Игорь Арье - Грайлок 2: Безгрешных нет

- Черный! - орал один из молодцов в дальнем конце зала. Но орал очень громко, а трапезная была невелика. - Глядите, лесом клянусь, он черней самой грязи!

Морт схватил эйбона за складки плаща и удержал на месте, тот уже собирался встать и ответить на оскорбительные слова.

- Чего ты, Махаба? Что ж такого, если славному господину обидно, что кто-то черней его? Черней грязи, так он выразился. Не будем его смущать, пусть успокоится, а мы продолжим путь.

- Эй, смерд, ты что-то вякнул? - завопил элериец, еще громче прежнего. - Никуда ты не отправишься, пока я не поговорю с тобой по душам.

Юнцы стали медленно подниматься, со скрежетом двигая скамьи. Должно быть, они полагали, что выглядит очень грозно, и не спешили, чтобы противник проникся ужасом. Туйвин заволновался:

- Господа, господа, не стоит беспокоиться из-за нас, мы сейчас отправимся в путь, у нас приказ, дела короны…

Хозяин тоже подскочил и стал бормотать, что лошади приезжих уже накормлены, и можно ехать дальше. Но было поздно, юнцы уже настроились развлечься. В их убогом краю, забытом Солнцем и людьми, нечасто выпадали подобные возможности.

- Хозяин, у тебя найдется деготь? - спросил Морт. - Принеси немного. Туйвин, дай ему монету за беспокойство. И пусть твой сынишка выводит лошадей к крыльцу, мы едем.

Хозяин понял, что драки не избежать, оставил увещевания и убежал. Поручение относительно дегтя оказалось подходящим поводом, чтобы исчезнуть. Благородные элерийцы пересекли зал и остановились у стола беглецов. Тот, что оскорблял Махабу, оказался за спиной Морта.

- Никуда вы не пойдете, пока…

Морт схватил блюдо, в котором бараньи кости плавали в подливке, и швырнул назад через голову. И тут же, не слушая возмущенных воплей, скатился со скамьи. Над столом, где он только что сидел, промелькнул кулак, но Морт уже вскочил рядом с молодчиками, которые протирали залитые соусом глаза и слепо размахивали руками.

Первого Морт ударил кулаком в живот, второго пнул в колено. Махаба, мигом оказавшийся рядом, поймал двоих парней за волосы и треснул лбами друг о друга.

Туйвин тоже внес вклад в общее дело, разбив кувшин на обращенной к нему макушке парня, согнувшегося после удара Морта.

Бородатый владелец кабака осторожно заглянул в дверь. Схватка завершилась, едва начавшись. Парни, попавшиеся под руку Махабе, возились на полу, держась за головы; тот, которого оглушил Туйвин, и вовсе растянулся без движения, а последний задира пятился перед тремя противниками, припадая на ушибленную ногу.

- Деготь! - потребовал Морт, протягивая руку к кабатчику.

Тот, растерянно моргая, приблизился и протянул ведерко.

- Махаба, который из них завидовал цвету твоей кожи? Вот этот? - Махаба легонько пнул оглушенного юнца. Морт кивнул. - Отлично. Я всегда рад помочь.

Он наклонил ведро над головой парня.

- Ну вот, теперь можно и отправляться, - удовлетворенно заключил он, полив лицо лежащего дегтем. - Когда магистр Грейнис явится сюда искать эйбона, он получит то, что хочет.

Туйвин сунул ошеломленному хозяину заведения горсть медяков и заявил:

- Это за деготь, за испачканный пол и беспокойство. Да, и за разбитый кувшин тоже.

- Хотя здесь ты сам виноват, - подхватил Морт. - Если у тебя пьют болваны с такими твердыми головами, то следует запасаться посудой попрочнее!

Парень с ушибленным коленом отступал до тех пор, пока не наткнулся на лавку, тут и он загремел на пол. Не вставая, нырнул под стол, поднялся с другой стороны, встал, снова споткнулся и бросился к двери. Махаба с сожалением протянул:

- Не будь я членом лайвенской общины, я бы сказал, что этих весельчаков следовало бы еще слегка поучить манерам… но бить лежащих - наверняка грех.

- Грех оставаться здесь, когда один из молодых господ сбежал, - бросил Туйвин. - Пора убираться отсюда.

- И то верно, - согласился Морт. - Наши лошади готовы, верно? Хозяин, ты что, язык проглотил? Ну еще бы, столько эйбонов в один день здесь нечасто появляется.

Парнишка, сын хозяина, ждал снаружи с лошадьми. Туйвин, на которого вдруг накатил приступ щедрости, сунул ему еще медяк.

- Господин Гаяль ускакал, - услужливо доложил мальчик. - Он был очень расстроен.

А вы что, дрались? Господа Гаяль и Айвис - известные озорники, так мой отец говорит. Счастье, что его граф Тайланский объявил турнир, и они отправятся туда.

В округе станет спокойней.

На крыльце показался хозяин. Буркнул сыну:

- Не болтай. А вы, люди проезжие, ох и натворили дел…

- Ничего, мы отправляемся на север, - успокоил его Морт, - и больше здесь о нас ничего не услышат.

Когда троица путников покинула город, названия которого они не удосужились узнать, Туйвин наконец высказал то, что тревожило:

- Не слишком ли мы круто поступили с этими юношами?

- Мы имеешь в виду, что удар кувшином был лишним?

- Тебе, Морт, все бы шутки шутить. Можно же было попросту уехать, не поднимая шума.

- Сбежать? - уточнил Махаба. Он-то был вполне доволен, потому что в горной крепости пришлось сдерживаться, когда зашел разговор о черном цвете его кожи, и только теперь эйбон выпустил накопившееся раздражение.

- Хотя бы и так, - не унимался Туйвин. - А чем мы занимались до сих пор? Только и делали, что бегали от кого-то. С нами был старикашка Кайл, который поднаторел в этом мастерстве, он всю жизнь скрывался. А теперь наш подобный Солнцу император втягивает нас в неприятности раз за разом!

- Это бунт? - холодно осведомился Морт. - Против моего величества? К твоему сведению: драка в харчевне является частью моего плана бегства. Пока что все идет согласно замыслам, так что можешь успокоиться. Я нарочно привлек к нам как можно больше внимания, а потом громко объявил, что мы отправляемся на север.

- А! - Туйвин быстро закивал. - Это было умно, ничего не скажешь! Ты сказал, что мы отправимся на север, в то время как на самом деле свернем на юг!

- Вот еще. Врать нехорошо. Мы в самом деле сейчас свернем с тракта и направимся на север.

Туйвин притих, обдумывая эту новость.

- Там мы тоже обратим на себя внимание, придется что-нибудь сотворить, какую-то штуку повеселее… я еще пока не придумал. Но ты не сомневайся, пока доберемся в соседнюю теплую область, я уж что-то соображу.

- А потом? - спросил озадаченный Туйвин.

- Вот потом-то мы и изменим направление. Пусть нас ищут на севере.

- А-а-а… - глубокомысленно протянул коротышка.

- Однако о ночевке на постоялом дворе можешь и не мечтать. Мы по-прежнему будем избегать людных мест, больших городов и вообще станем все так же изображать беглецов, которые опасаются погони. Моему величеству угодно странствовать инкогнито.