Люба Штаний - Отпуск на 14 дней

магии и о содержимом императорской сокровищнице, чем можно было надеяться. Когда все

приготовления были завершены, Вален снял с мрачно жующего сено коня принцессу, старательно не

касаясь её, и на вытянутых руках перенёс в центр амбара.

Установив, как статую, около одного из углов тщательно скопированной на земляном на полу схемы,

он показал, где встать нам и занял своё место. В центре стояла плоская стеклянная чаша с кровью. С

нашей кровью... Впрочем, потеря пары миллилитров никому не повредила. Только порез чуть саднил.

Можно было, воспользоваться пирамидкой, но я почему-то не хотела афишировать тот факт, что всю

неделю, что была на Земле, таскала её с собой. Проще было потерпеть.

Самой большой сложностью оказалось то, что в процессе самого ритуала обнулялись любые другие

заклятья, наложенные прежде. Грубо говоря, Ллия получала некоторую свободу действий. На Инара,

который должен был в грубых рукавицах по локоть удерживать принцессу, чтоб не попыталась

сбежать и всё испортить, наложили Щит. Он в процессе ритуала задействован не был и потому на

него самоликвидация всех наложенных чар не распространялась. Томку тоже пробовали окружить

защитным коконом, но почему-то ничего не вышло. Любые плетенья просто-напросто соскальзывали

с неё, рассыпаясь горсткой искр.

Кстати, Вален с помощью очередной разработки своих студентов пытался определить наличие у

неё Дара, но был вынужден развести руками. Сил, ни стихийных, ни каких бы то ни было других у

моей дорогой подруги, к сожалению, не оказалось. Так что её попросили отойти подальше, а мы с

проклятьем обратились к своим стихиям. Стихии - сила почти самостоятельная и способная

генерировать защиту для своих хозяев, не используя схемы и плетенья. Поэтому-то на эти щиты никак

не влияло проведение ритуала.

Самое уязвимое положение было у Валена, поскольку стихийником он не был и для установки

защиты ему понадобилось быть заклятье, которое само по себе распалось бы. Пришлось ему

ограничится парой артефактов из той-же сокровищницы.

Теоретически всё было просто: Нагив наполняет схему силой, произносит несколько слов-

активаторов и те, незапечатанные принцессой, каналы должны закрыться. Потом Ллию "обрабатывает

Вален, стирая воспоминания об этом дне и замещая их иными. Потом Инар под защитой заклятий

скрывающих запах и ауру, вывозит находящуюся в бессознательном состоянии девушку в ближайший

город, и удаляется. Всё. Но то, что просто в теории, на деле слишком часто оборачивается большими

неприятностями.

Когда Нагив активировал схему, принцесса дёрнулась и завизжала так, что мы едва не оглохли.

Сразу стала понятна тщательность, с которой проклятье накладывал плетенья на амбар. Ллия билась

в руках волчонка, как безумная. Мышцы на сильных руках шатена вздулись, но красивое лицо

даймона хранило спокойствие и девушка оставалась на месте.

Кровь в чаше вскипела ключом, вспенилась и выплеснулась на землю, когда стекло треснуло и

разлетелось с жалобным звоном. Схема, тщательно вычерченная мечом Валена, вспыхнула

багровым светом. Светящиеся линии, вдруг оплели нас четверых, словно поднявшись вверх. Пальцы

закололо от внезапно появившегося странного ощущения мощного потока чего-то вливающегося в

меня. Судя по тому, что Вален синхронно с моим падением на колени, пошатнулся и застонал, нечто

подобное чувствовал и он. Лилия же визжала как резаная, а Нагив... Он остался стоять, но когда я

упала, ярость и боль, охватившие его я почти услышала, как и почти беззвучное, полное отчаяния

"данари...".

Долей секунды позже произошло сразу несколько событий. Откуда-то сзади метнулась ко мне

испуганная Томка и беспомощно застыла рядом, не решаясь коснуться и повлиять на процесс

возвращения выкаченной уже запрещённым заклятьем силы. Щеки Инара коснулась краем уха

беснующаяся Ллия, и с багровой вспышка его отшвырнуло к стене. Волчонок, не медля не секунды

кинулся, к Ллие, но было уже поздно. Всех задействованных в ритуале накрыло волной хлынувшей

магии и буквально парализовало от острой боли, несмотря на все щиты.

Но, видимо неистовая ненависть иногда сильнее. Принцесса, с искривлённым безумной злобой

лицом вскинула руки. Краем глаза я увидела метнувшегося ко мне Нагива, но было поздно. Заклятье,

почти видимым мутно серым плетением соскользнуло с пальцев принцессы и... Столкнулось с

кинувшейся между нами Томкой. Я даже закричать не успела, а всё было уже кончено.

Высокий, звенящий звук на мгновение заполнил помещение, и Ллия вдруг заорала так, что её

предыдущие вопли показались шёпотом. А Томка осела на землю, с ужасом глядя на крюченную,

почерневшую принцессу. Волосы у той вылезали клоками, тело корчилось в судорогах, буквально на

глазах усыхая и темнея до агатовой черноты.

С жутким рыком, в то же мгновение, что нас "отпустило", к ней кинулся Вален, что-то торопливо

выплетая, обвешивая артефактами, срываемыми со своей шеи и извлекаемыми из карманов. А я

смотрела на Томку. Просто смотрела и не верила себе. Горло сжал спазм. Даже подхваченная на руки

проклятьем и стиснутая им до боли в рёбрах, не могла оторвать взгляда от подруги.

- Что это было? - Её растерянный голос и короткое, полное почти священного ужаса и

благодарности наважденья "Проклятье чёрной связи".

Томка ошарашенно потрясла головой, и поднялась на ноги, повернувшись к нам.

- Понятно, что не благословение, но почему... Что с ней?

- Рикошет. - Хрипло выдавил Вален, всё ещё колдуя над затихшей уже Ллией. Медленно, но верно к

ней возвращался привычный облик, но... Клочья золотистых волос на земляном полу. Пена на

красивых полных губах. И крепкие, слишком крепкие объятья любимого, сжимающего меня так, будто

это - единственно важное в его жизни. И... и Томка! Моя Томка....?

* * *

Через пару часов, когда Инар уехал, сопровождая вороного, уносящего прекрасную, как и прежде

принцессу, мы вчетвером сидели в знакомом зале с каменными стенами. Чуть больше двух недель

тому назад именно здесь был заключён, магический договор, изменивший не только мою и Нагива

жизни, но и кажется Томкину. Подруга молча пила красное вино из высокого бокала и смотрела в

огонь, слушая до жути виноватый голос Валена.

- Нельзя было ограничиваться рукавицами, демон нас подери. Вообще, следовало обмотать эту

дрянь чем-нибудь с ног до головы! Пожалели, идиоты...