше лучники дожидались его приказа, целясь в противников. Всадники на дворе крепче сжали свои копья. Алазариан с ужасом смотрел на эти приготовления. Вид Лета пробудил в нем что-то черное. Внезапно он снова оказался в том чулане – маленький мальчик, рыдающий после жестокой порки.

– Я буду разговаривать только с Алазарианом, – неожиданно объявил Лет. – Если уж я должен сдаться, то я хочу говорить с моим сыном.

– Даже и не думай! – крикнул Джал.

– Ты сдашься без всяких условий, – заявил Ричиус. – Иначе я отдам приказ идти на штурм.

– И сколько, по-твоему, тебе придется сражаться за замок, Шакал? Может, численное преимущество и за тобой, но позиционное – на нашей стороне. – Он указал на крышу, где устроились лучники. – Неужели тебе хочется видеть, как будут погибать твои товарищи?

– Если хоть один из лучников пустит стрелу, мы хлынем на замок и захватим его, – предостерег его Ричиус. – И тогда здесь просто не останется живых, которые могли бы сдаться.

– Алазариан, – спросил Лет, – ты придешь говорить со мной?

– Нет, он не придет! – крикнул Джал.

Лет вздохнул.

– Ну же, мальчик. Не будь таким трусом!

Это обвинение вывело Алазариана из равновесия. Он стиснул зубы. Лет наблюдал за ним. Не дав Ричиусу времени отказать Лету, Алазариан повернулся и сказал:

– Я хочу это сделать.

– Что?! Алазариан, нет!

– Но я хочу, Ричиус, – настаивал Алазариан. – Пожалуйста, разреши мне.

– Зачем? – рявкнул Джал. – Алазариан, не глупи!

– Это не глупость! Разрешите мне подняться туда и поговорить с ним. Может, я смогу убедить его сдаться.

– Нет, Алазариан, – возразил Ричиус. – Джал прав. Он просто хочет использовать тебя как заложника, чтобы ему было из-за чего торговаться.

– Алазариан! – подозрительно окликнул его Джал. Священник переменился в лице. – Что ты задумал?

– В каком смысле?

– Ты что-то придумал. Я это вижу. Что именно? Алазариан мрачно улыбнулся.

– Джал, я должен это сделать. Не надо меня расспрашивать, ладно?

– Алазариан, о чем, к черту, идет речь? – не сдавался Ричиус. – У нас нет времени на глупости!

– Это так, – согласился Алазариан. – У нас нет времени. Так что не надо со мной спорить. Просто пустите меня туда.

– Не пущу! – отрезал Ричиус. – Ты глупишь…

– Нет, – неожиданно сказал Джал. – Пусть он идет. – Что?!

Джал прикоснулся к плечу Алазариана.

– Ты уверен?

Алазариан был отнюдь не уверен, но все же кивнул: – Да.

– Тогда мы все объясним Пракстин-Тару. Иди с Богом, сын мой.

– Джал! – возмутился Ричиус. – Что тут, к дьяволу, происходит?

Джал повернулся в сторону балкона и крикнул Лету:

– Хорошо, ублюдок! Он придет с тобой поговорить. Но если у него хоть один волос с головы упадет, я с тебя живьем шкуру сдеру!

Элрад Лет расхохотался.

– Какая богобоязненная мысль, поп! – Он махнул рукой, приглашая Алазариана. – Иди, мальчик. Никто ничего плохого тебе не сделает. Даю слово.

Слово Лета ничего не значило, но Алазариан все равно направился к замку, отделившись от своих спутников. Его конек рысью въехал на двор. У себя за спиной он слышал протесты Пракстин-Тара.

Алазариан сам не знал, понимает ли он, что делает, однако им двигала потребность в последний раз встать лицом к лицу со своим так называемым отцом. При приближении к замку все воспоминания детства нахлынули на него: нежный голос матери, резкие, оскорбительные слова Лета, темнота чулана, безжалостные удары ремня… Воспоминания внезапно стали непреодолимыми – и они гнали его вперед. Всадники во дворе расступились, пропуская его к замку. Впереди открылись двери, и оттуда выглянул кто-то из слуг.

– Слезайте с коня, юный господин Алазариан, – велел чей-то голос. Алазариан узнал Барта, делопроизводителя Лета. – Правитель хочет, чтобы все было мирно.

Алазариан спрыгнул с Летуна. Оставив конька во дворе, он направился к дверям. Барт поспешно увел его в замок.

– Ваш отец ждет вас наверху, – сообщил он, снова закрывая двери. – Пожалуйста, не делайте ничего, что разгневало бы его.

Алазариан прошел через прихожую к парадной лестнице. Барт следовал за ним по пятам, что-то нервно приговаривая. Однако у лестницы делопроизводитель замолчал. На верхней площадке стоял Элрад Лет, с кривой улыбкой смотревший вниз.

– Здравствуй, Алазариан.

Алазариан неприязненно посмотрел наверх.

– Здравствуй, правитель.

– Как это? Ты больше не желаешь называть меня отцом? Или Праведники Меча так успешно настроили тебя против меня?

– Им не нужно было ни в чем меня переубеждать, – насмешливо бросил Алазариан. – Я сам знаю, кто ты.

Он посмотрел по сторонам. Похоже, было, что вся прислуга замка наблюдает за ним, прислушиваясь к его словам.

– Ты хотел поговорить об условиях сдачи? – спросил он. – Так давай говорить.

– Надо же. Ну, как ты изменился! – засмеялся Лет. – Какой ты стал решительный! Почти мужчина. Ну, так поднимайся наверх, мужчинка. Мы поговорим у меня в комнатах.

Оттуда я смогу наблюдать за тем сбродом, что собрался у стен.

Лет повернулся и исчез в глубине коридора. Алазариан поднялся к нему наверх, оставив позади Барта и других слуг. В конце лестницы стоял солдат, готовый провести его в главную спальню. В коридоре у окна с разбитым стеклом дежурил лучник. Алазариан выглянул и увидел Ричиуса, Джала и остальных. Все они смотрели на замок. У Пракстин-Тара был разъяренный вид. При виде своего защитника Алазариан на секунду успокоился, но его уверенность разрушил скрипучий голос Лета.

– Алазариан! Иди сюда, немедленно!

Лет находился в главной спальне замка. Когда туда вошел Алазариан, правитель смотрел через балконную дверь. С ним находились три солдата, которые тут же принялись пристально наблюдать за Алазарианом. Лет резко указал на стул.

– Сядь там, подальше от балкона.

Алазариан послушался, неотрывно наблюдая за Летом. Хотя Лет старался держаться спокойно, было видно, что вид трийцев его тревожит. Он нервно вздохнул, а потом направился к кровати и сел на ее край.

– Ну? – резко спросил Лет. – Ты можешь объяснить, какого черта ты оказался с этими предателями?

– Я пришел сюда, чтобы уговорить тебя сдаться, – соврал Алазариан. – Я не собираюсь ничего тебе объяснять.