Ирина Чернова - Диагноз: женщина

Весь этот пир Схаркр просидел рядом со мной, не сказав мне за вечер ни слова. В другое время я бы поприставала к нему с расспросами, но за последние два дня наше отношение друг к другу изменилось. Я бы не могла объяснить, в чем это стало выражаться - внешне ничего не произошло, мы так же редко, как и обычно, перебрасывались словами, но изменилась сама суть этих слов. Раньше рядом находился чужой мужчина, а теперь это был достаточно близкий человек... ну не человек...подумаешь, оговорилась. Молчание арка за столом мне было сейчас ближе и понятней, чем долгие разговоры ни о чем или препирательства в дороге. Вот и сейчас, при рассказе Курта о том, как Схаркр пошел следом за бандитом, тащившим меня от костра, арк только накрыл мою руку своей, а мне ужасно захотелось прижаться носом к его плечу и я сразу поняла, что он не только будет не против но и приобнимет меня. А слова тут и вовсе будут не нужны, потому что ту радость, что мы оба испытали, увидев друг друга в предрассветных сумерках, не описать ничем. Стояли и смотрели друг на друга, пока остальные уже не начали громко орать, испугавшись за нас. И у каждого билась только одна мысль - ты жив...ты жива...

Слегка пожав Схаркру руку и изрядно шатаясь от пережитого за последнее время, я пошла искать место для сегодняшнего ночлега. Кто и где будет спать, даже не обсуждалось, все взрослые люди и сами разберутся. Одно я знала совершенно точно - арк уже не вернется в зал, так уж повелось в этом странном походе. Хозяин уже бежал впереди, что-то на ходу объясняя, но слова плавно обтекали мозг, теряясь на полпути. Соломенные тюфяки, накрытые одеялами, показались мне райским ложем - для человека 21 века все пережитое за последние дни было сверх меры и хороший отдых был насущной потребностью, а не дамским капризом. Нырнув под одеяло к Схаркру я впервые легла к нему головой на плечо, слегка приобняв мужчину рукой. Некоторое время он лежал, не шевелясь, потом обхватил меня за плечи, прижимая к себе.

- Ты жива...я боялся...что не успею...он ничего не успел?

- Нет. Но я очень испугалась, что уже темно, а вас все нет.

- Мы уже давно были вокруг...ждали момента...я бы не дал...никому....

- Спасибо...

- Спи...я рядом...всегда...

Утром из четырех пленных бандитов в живых осталось трое. Скайл, полноватый мужик и тощий чернявый парень. Четвертый, русоволосый симпатичный на вид мужчина, истек кровью до смерти - в правом подреберье у него торчал широкий нож. Трое бандитов лежали насупленные и говорить что-либо про ночного убийцу не пожелали, утверждая, что спали и ничего не слышали. Следопыты потоптались по полу, вокруг дверей, понюхали воздух, даже чуть ли не на четвереньках побегали и с увененностью заявили, что был кто-то снаружи. Снял замок, вошел, и сразу одним ударом тяжело ранил пленного. Не убил, а намеренно ранил так, чтобы тот умер к утру. Не могу сказать, что мне было его очень жалко, но убивать вот так связанного по рукам и ногам человека уж совсем последнее дело. Погибнуть в бою с оружием в руках - это одно, а вот так, как овца на заклании...нехорошо. И это была не месть, уж если бы мстили, так скорее тем, кто вожак в стае или рядом с ним, то есть первым должен был погибнуть Скайл или Тарех, так звали его полноватого помощника. Пересуды, обсуждения и перешептывания пошли по селу с утра, как только труп вытащили на всеобщее обозрение. Селяне подходили, рассматривали убитого и троицу бандитов, пожимали плечами и отходили в сторону. Только один мужичок признал, что видел их когда-то в трактире, где они сидели под вечер. Но сидеть и пить не возбраняется, а в ипостаси королевских солдат их никто не признал, кроме тех троих селян, которых освободили ночью с Селешем.

Я долго мялась, прикидывала за и против, и наконец решилась озвучить свою мысль.

- Схаркр, слушай, а почему остальные трое молчат, как рыбы в пироге? По идее, они первые должны были вопить, что их убивают. И убийца ведь не на Скайла или Тареха напал, а они в банде главными были, а на этого...я и не помню его за костром...А как вы определяли, кого убивать, а кого вязать? В темноте ведь не видно было ничего...

- Правильно мыслишь, - арк щелкнул мне пальцем по носу. - Раз молчали, значит, остальным было надо, чтобы этого убили. Что-то он знал...или видел...

- Получается, что у них в селе был помощник? Он пришел ночью и убил, кого приказали. Только почему одного? Мог и сразу выпустить всех...А почему не выпустил? Может, тот, кто в селе, и есть настоящий главарь, а эти его боятся и молчат? Я бы на их месте из вредности просто заложила того, кто приходил ночью!

- Вот это и мне непонятно, - задумчиво рассуждал Схаркр. - Взяли мы Скайла и Тареха, потому что договорились об этом еще когда с дороги свернули. С Тарехом было проще - он как тебя поволок, так я уже следом шел. Скайл сопротивлялся, но мы его скрутили все равно. Парень этот рядом с магом ихним толокся, Мейвус его оглушил только - есть у парня сила, жаль, не туда стал ее прикладывать. Скорее всего, в учениках стал недавно ходить у ихнего...А четвертого ребята взяли, когда он рылся в вещах, то ли искал что-то, то ли прятал. На простого разбойника он не похож, но в банде был точно. Норкхар его приметил у костра. К нему никто не обращался, он сидел наособицу, кроме мага и Тареха.

- Может, дела у них были какие-то общие, но касающиеся только Скайла, Тареха, мага и этого...а как его звали-то?

- А вот этого никто и не говорит. Твердят: "Не помню, не знаю". Глупо это, наши маги-дознаватели живо вытянут все, что эти разбойнички знают и даже то, что они сами давно забыли.

- А ты не думаешь, что к тому времени, когда до них доберутся ваши дознаватели, информация уже потеряет актуальность? И важна она вот только сейчас?

- И что это может быть?

- Не знаю...Например, были какие-то документы, их передал этот четвертый ну...скажем, заинтересованным лицам и те находятся здесь, поскольку сбежать не успели. Или успели, но недалеко. Когда ваши маги вытрясут эти сведения, документы будут уже так далеко, что не достанешь, а Скайл как раз кровно заинтересован, чтобы эти документы отсюда унесли далеко-далеко. Например, за пределы Тигории. Ну, как тебе такая версия? Если не нравится, могу документы заменить на ...золото-бриллианты. Или еще что-нибудь ценное. Что у вас тут есть ценного? Подумай! Кстати, а кто такой этот Скайл? Откуда он тут взялся? Он что, бывший солдат, наемник, обиженный семьей бастард? А Тарех? Этот тоже не тянет на безграмотного мужика, взявшегося за дубину от безденежья. Умный и хитрый, издалека видно...

Схаркр выслушал и уставился в одну точку. Замер, как змея, гипнотизирующая кролика, даже моргать перестал.

- Я бы на вашем месте сейчас нашла того, кто стучал бандитам на подходящих им путников. Не все же пропадали, верно? Только те, кто ездил в два-три человека, не мог оказать большого сопротивления. Были же те, кто в десять человек доехал и все было нормально? Так что тут надо рыть...может, и про военную тайну у него разузнаете сразу. Эй, Схаркр, очнись, ау! Ну чего ты застыл? Хочешь, я тебе еще что-нибудь такое же заковыристое придумаю? Это же одна из версий...