Геннадий Ищенко - Приемыш (СИ)

— Веди меня к нему, рассказ подождет, — приказным тоном сказал Лаш. — Вы что, не могли нанять приличного мага?

— А не осталось приличных, — с горечью сказал граф. — У барона Нора он чуть получше нашего, но я в ссоре с бароном, а больше ни у кого из соседей магов нет вообще. Кто погиб, а кто уехал, как ты. Если ты мне поможешь поднять сына, сделаю для тебя все, что смогу.

— Да, отделали тебя знатно, — сказал Лаш парню лет четырнадцати, осматривая его развороченный бок. — Даже мне здесь работы на пару дней. Ничего, Сон, будешь у нас как новенький. Только придется потерпеть, будет больно.

— Ничего, Лаш, я привык к боли, — ответил ему Сон, у которого при осмотре все лицо покрылось потом. — Лишь бы подняться на ноги. Кому я такой нужен?

— Лежи спокойно! — приказал Лаш. — Ваш маг все сделал правильно. Правда, сил у него… Сейчас я тебе кое‑что подправлю и подтолкну выздоровление. Завтра уже будет гораздо лучше. Но придется сделать еще два–три сеанса. Если не сможешь терпеть боль — кричи. Ничего постыдного в этом нет. Ну вот и все. Как ты?

— Боль куда‑то ушла, но все чешется. Внутри.

— Терпи. Давай, Розер, поговорим здесь, — предложил Лаш. — Твоему сыну тоже будет полезно послушать.

— Лера, позови капитана, — обратился к дочери граф. — Сейчас они придут, Лаш. Моя дочь не умеет ходить шагом, все только бегом. Беда с этими девицами. Она и раньше тянулась к оружию, а как слег брат, вообще целыми днями пропадает в казарме. И что хуже всего, Аллий говорит, что у нее все прекрасно получается. Ей уже шестнадцать, а до сих пор без мужа.

— Вы вызывали, граф? — спросил вошедший пожилой мужчина, даже в замке носивший легкие доспехи. — Приветствую, Лаш. Какими судьбами?

— Садитесь все, сейчас расскажу. Вы же помните, как я потерял семью? Я не смирился с тем, что этот ублюдок до сих пор отравляет воздух своим дыханием и направился на запад с целью исправить ошибку богов. Ничего у меня тогда не получилось и пришлось уносить ноги. По счастью, я услышал, что Анишу нужны маги, он даже нашел себе главного мага и обещал всем вернувшимся золотые горы.

— И ты двинулся в Тессон, — кивнул граф. — А как же псы Ашуга?

— А их больше нет. Орден распущен, да и вообще жрецов в королевстве хорошо прижали. И маги к Анишу пошли, хотя и не сказать чтобы выстроились в очередь. Посмотрел я на главного мага и пожалел, что мне не двадцать лет. Король поставил на эту должность очаровательную молоденькую девчонку. Ну я и подумал, что он это сделал то ли от безысходности, то ли здесь замешана любовь. Ну какой из нее главный маг? Но, оказывается, Аниш знал, что делает. Когда я бросил вызов Рине Албени, она меня спеленала, как ребенка, а одного наглеца из Сенгала, который чуть позже вызвал ее на бой до смерти, просто размазала по камням. Я еще никогда не встречал мага такой силы, обладающего к тому же знаниями, которых больше нет ни у кого. Позже я принес ей клятву верности и поступил в ученики.

— Ты и в ученики? — недоверчиво спросил граф.

— Представь себе. Она сделала меня сильнее в три раза и подарила все свои знания. Теперь я ей помогаю во всем и не только потому, что она по–прежнему сильнее меня и королева Тессона, а потому что отношусь к ней, как к дочери.

— Так Аниш женился?

— Я же говорил, что вы здесь ничего не знаете. Совсем недавно Малх напал на Зартак и разбил войско Гарта, убив и его самого. Воспользовавшись тем, что Малх ушел почти со всеми силами, Аниш захватил его королевство, а Рина добила остатки воинства сардийцев и присоединила Зартак к своему королевству. Малха в Сантилле обезглавили, а Рину приняли с восторгом. Уцелевшего сына Гарта она объявила своим братом.

— Умный ход! — одобрил граф.

— Это не ход, — покачал головой Лаш. — Он ей действительно, как брат, а мальчишка любит ее, как родную сестру. Слушайте дальше. Сандер узнал, что три королевства слились в одно и ввел свои войска в Ливену. Запад он успел занять, а с герцогством Воля уже ничего не получилось. Герцог присягнул Анишу, и войска Тессона отбросили солдат Сандера от его границ.

— Выходит, только нас одних еще не поделили! — озадаченно сказал граф.

— Это ненадолго, Розер, — усмехнулся Лаш. — Пойми, отсидеться и сохранить самостоятельность ни у кого не получится. Ты думаешь, отчего Аниш взялся присоединять соседей? Ему своих земель мало? Дело в том, что объединилась степь. Нет там теперь отдельных племен и кучи ханов. Есть один народ и один великий хан Урнай. И им тесно в их степях. Мы точно знаем, что следующим летом степняки двинуться на королевства, а это пятьдесят тысяч мечей и столько же луков. В одиночку никто не устоит, а кайны уже давно не те, и объединиться миром не получится. А, кроме кочевников, есть еще и народ рахо. Это те, кто четыре сотни лет назад изгнали наших предков с побережья. Им уже тоже мало захваченного. Так что к следующему лету Тессон возьмет под свою руку и вас, хочет этого кто‑нибудь из вас или нет. А потом предстоит еще разборка с Сандером. Есть сведения, что он поддерживает отношения с Урнаем.

— Он что, совсем сошел с ума? — спросил капитан. — Это же степь! Разделавшись с нами, они примутся и за него!

— Он рассчитывает, что мы с кочевниками друг друга ослабим, и на свою магию, — пожал плечами Лаш. — А вам лучше быстрее определиться, с кем быть. Армия Тессона уже перешла ваши границы. Правда, до зимы эти силы будут не слишком велики. Думаю, что те, кто помогут Тессону, не будут забыты. А любое сопротивление Анишу придется давить и наводить в вашем крае порядок. Бандитов вообще всех вырежут.

— А что тут определяться! — сказал граф. — У меня с тех пор, как ты был в последний раз, половина солдат разбежалась. Замок фактически некем защищать. Я еще могу отбиться от бандитов, но если заявятся соседи… Я готов идти под руку Аниша, вот только толку ему от меня будет мало. И как найти его генералов?

— Будет толк, — заверил его Лаш. — И искать никого не нужно. Я представитель генерала Сорга. — Единственная помощь, которая от тебя нужна — это разместить наших солдат в замке. Потом мы часть их будем выводить в форты, но их еще нужно построить, а вот–вот пойдут дожди.

— Интересный поворот в разговоре! — прищурился граф. — А если бы я вам отказал?

— Убивать мы никого не собирались в любом случае. И то, что осталось от графства Ате, у твоей семьи никто бы не забрал. Или ты предпочитаешь штурм? Солдат у нас немного, но на вас бы хватило, тем более что против нашего оружия у вас защиты нет.

— И сколько человек нужно разместить?

— Пятьсот. Я же говорил, что пока вводим не всю армию.

— Такое количество я размещу без труда. Замок огромный и почти пустой. Вот только с питанием такого количества людей будут проблемы.