Александр Григорьев - Шондар. Горизонты магии

– Амулеты выдали? – Хагалас протянул руку в сторону Энса и тот вложил в нее амулет.

– Амулеты, жратва, все готово. – Энс, показал на предназначенную десятнику часть ноши. – Когда, выдвигаемся? Хагалас озлобленно посмотрел на него и прошипел.

– Что сдохнуть спешишь? – Подхватив свой мешок, пошел к воротам, – ну пошли, чего ждете!

После недолгих сборов, наш десяток покинул цитадель. Настроение было подавленное, разговаривать не хотелось, да и не о чем. Что можно сказать тем, кто остался? Пожалуй, лишь одно: «встретимся на том свете, в чертогах Кероса». Время рейда ограничивалось запасом еды, взятым в дорогу. Амулеты, выданные перед заданием, некоторое время вызывали интерес, но как только отряд скрылся в лесу, разговоры смолки. Однообразие дороги постепенно вызвало отупение. Воры в основном городские жители быстро вымотались. Шум, который создавали уставшие люди, способен был напугать любое животное. Мы становились отличной мишенью, а это не могло меня не волновать.

– Хагалас, разговор есть… – Поравнявшись с десятником, я тихонько проговорил, не привлекая внимание остальных.

– В чем дело? – Он подобрался, недовольно посматривая.

– У меня в заначке есть кое-что, – помолчав, собрался с мыслями и продолжил, – верней, кое какие умения…

– Не смеши! – Хагалас, остановился, возле нас стали собираться ребята. – Еще скажи, что ты маг, это было бы просто чудно!

– Вообще-то, но не совсем. – После этого повисла пауза…

– Шутишь? – Энс, уловил наш разговор, незамедлительно став участником. – Ты, чо магик?

– Нет, парни, но если вы не будете трепаться, смогу нам немного помочь.

– Действуй, нас можешь не опасаться, лишнего не сболтнем. – Хагалас, обвел взглядом, ребят. Они утвердительно кивнули.

Мне осталось, собственно говоря, найти какую-нибудь живность. Замкнуть заклинание на лесного грызуна и запустить астральную ищейку, было делом нескольких минут. Эту процедуру я проделал, еще несколько раз. Теперь вокруг отряда, рыскали мои творения. Выбранное Хагаласом направление оригинальностью не отличалось. Прямо, все время прямо – оврагами и буреломами. Сколько раз этим же маршрутом проходили другие разведчики? Лес надежно хранил свои тайны, а мои ищейки вовремя предупреждали, добавляя нам шансы на выживание.

– Шухер парни, зеленые, прямо на нас идут!

– Сколько их? Близко? – Меня засыпали вопросами.

– Отряд большой, времени в обрез, – Хагалас, вопросительно посмотрел, и я добавил, – забираем, немного, правей и легко с ними разминемся.

Со страху, открылось второе дыхание. Набранный темп позволил быстро оторваться. И за этот день мы отмахали приличное расстояние. Вечером начались перешептывания, но меня в эти разговоры не посвятили. Поздней выяснилось, ребята договорились про мои внезапно открывшиеся таланты умолчать. Их решение, только порадовало. Маршрут я теперь корректировал постоянно, практически полностью отводя угрозу. Доверять мне стали безоговорочно. За неделю добрались до предгорий, и нашли основную стоянку орков. По самым грубым подсчетам здесь собралось не меньше трех тысяч зеленокожих. Войско пешее ни кавалерии, ни подвод видно не было. Питались они тем, что добывали в лесу. За время наблюдения, прибыло еще несколько отрядов. Увидели Троллей и представили, что может случиться. Выводы напрашивались: лавина повторит попытку прорваться вглубь империи. Обратный путь проделали более профессионально; ищейки сообщили, что впереди движется группа охотников. Еще раз, проверив вокруг на предмет наличия других охотничьих отрядов, я сообщил Хагаласу.

– Впереди Орки в округе спокойно, надо брать языка, – он остановился, давая понять, дальше ходу нет.

– Сколько? – И подозвал остальных.

– Втроем идут, – Проверяя состояние оружия, уточнил. – Охотники возвращаются, несут что-то тяжелое.

– Уверен, что их трое? – Я только кивнул утвердительно.

– Будем брать языка, впереди трое охотников! – Началась суета, вконец озлобившиеся люди, натерпевшись страха, готовы были напасть и на больший отряд. – Двоих впереди сразу валите, а тот, что тащится последним, ранен – его на топор.

Ш-Ш-Ш. Стрелы со свистом разорвали воздух и орков, просто снесло, упали как срезанные. Последнего долго избивали, а, после, связав, понесли на шесте, меняясь по мере усталости. Уже через несколько часов он пришел в себя, было видно, что испуган. Тащить его пришлось, потому, как никто орочьего не знал, а информация о времени наступления была необходима.

Только войдя в ворота форта, смогли перевести дух. Здесь нас встретила целая делегация: свои хлопали по плечам, а маги, обступив пленного, переговаривались между собой.

– Десятник Хагалас, кажется, – недоверчиво посматривая, произнес один из них, – доложите о выполнении задания.

– Нашли мы их лагерь, – и кивнул на орка. – Там, около трех тысяч таких уродов, двух троллей видели, постоянно отряды подходят – этот охотник.

– Можете идти, – этот приказ уставшие бойцы, выполнили с удовольствием.

– Хагалас, поделитесь секретом, двенадцать дней и никто не погиб. – По дороге, к нам стали приставать, расспрашивая. Всем без исключения было очень интересно.

– Это, ребята, просто везение хотите – верьте, хотите – нет…

– Темнишь! Еще никто без потерь не возвращался? – Большинство вояк в удачу не очень верило.

Так отмахиваясь от вопросов, дружной гурьбой ввалились в казармы. Рассказав свои приключения немного погодя, сами, стали интересоваться новостями.

– А как остальные, всем повезло, как нам? – Задал кто-то вопрос.

– Караванщики попали в засаду, но отбились. Зеленокожие забрались в горы, а гномы их ненавидят не меньше нашего. Пока уходили по дороге, выставили двоих в заслон – нехило рвануло, а в горах гномы устроили им, хорошую ловушку…

– Да, поговаривают, будто ждут имперских солдат, узнали об этом в Араджи…

– Вроде для обороны солдат достаточно? – Хагалас спросил, но следом высказал новую мысль. – Хотя, лишними не будут.

– Они не Форт охранять идут, сопровождают какую-то шишку имперскую.

– Императора бля! Ха – ха. – Весельчака поддержали дружным смехом.

– Ингус, мне здесь, придется прожить полгода?– Юноша, нервно передернув плечами, обратился к офицеру.

– Да Ваше высочество, но не печальтесь, вам не будет скучно. – Задумчиво проговорил, внимательно наблюдая за парнем. – Где Вы еще сможете приобрести, столь бесценный военный опыт…

– Какой еще военный опыт, здесь, по словам советников, безопасней некуда!