Екатерина Бальсина - Привидение без замка

— О, не переживайте, — отмахнулся Ромео. — Мы с Ириной уже все выяснили. Мой отец скончался в Англии где-то через пятнадцать лет после моей смерти.

— Кстати, — я вспомнила, что собиралась хорошенько потрясти Ромео. — Мне тут Джованни еще кое-что рассказал про вашу семейку.

— Да? — удивился призрак. — И что же?

— Да вот, было у вас некое сокровище, облагающее мистическими свойствами. Это правда?

Призрак слегка посеребрел.

— Правда.

— Это то сокровище, которое где-то в подвалах спрятано? — вдруг спросил Артур непонятно у кого.

— Минутку, — вытаращилась на него я. — А ты откуда знаешь про сокровище?

Золотов покраснел.

— Н-ну, это…

— …Поговорим как мужчина с мужчиной, — строго произносит призрак.

— Поговорим, — слегка удивляясь происходящему, соглашается Артур. Разговаривать с фантомом — бред какой-то.

— Ты сегодня оскорбил честь прекрасной дамы, — сурово произносит приведение со странным именем Ромео. — Если у тебя самого есть хоть капля чести, ты обязан сделать все, чтобы искупить свою вину.

— Например, жениться, — усмехается Артур.

— Например, жениться, — чуть поколебавшись, соглашается призрак.

— Можно подумать, это так просто, — давно сдерживаемое раздражение прорывается гневным рыком. — Я уже год пытаюсь привлечь к себе ее внимание, перепробовал все, дарил подарки, ухаживал, говорил комплименты — ничего не помогло. Тогда я стал грубить, придираться по работе — ей ВСЕ РАВНО. Я для нее пустое место, просто красивая кукла, на которую приятно посмотреть и только. Я не знаю, что мне делать!

Юный призрак с сочувствием смотрит в лицо человека, ясно видя гложущие того эмоции. Любовь, гнев, растерянность, страх, отчаяние. Этот человек не лжет.

— Я попробую помочь тебе, — тихо говорит Ромео.

— Да что ты можешь? — с горечью усмехается Артур.

— Я могу узнать ее истинное отношение к тебе. Узнать, почему она отталкивает тебя. И если она тоже неравнодушна к тебе, я готов дать за нее приданое.

— Приданое? — Артур удивленно вскидывает бровь. — О чем ты?

— Ну как же, — запинается призрак. — Каждой девушке положено приданое, когда она выходит замуж.

— И где же ты возьмешь это приданое? — с иронией спрашивает Артур. — Ты же призрак, фантом.

— Я знаю, где спрятано сокровище…

— Что именно это? — поинтересовалась я. — У вас что тут, вселенский заговор? Все вокруг знают все про сокровище, одна я вынуждена бегать по итальянцам, чтобы что-нибудь узнать. Ну, спасибо, мальчики!

— Ирина, — взмолился Золотов. — Мне Ромео случайно по секрету сказал, что знает, где лежит сокровище.

— Случайно! По секрету! — я скептически поджала губы и повернулась к порядком струхнувшему призраку. — Вот значит как! Меня тут в жадности обвиняешь, а сам первому встречному такие вещи выбалтываешь! Почему ему, а не мне? И главное, когда успел-то?

Сам собой вспомнился вызов на дуэль и мой поспешный побег в ванную. Последнее, что я тогда услышала, было: "Что ж, поговорим как мужчина с мужчиной"…

— …Сокровище? — Артур недоуменно поднимает брови.

— Да, — кивает Ромео. — Здесь когда-то стоял замок, потом его сожгли, но остался фундамент. А в фундаменте остался потайной ход к сокровищнице русского графа. Я знаю, как туда пробраться.

— А зачем тебе это надо? — удивляется Артур. — Ты меня в первый раз видишь, Ирину пару дней знаешь, с чего вдруг такая щедрость?

Призрак заливается серебром.

— Я… Мне…

— Ты влюбился, — сухо констатирует Артур. Вот блин, конкурент объявился, да еще и бессмертный.

— После того, что между нами было, — смущенно лепечет привидение, — это наименьшее, что я могу сделать.

Золотова обдает жаром.

— И что же между вами было? — вкрадчиво интересуется он.

Ромео в полном смятении пытается просочиться сквозь пол.

— Стоять! — тихо рявкает Золотов. Уж что-что, а командный тон у него отработан в совершенстве.

— Я не могу, — стонет Ромео. — Это заденет честь Ирины.

Артур медленно багровеет, пытаясь представить, что же именно могло произойти между его любимой женщиной и средневековым привидением.

— Ты все не так понял, — пытается оправдаться Ромео, заметив по лицу Артура, что сейчас его убьют во второй раз.

— Ладно, проехали, — пыхтит Артур. — Потом разберемся.

— Так договор? — радуется призрак. — Ты делаешь Ирину счастливой, я показываю вам, где сокровище.

— Договор…

— Я думал, он твой рыцарь, — заблеял Ромео. — Не женское это дело, по подвалам лазить.

Нет, вы посмотрите на них. Просто окружили меня лаской, заботой и добротой. Один заменителем не хочет выступать, второй боится, что я ручки испачкаю. Я смерила обоих уничижительным взглядом и ушла на кухню.

Не прошло и минуты, как ко мне присоединился Артур. Следом бледной тенью маячил Ромео.

— Ирина, — виновато сказал последний. — Не обижайся, пожалуйста. Я же хотел как лучше.

Я гордо промолчала.

— Ромео, — Артур присел напротив меня и поманил призрака пальцем. — Лучше расскажи толком про это сокровище.

Фантом тяжело вздохнул.

— Наша семья являлась хранителем Амулета Чистоты. Этот артефакт защищал своего владельца от любого вида оружия, а также предупреждал хозяина, если против него было задумано зло. Реликвия передавалась по определенному ритуалу от отца к сыну. Любой другой человек, взяв в руки амулет, увидел бы просто дорогое украшение, и уж конечно ни о какой защите не могло быть и речи.

— Определенный ритуал, говоришь? — в голове промелькнули какие-то смутные догадки, но тут же поспешно испарились. — Ну-ка глянь сюда, этот амулет?

Я метнулась в комнату, вытащила из сумки подаренную Джованни фотографию и предъявила ее призраку.

— Да, это он, — обрадовано подтвердил Ромео. — Где ты это взяла?

— Да так, подкинул кое-кто. И что сталось с этой Реликвией?

— Как раз перед поездкой в Россию отец провел ритуал передачи и сделал владельцем медальона меня. Наверное, напрасно, — Ромео грустно вздохнул. — Если бы амулет был у отца, возможно, все обернулось бы совсем по-другому. Я тогда еще не научился управляться с только полученной реликвией, слишком мало времени владел ею. Амулет пытался меня предупредить об опасности, но я просто не понял, не придал значения…

— А куда он делся после твоей смерти? — вмешался Артур.

— В сокровищницу русского графа, — горько усмехаясь, ответил Ромео. — Отец был просто убит горем и, конечно, не вспомнил сразу про медальон. А когда вспомнил, мое тело уже лежало в склепе. Отец так никогда и не узнал, что наша семейная реликвия покоится не со мной в могиле, а в сундучке заботливого компаньона. Она и сейчас лежит там, вместе с остальными богатствами, накопленными графом.