Наталья Прутова - Дом для Странника

-Ооо, вот это да! Красота-то какая! Погоди, а вон там что-то не так, все нити золотые, а эта какая-то серая и противная.

-Ариэль, смотри. А вон вообще оборванная. Видишь черный конец болтается? Надо его поднять, это не правильно!

Золотые отклонились от курса на 90градусов и полетели к только им видимым прорехам. Черный тяжело вздохнул, такими темпами они не доберутся до Пояса никогда! Долетев до нужного места, Арабелла подхватила лапой серую нить и дыхнула на нее пламенем, восстанавливая золотое свечение. Ариэль подхватил один конец нити и вдруг понял, что не видит второй.

-Ну-ну, умники. Не все так просто, ведь второй конец надо еще найти. Сейчас я помогу вам, а потом сами. И прошу, не отвлекайтесь сейчас, найдем Пояс и займетесь делом.

-А зачем тебе мы? Ты же можешь слетать за ним сам?

-Не могу. Я его не вижу.

-Не понял, это как?

-Когда-то давно я сделал так, чтобы подобные мне не смогли найти его.

Ариэль с любопытством смотрел, как Черный завис перпендикулярно земле, широко раскрыв крылья, и начал вращаться вокруг своей оси, наматывая на себя золотые нити. Черный обрывок остался болтаться в одиночестве, как вдруг они увидели лежащий почти на земле второй конец, постепенно поднимающийся в воздух. Секунда и когтистая лапа опять висящего без движения дракона аккуратно подцепила обрывки и серебристое облако из его пасти окутало место разрыва.

-Как-то так.-Сказал Черный и отпустил ставшую золотой нить на место.-А теперь смотрите вниз.

Золотые послушно опустили глаза. Снежная лавина, сходившая с гор прямо на небольшую деревеньку у подножия хребта, как будто споткнулась и, разбившись на две части о возникший на ее пути ледник, начала огибать поселение с обеих сторон.

-Вот это да! Теперь понятно, как это все работает.

-Летим за поясом. Не испытывайте мое терпение, оно итак на исходе. У меня куча дел в другом месте.

-Ладно, ладно. Видишь вот эту нить? Иди по ней за нами.

Все три дракона взмахнули крыльями и растворились в воздухе, даже не заметив, что жители деревни, высыпавшие на улицы, успели разглядеть их достаточно хорошо. С этого дня весть о том, что Драконы вернулись, чтобы спасти мир, начала распространяться по планете со скоростью лесного пожара.

Отражение Артура, замок Императора, август 478г

Ариэль провел рукой по стене, огляделся по сторонам и крадучись пошел вдоль стены комнаты, стараясь не напороться в темноте на мебель. В том, что беспросветная тьма была вызвана магией сомнений не было, драконам не нужен был свет, чтобы видеть что-либо, а здесь было хоть глаз выколи. Нити реальности вокруг этого места были порваны все. Арабелла при виде этого безобразия чуть не грохнулась в обморок и даже Черный поморщился. Они разделились и теперь разными путями пробирались к трем возможным местам хранения нужных предметов. Ему достался Пояс, графу Корона, а Арабелле плащ-невидимка.

-Добро пожаловать, Золотой Дракон. Я знал, что однажды ты ко мне придешь.-Сказал противный голос, тьма рассеялась, и Ариэль оказался нос к носу с двумя многорукими существами, недвусмысленно размахивающими оружием. Говоривший стоял позади них и злорадно ухмылялся.

Кристоф добрался до Короны достаточно быстро. Он чувствовал, что она лежит в пятой по счету комнате, расположенной по правую строну длинного коридора дворца. В принципе, можно было появиться прямо там, но так было неинтересно, тем более, что он давно не практиковался в фехтовании на живых мишенях. Охранники стояли у каждой двери и граф одолел их за несколько минут, задержавшись только с последним. Тот оказался неплохим бойцом и продержался дольше всех.

Корона лежала в огромном сейфе, намертво вделанном в стену. Кристоф подумал и, трансформировав руку в лапу, просто вскрыл его как консервную банку.

-А ты ничего, симпатичная. Я бы, конечно, такую носить не стал, но вполне себе ничего.-Сказал вслух граф и уклонился от неожиданного удара саблей. Моментально развернулся и ответил четким уколом, но промахнулся. Корона мешалась в левой руке, а до сейфа было уже далеко.

-А черт, ладно, -смирился Кристоф, снова уворачиваясь от противника, и нахлобучил корону на голову.-И только попробуй упасть, зараза. А вообще, лучше исчезни!

Получил еще один опасный удар саблей и обратил все свое внимание на противника. Им оказался статный, очень красивый мужчина с сединой на висках. После нескольких обменов ударами, противники поняли, что быстро им не разойтись, и оживились.

-Положи на место то, что взял.-Мужчина сделал хитрый финт и разрезал камзол на плече графа, тот перекатился через стол и тут же ответил прямым в глаз, но только рассек тому кожу.

-Не могу, я обещал вернуть ее на хранение моему другу.

-Она принадлежит Императору.-Противник кинул в Кристофа свечу и сделал быструю серию ударов, заканчивая неотразимым рубящим в шею. Распорол камзол графа на груди до крови и замер, понимая, что нанизан на шпагу противника по самую рукоять.

-Да ну? Ты отличный фехтовальщик. Просто великолепный. Любой противник на моем месте был бы уже мертв. Если назовешь хоть одну причину, по которой мне нужно оставить тебе жизнь, я это сделаю.

-Моя жизнь это ад. Слава Богу, она закончилась.

-Ага, хорошая попытка. Так и быть, живи.- Сказал Кристоф и, вытащив шпагу, положил руку на грудь противника, залечивая рану.

-Зачем ты вернул меня? Теперь я снова попытаюсь убить тебя. Я не хочу, но на мне лежит заклятье.

-Ах вот оно что, а я-то думаю, что за странные лохмотья вокруг тебя.. Я сейчас кое-что сделаю, ты только молчи, хорошо?

-Как скажешь, загадочный незнакомец.

Кристоф огляделся по сторонам, места явно было маловато.

-Пойдем в коридор, тем более, что мне по пути.

Они вышли из комнаты, впереди седой мужчина, позади граф. Кристоф мгновенно перекинулся в Дракона и осторожно дыхнул на противника теплым воздухом из пасти, очищая его от привязок и проклятий. Тот обернулся и оказался нос к носу с черной мордой.

-Ты обещал молчать, ну или по крайней мере, не кричать.-Выдохнул дракон. Мужчина моргнул и в шоке уставился на снова ставшего человеком Кристофа.

-А..э...мм. Да я в порядке. Мало того, я чувствую себя абсолютно свободным. Ты сжег все проклятия, которые висели на мне без разбора?

-Да. Я пошел, всего хорошего. Сам разбирайся со своими заморочками, мне некогда.

-Эй, постой! Куда ты? Я могу помочь!

-И как? Мне нужен чертов Пояс, я устал гоняться за ним. Ты знаешь, где он?

-Да, в спальне Императора. Он никогда с ним не расстается.

-Веди, если есть потайной ход, то лучше через него.

-Сюда, Дракон