К.Милослав - Полный набор 3: Свой замок

 Ларинэ. Тёмная эльфийка.

 Мёртвый эльфийский лес. Никогда о таком не слышала. Выжженные драконами или вражескими армиями во время Великих Войн были. Но именно выжженные и уничтоженные, а этот стоит почти как живой, даже листья на деревьях есть. Эледриэль тоже ни о чём подобном никогда не слышала. И без магии невозможно определить, чей он был, наш или светлых, а её-то как раз и нет, ни капли. Полное отсутствие магии - тоже невероятная вещь, даже в неэльфийском лесу хоть какая-то всегда имеется, а тут вообще ничего.

 Когда Ва'Дим предложил зайти и посмотреть, чей это лес, мы не сразу решились. А ведь нам со светлой не просто любопытно, что там произошло и почему, нам это необходимо знать. Но всё равно было как-то жутковато заходить под кроны этих деревьев.

 - Эльфийки и боятся леса?! Не ожидал! - сказал человек, глядя на нас с Эледриэль, топчущихся на месте.

 И что ему ответить? Это не страх, а что-то другое, мне самой непонятное.

 - Или думаете, что там, в лесу, драконы прячутся? - продолжает Ва'Дим. - Так сами же хвастались, что как раз в лесу сумели бы от любого дракона сбежать.

 - Драконы в лесах не живут! - заявила светлая.

 - Тем более.

 Так мы и вошли в этот неизвестный эльфийский лес. Он оказался большим и совершенно безжизненным. На охоту тут можно было не рассчитывать. Хорошо хоть, перед этим мне удалось подстрелить в степи довольно крупную антилопу. Иначе пришлось бы уходить, чтоб не умереть с голоду, так ничего и не узнав, а теперь у нас имелись запасы.

 Дворец местного лорда и прочие постройки были вроде как и целыми, но совершенно пустыми. Совсем ничего не было, как будто хозяева, покидая лес, забрали с собой всё, даже барельефы со стен. Вот и центральная поляна с Древом Жизни. Никогда не думала, что увижу высохшее Древо. Ни магии, ни листьев, ни желудей, вообще ничего, только высохшие ветви.

 - Ну как? - спросил Ва'Дим. - Светлое или тёмное?

 Мы с Эледриэль только плечами пожимаем, так как определить невозможно.

 - Ничего вы не умеете, ушастые. Учитесь как надо!

 Человек вытащил оба жёлудя, уже привязанных к концам одной верёвочки, повесил её на палец посередине длины и приблизил двойной маятник ко мне. Тот жёлудь, что имел едва заметный бронзовый отлив явно качнулся в мою сторону. Потом повторил эксперимент со светлой, в её сторону отклонился золотистый жёлудь. Нам с Эледриэль было очень интересно - ни я, ни она даже не подозревали, что жёлуди Древа Жизни обладают такими свойствами. Да и откуда нам знать? Эльфы их никогда не рвут, а сами они не падают. Затем Ва'Дим поднёс свой эльфодетектор, как он его назвал, к стволу засохшего Древа. Мы с Эледриэль замерли в ожидании.

 К стволу отклонились оба жёлудя!

 - Ничего у тебя не получилось, - заявила светлая, - это Древо Жизни полностью лишено магии, поэтому на него и отреагировали оба жёлудя одинаково.

 - Всё получилось, - ответил Ва'Дим. - Отрицательный результат - тоже результат, просто ты не поняла его значения.

 - Ну и какой же это был результат? - спросила уже я.

 - Раз это Древо оба жёлудя признали своим, значит, оно не светлое и не тёмное, а общее, от которого произошли и те и другие.

 Мы со светлой аж дара речи на какое-то время лишились от такой ереси.

 - Не было никакого общего Древа Жизни! - воскликнула Эледриэль.

 - Об этом любой ребёнок знает! - поддержала её я.

 - Ну, знания любого ребёнка - это, конечно, аргумент, - ответил Ва'Дим. - Вы даже не представляете себе, что знает любой ребёнок у гномов, причём об эльфах в том числе. А уж у орков, так вообще.

 На том, что моё сравнение было не самым удачным, человек нас поймал, но не более того. И как ему доказать, что не было и не могло быть общего Древа Жизни, от которого и произошли все эльфы? Это же всем известная аксиома. Боги создали и нас, и светлых одновременно, и ни мы, ни они этого права первенства друг у друга никогда не оспаривали.

 Эледриэль. Светлая эльфийка.

 Нет! Дим у меня, конечно, большой умелец по части глупых и невозможных идей, но на этот раз сумел превзойти даже самого себя. Это надо же до такого додуматься, что светлые и тёмные произошли от одного Древа Жизни и раньше были единым народом. Хотя, нужно признать, нередко его невероятные предположения неожиданно оказываются верными. Но не на этот раз! А то, что ему с помощью извращённой логики удалось ненадолго смутить тёмную - ничего не значит. Ларинэ сама была виновата, выбирая неудачный пример.

 - Есть такое слово, пропаганда, - продолжает человек, - любимейшее развлечение жрецов, да и правители тоже не упускают случая ею воспользоваться. Вы у меня, как принцессы, должны бы знать.

 И вот опять! Я же говорила, что извращённая логика, которую трудно оспорить.

 - Пропаганда не обязательно врёт, - отвечаю я ему.

 Такой аргумент тоже трудно оспорить, но Дим и не стал.

 - Ладно, не будем спорить, - уступает он, - мне вообще без разницы, сколько там было деревьев и каких. Вы у меня самые красивые, и я только рад, что две такие разные. Я даже про рыжую эльфийку, виденную нами в склепе, напоминать не буду.

 Ну вот, и как с ним после этого спорить? Не будет он её упоминать, совсем, даже цвет волос уже забыл.

 Дим. Попаданец.

 Не стал я дальше спорить с ушастыми. Оно мне надо? Правильно, совершенно не надо, да и без разницы, от кого там эльфы произошли в далёкой древности, от общего Древа Жизни или как мы, люди, от обезьян. А для них это, похоже, очень важно. Мне же, наоборот, казалось совершенно естественным, что ушастые, как те, так и другие, возникли из одного народа, слишком уж у них много общего. Язык, обычаи, культура. Растения в лесах кроме Древа Жизни и то одни и те же, да и сами Древа слишком уж похожи одно на другое. Дуб дубом, как говорится. Одежда также у обоих народов совпадает до однообразия. Отличия практически только два - магия и цвет волос. Поэтому думаю, наверное, и раскололись на два народа, когда с магией чего-то намудрили. А волосы, при эльфийских возможностях - тоже не аргумент. Любая из моих жён вообще поменять цвет при желании может, вот только не хотят, ни та, ни другая. Выходит, что когда-то и поменяли, чтоб хоть чем-то отличаться.

 Эль про правдивую пропаганду я тоже много чего мог бы рассказать, но не стал. Как кто-то очень точно заметил после распада СССР: 'Половина всего хорошего, что нам рассказывали о социализме - оказалась ложью, но абсолютно всё плохое, что нам рассказывали о капитализме - оказалось правдой'. Наверное потому мою родину и сумели развалить, что слишком много правды она вкладывала в свою пропаганду. Как там всем известный персонаж в одном фильме сказал? Сила в правде? Оно, конечно, так. Один на один правда несомненно сильнее, но когда лжи значительно больше...