Александр Купреев - Маг. Школа жизни

Но не удалось. Услышав про меч — девочка не удержалась и потребовала показать.

Увидев появившийся клинок, округлила глаза и уронила челюсть…

Я же, больше рисуясь перед дочкой, — попытался выхватить его из ножен, вот тут она и отмерла. С воплем «не трогай» подскочила ко мне, пытаясь удержать. Но, к счастью, не успела.

Неприятно укусив за руку, клинок привычно сверкнул в темноте покосившейся избушки и приятно согрел руку.

Минуту Сильмэ половила ртом воздух, и выдохнув:

— Ну, ты даешь! — с удивлением покачала головой. На куртку из драконьей кожи отреагировала слегка спокойнее… мол, вещь стоящая и дорогая, но эльфийская кольчуга все же понадежнее будет.

Про остальное «проклятое золото» я даже вспоминать не стал. Не нужно оно мне.

Когда девушка пришла в норму и полностью удовлетворила свое любопытство, осмотрев и ощупав все найденное, вспомнили наши неотложные дела. Пошли расспрашивать селян.

Но никто ни о чем нас интересующем не слышал. Не теряя время, понеслись по знакомым селам, где прошлый раз Марию искали. Но все безрезультатно.

Вечером, когда стемнело, новым мечом прорубил, кстати, с большим трудом (отваливались камешки с коробок не больше) щель, сквозь которую с помощью Ивы с трудом выволок тяжеленную зеленоватую каменную пластину из комнаты и привалил на бок в одном из ближайших подземных коридоров. Там и бросили. Дух сообщил, что и так пока устроит.

За неделю должен полностью восстановиться, но даже сейчас может чем-то помочь по мелочи. Первое, что заказал — поменять все стальные двери на деревянные. Тот поморщился, буркнув что-то насчет ослабления защиты, но к утру поменял. Зато теперь, дочка и супруга могли сами ходить без меня, везде, где хотели. Единственными, оставшимся им неподвластными оказался только ворота-въезд в крепость, но дух, кстати, которого звали Эр-Вил, обнадежил, что их можно будет попозже привязать на девушек, когда он слегка окрепнет.

Второй день и третий не принесли ничего нового. Наши кони выбились из сил, мы почти не спали, и тоже валились от усталости. Магически не восстанавливались — все уходило Мариэль…

Всех кого встретили, мы уже опросили, — но, к сожалению никто, ничего не видел.

Я сходил с ума от накатывающего бессилья. Заниматься лечением супруги приходилось все чаще и чаще. Уже отставлял ей все свои заряженные кристаллы, но и их даже на день не хватало.

На четвертые сутки мы уже просто молча мотались по лесам в поисках непонятно чего, почти без надежды и сил, когда уже под вечер Сильмэ заметила следы эльфийских подков. Тут проезжало всего три коня, по отпечаткам, скорее всего они были чужие, но встретить тут светлоэльфийского было из области фантастики, а значит, это однозначно темные эльфы. А встретить их рядом с замком наводило на нехорошие мысли, просто так они тут не должны были появиться. Кстати, это могло быть как-то связано и с Нинэль — все-таки она светлая…

В общем, мы с дочерью устроили настоящую разведку.

Почти в темноте нагнали всадников, и, спрыгнув с лошади, эльфийка неслышно растворилась в сумраке. Через пять минут вернулась и шепнула на ухо:

— Три оборванца, увешанных амулетами — обычные люди. А вот лошадей, я их узнала, — наши!

— Значит нужно оставить хоть кого-то в живых. Может он подскажет, где остальные кони?

Та кивнула и скользнула в заросли.

К моему удивлению недалеко раздался какой-то шум и я во всю прыть устремился туда, выхватив кинжал. Когда приехал — все было кончено. Два пожилых бандита лежали со стрелами в головах, а третий, чуть моложе, но тоже явно родом из крестьян, уже без кистей, валялся без сознания. Внимательно оглядел и девочку. Та, как бы это не звучало странно после знакомства с её врагами, была ранена и сейчас пыталась излечить глубокий порез на руке.

— Пока стреляла первых, этот гад успел нож кинуть!

— И пробил твою защиту?!

Та смутилась:

— Да я не ставила, подумав….

— А сама меня чему учила? «Никогда не доверяй слабости противника!» — процитировал ей её же.

— Ладно, давай узнаем, живы ли остальные наши…

— Погоди, дай этих подлечу! Ты только глянь, во что они их превратили! — шипела она змеёй, поглаживая больных и нервно переступающих животных.

— Так, их нужно привязать тут, потом вернемся за ними и не спеша, приведем в наш замок. А то могут и не дойти! — через минуту проверки зло выдохнула девушка.

— Стой, погоди не убей сразу! — не сдержавшись, шепотом «крикнул» девушке. Та заметила приходящего в себя разбойника и готовилась на нем выместить всю злость.

Он, по сверкавшим глазам темной эльфийки моментально поняв, что его ждет, стал довольно разговорчивым, за что уже пять минут тихо присоединился к своим молчаливым товарищам, а мы направились в указанное им направление. По его словам их троица после удачной «охоты» возвращалась к своим на заброшенный хутор, который было уже недалеко.

Лошадей оставили всех здесь, дальше крались пешком, высматривая в ветках деревьев возможную сигнализацию. Теперь Сильмэ в магозрении просто светилась несколькими защитами.

Может быть, это нас и выдало.

Впрочем, бандитам ничего не светило. Рядовые ложились, успевая в лучшем случае выстрелить в нашу сторону, а вожак, также увешанный амулетами, даже умудрился запустить что-то раскаленное в меня, но это последнее что он успел сделать в своей жизни.

Дальше мы устремились к конюшне, которой оказалось на удивление отвратительная и гадкая землянка снаружи и мокрая, затхлая и заплесневелая внутри. В каком же виде были стоящие тут животные! На всех висел какой-то усыпляющий морок.

Мой любимый Уголек еле стоял. Вся кожа покрыта рубцами, не чистили его наверно ни разу, и он был практически полностью покрыт коростой. Остальные были не лучше. Оказывается те три, что мы встретили, по сравнению с ними были еще в приличном состоянии.

Увидев своего коня Сильмэ не сдержав слез, бросилась к нему. Не жалея сил принялась лечить у него все подряд. Как только состояние её любимца стало терпимым, предупредил, что сейчас буду сосать силу, и устремил поток лечения на своего коня. Случайно взял немного и у дочки, сразу не распознав, как тут — же отозвались, потянулись ко мне малюсенькими ручейками, нитками и каплями силы всякие побрякушки, разбросанные по лесу. Совершенно неожиданно для меня вдруг вспыхнул яркой звездой, совсем рядом, еще один, до этого молчавший мощный источник.

Оглядев уже повеселевшего и приходящего в себя и узнавшего меня скакуна, извлек длинный меч, направился в сторону источника, бросив следом: — прикрывай!