Сергей Дорош - Светлая сторона Луны (трилогия)

Я потянулся к поясу, отстегнул топор и оставил у входа. Странно, в ее присутствии это было так просто сделать! Она улыбнулась, но в этой улыбке сквозила лишь печаль.

— Что-то случилось? — взволнованно спросил я.

— Я тоже слаба, — ответила она. — Я хочу помочь тебе, вытянуть из этого болота, но боюсь, не успею раньше, чем уйдут из жизни многие, кто дорог мне.

Я выхватил из ножен серп-меч и протянул ей рукоятью вперед:

— Тогда убей меня. Я не смогу тебе сопротивляться. Из твоих рук мне и яд — лекарство.

— Если бы я хотела твоей смерти… — Она отвернулась. — Что мне стоило помочь отцу? Против нас двоих ты бы не выстоял. Или проще того — когда ты лежал без движения и только я была рядом, чуть-чуть изменить пропорции трав в отварах, и никто не понял бы, что произошло. Спрячь свой меч. Я буду бороться за твою душу, пока не увижу, что надежды больше нет. Но пока к тебе не пришел Каратель по слову Судии, я буду бороться.

— Моя душа… — Я присел на ложе. — Для таких, как ты, она пропала. Я и сам это понимаю, но ничего уже не поделаешь.

— Выход есть всегда, — возразила она, садясь рядом.

— Отказаться от войны? — Я рассмеялся. — А откажутся ли наши враги? Если мы опустим оружие, кто гарантирует нам жизнь?

— Кровь рождает лишь кровь.

— Аркадия, это только слова. Выбор сделан.

— А есть ли в твоем выборе место для меня?

— Боюсь, что нет, — признался я. — Ты ничего не сможешь изменить. Луна рано или поздно станет владением плутонцев. Слишком много тех, кто этого не хочет. Я не могу отказаться от этих планов. Мы несемся по отвесной скале. Остановимся — упадем. А для тебя видеть все это будет больно.

— Тогда почему ты меня не отпустишь?

— Потому что…

А на самом деле, почему? Я уже не смогу просто превратить ее в свою игрушку и выбросить, наигравшись. Мне больно находиться рядом с ней, но это — такая сладкая боль. Почему? Что это? Почему для меня ненавистна сама мысль о том, что вернусь сюда, а она не будет ждать меня? Что это? Что за сила вторглась в мой такой стройный мир и перепутала все, сделав правильное таким противным, а неправильное — таким желанным? Какие-то слова рвались с губ, но я не мог их произнести. Любовь? А что это такое? Я не знаю, но она сделает меня слабее. Какая любовь может быть в моем сердце, разогретом в огне ненависти и закаленном в крови врагов? Почему у меня сейчас вопросов больше, чем ответов? Я — дайх, я — повелитель своей судьбы и судеб чиэр. Я не могу быть слабым! Она ошибается! Она…

Она смотрела на меня с пониманием и сочувствием. Возможно, даже с жалостью. Она тихо сказала:

— Это твой путь. Мне не пройти его за тебя. Если бы я могла… Но падать всегда проще, чем подниматься в гору.

— И что же мне теперь делать?

— Ты устал. Ляг поспи. — Еще одна печальная улыбка.

— Я не могу отказаться от пути, по которому иду сейчас, и не хочу терять тебя.

— Сложно потерять то, чего у тебя никогда не было. Рано или поздно придется выбирать. И лучше бы это было раньше, потому что, если ждать слишком долго, выбор может уже и не иметь смысла.

Словно подавая мне пример, она легла на кровать. Широкое ложе, на нем легко уместились бы четверо таких, как мы. И вновь я не понял, чем руководствовался, когда вынул из ножен меч и положил между нами. Кажется, про такое я слышал в тех чудесных сказках, что рассказывал мне Гаэлтан. Кажется, для нее это должно быть важным, это что-то символизировало. И взгляд, брошенный на меня, подтвердил, что я не ошибся.

Я встал, стараясь на разбудить Аркадию. Она спала, свернувшись калачиком, такая трогательная и беззащитная, и ее белое платье четко выделялось в ночном сумраке. Серп-меч был повернут режущей кромкой ко мне. Я вложил его в ножны, подхватил с пола топор. Нет ничего приятнее, чем наблюдать за работой настоящего мастера. Сегодня ночью я собирался последовать за изумрудными в Мире Видений. Мне хотелось видеть все от начала и до конца. Двадцать один друид. Волчий Пастырь, десять ветеранов и десять желторотиков, еще только собирающиеся уйти к демонам и вступить в их Волчью сотню. Да, теперь я знал о Дикой стае достаточно много, чтобы понять: если шестеро бьющих один раз и справятся, то без жертв не обойдется.

Десяток гвардейцев ждал меня. Я знал, что открытие порталов будет происходить под бдительным присмотром моих людей и людей Хантера. До сих пор доменовские плутонцы встречали нас, своих собратьев, ударами клинков. Как знать, может быть, и согласие изумрудных — лишь хитрая ловушка, одна из тех, на которые, по их словам, был мастером мой отец. Может быть, Изумрудный домен решил обезглавить плутонское нашествие и лучшие изделия колдунов корпуса Таинств, которые Хантер предоставил Пятому, обернутся против меня. Все может быть.

Впрочем, подозрения оказались беспочвенными. Кажется, и стрелы, дрожащие на тетивах моих лучников, и стальные жала арбалетных болтов, и сабли в руках бойцов Черного отряда лишь забавляли ниндзя. Они понимали причины нашей нервозности, они упивались тем, насколько их опасаются. И я не мог их винить. Они осознавали, что вернутся не все, и потому такое поведение им простительно.

Мир Видений принял меня, как только открылись шесть порталов. Там не было расстояний и времени. Я тут же очутился в лесной глуши и увидел бревенчатые стены, крепкие ворота, конек двускатной крыши двухэтажного дома, украшенный резной волчьей головой. Трое стражников вглядывались в темень ночного леса. Иногда принюхивались. Я не сомневался, что в человечьем обличье их нюх не уступал волчьему. Знали это и изумрудные. Запах какой-то смеси лесных трав, идущий от них, я ощутил сразу же, как вошел в Портальную башню.

Порталы открылись в трех метрах над землей. Шесть человек мягко приземлились на корточки и тут же припали к земле. Один из стражников насторожился, начал принюхиваться. Его глаза сверкнули, как у кошки, а пальцы плели замысловатую вязь. Я знал — он пытается слиться с Миром, ощутив его Гармонию и то, какие изменения произошли. Ниндзя замерли. Двое приготовили небольшие арбалеты из вороненой стали. Стрельба вряд ли была их стихией, но расстояние невелико, и шанс снять стражника, если он поднимет тревогу, был существенным. К счастью, обошлось. Друид, видимо, оказался из молодых, потому ничего не почувствовал. А вернее сказать, не сумел понять, что же он почувствовал.

Полчаса ушло у бьющих один раз на преодоление метров тридцати, отделяющих их от стены. Друиды не боялись лесной растительности. Стрелков среди них не было, а потому они не видели необходимости сводить заросли на полет стрелы вокруг стен. Кто мог найти их в этой глуши? Кто посмел бы напасть? Тайна хранила лесное логово. Если бы они знали про Мир Видений и возможности, которые он дает… Но в таких ситуациях «если бы» не помогает.