Элдрич - Кери Лейк
Скривив губы в рычании, он уставился на меня, его лицо дергалось, менялось, снова трансформировалось, пока кости не пробились сквозь кожу, а кожа не затвердела, как кора. - Я был слишком милосерден. Слишком терпелив. Я заберу то, что принадлежит мне. - Он махнул своей скелетной рукой в сторону Зевандера, чьи глаза резко открылись, зрачки расширились и выпучились. Черная пустота, которая, казалось, пронизывала меня насквозь. Паукообразные черные вены переплетались в глазу над шрамом, где инфекция проникла в склеру. Когда липкие белые нити, удерживавшие его руки и ноги, растворились, он спустился с паутины.
- Зевандер? - Я оттолкнулась от него ногой, и когда его взгляд встретился с моим, сверкая злобным голодом, я вскочила на ноги.
Из него вырывались прерывистые вздохи, и те бездонные глаза сияли злом, которое я не узнавала. Он и раньше впадал в приступы, и я видела, как его глаза менялись, но не так. Не так, чтобы я была убеждена: мне было не понять. Ничего, что могло бы вытащить его из этого. Что-то алчное царапалось внутри него, умоляя, чтобы его выпустили.
Я развернулась и побежала.
- За ней! — зарычал Кадаврос у меня за спиной.
Впереди простирался темный проход, за которым находилась полость, похожая на ту, через которую я прошла, чтобы попасть внутрь дерева. Я бросилась внутрь, и ледяной порыв воздуха впился зубами в мою кожу. Замедлив шаг, я огляделась и увидела, как над головой нависают кривые ветви, словно древние стражи, скрытые завесой тумана.
Где я?
Сквозь черноту над головой я не могла разглядеть, есть ли над головой небо, удалось ли мне выбраться из дерева. Единственным источником света было зеленое пульсирующее сияние, покрывающее землю. Мой ботинок ударился о твердую поверхность, и я споткнулась, упав на зеленый участок, где что-то ползало. Сотни крошечных, скользящих, червеобразных существ извивались по пятнам лишайника и мха.
Из меня вырвался крик, и я отползла назад, поднимаясь на ноги.
Холодок пробежал по моей шее, и я почувствовала, как на меня смотрят глаза сверху, ожидая, словно безмолвные зрители на арене.
- Райвокс! — крикнула я. - Райвокс! - Мой голос эхом отразился, как будто я была в пещере.
В ловушке.
Я шла дальше, не зная, куда. Без цели.
ГЛАВА 77 КАЗИМИР
На вершине холма, спускавшегося к опушке леса Хэгсмист, Казимир оглядывался вокруг с покрытого мхом утеса. Он, Дравиен и Равецио сидели там на корточках, наблюдая за одиноким стражником, который развалился в седле, пока его лошадь бесцельно брела по лесной тропе.
- Один-единственный стражник? Это всё, что король смог выделить? — спросил Равецио, стоя рядом с ним.
- Полагаю, все заняты погоней за кем-то. К тому же, мы — единственные дураки, достаточно безрассудные, чтобы отважиться отправиться в земли смертных. Бедняга, наверное, скучает до смерти.
Дравиен вздохнул. - Мы будем это делать или будем стоять здесь и шептаться весь день?
- Я это сделаю, — сказал Равецио, поднимаясь на ноги.
Казимир дернул его обратно на землю. - Я это сделаю. Последнее, что нам нужно, — это памятник в честь этого момента.
- Ах да, лучше пусть он развалится на куски мяса по всей лужайке. Я прикушу губу, плюну на ублюдка — и дело сделано.
- Поторопись, ладно? Мне надо пописать. - Дравиен схватился за пах, сидя на земле рядом с нами.
Как только стражник отвернулся, делая очередной вялый круг вдоль линии деревьев, Равецио вскочил на ноги и бросился через лужайку к нему.
Ему удалось наброситься на охранника, сбив его с лошади, которая ускакала без него. Они на мгновение повалились на траву, пока Равецио боролся с ним, прижимая его своим телом.
Казимир поднялся на ноги и пошел к ним, а Дравиен, хромая, следовал прямо за ним.
Его раны в основном зажили, за исключением раны от клинка на колене, которая проникла до кости.
На это уйдет еще день.
- Он его убивает или трахает?
- Наверное, наслаждается моментом, — презрительно усмехнулся Казимир, ускорив шаг, когда Равецио наконец плюнул охраннику в лицо.
Охранник замер и забился в судорогах на земле, и все трое прошли мимо него в лес. Скрывшись за деревьями, Дравиен отстал, вероятно, чтобы пописать, и вернулся через несколько минут.
- «Довольно долго, — пробормотал Равецио, затачивая клинок о камень.
Дравиен ответил ему безрадостной улыбкой. - Большие члены долго опорожняются.
- Хватит этого. Давайте
пойдем к той арке, — сказал Казимир, и быстрыми шагами они прорвались сквозь деревья, игнорируя надоедливых спиритинов, жужжавших у них над головой, и каталлисов, наблюдавших с высоты.
Перебираясь через поваленные деревья и растительность, они углублялись в лес, пока, наконец, не достигли границы и арки, ведущей в страшные земли смертных.
Из кармана Казимир вытащил свиток, который дал ему Долион — заклинание, которое откроет им проход. - Кто-нибудь умеет это читать?
- Я мог бы попробовать. Только не уверен в своей произношении. Если я ошибусь, мы все упадём в бездну, верно? - Дравиен вырвал свиток из рук Казимира и прижал ладонь к мерцающему заклинанию. Он произнес слова, написанные на пергаменте. - Зи да’дигнио, септмиуш ме либерих итериуш.
Барьер замерцал, и Дравиен оглянулся через плечо.
- Поехали. - Он просунул руку сквозь заклятие и исчез на другой стороне.
Казимир выдохнул и последовал за ним. Странная вибрация пронзила его мышцы, когда он шагнул на другую сторону, где обнаружил Дравиена, стоящего на поляне среди колючих кустов и оглядывающегося по сторонам. Там лес погрузился в сумерки.
Равецио подошел к ним, тоже оглядываясь по сторонам. - Странно. Я представлял себе мертвые земли… мертвыми.
- Да ладно… мы понятия не имеем, как выглядит остальная часть. - Казимир пошел впереди, рубя мечом колючки, тянувшиеся к нему, пока они пробирались сквозь кусты.
- Откуда нам вообще знать, с чего начать? — едва этот вопрос сорвался с губ Равецио, как Казимир заметил впереди знакомый предмет.
Он ускорил шаг к черному мечу, лежащему на земле, и поднял его, чтобы осмотреть. - Это Венетокс, — сказал он, подтвердив, что это был меч Зевандера.
Отдаленный звук громового воя заставил Казимира напрячься.
-
