Алексей Черненко - Ученик

 - Две чешуйки и будешь позировать для зарисовок, - ответил я.

 - Две чешуйки и обернусь на 5 минут, - принялся торговаться дракон.

 - Час.

 - Десять минут.

 - Три четверти часа.

 - Одна чешуйка и полчаса.

 - Полчаса и две чешуйки.

 - Договорились, - мы пожали руки и повернулись к ожидавшей окончания нашего разговора "комиссии".

 - Итак, - начал дракон хорошо поставленным голосом оратора. - позвольте рассказать вам о наших ночных приключениях. Все началось с того, что мы обнаружили вторжение в Первый Лес подлых слуг темных богов...

 Дракон врал так самозабвенно, что даже я начинал ему верить. Особенно порадовала часть, в которой он выносил на своей спине меня из боя, когда я получил рану от подлого удара одного из приспешников Сарака. Закончил он говорить, когда солнце уже вовсю светило над Лесом.

 - Да что ты тут выдумываешь? - вскричал Альтуран. - Какое нападение? Какие слуги темных богов?

 - Что значит, выдумываю? - возмутился дракон. - У нас есть доказательство. Вот.

 При этих словах он вытащил из-за спины труп непонятной твари и бросил его под ноги Альтурану.

 Тот побагровел, потом начал покрываться пятнами.

 - По моему, что-то пошло не так, как мы планировали, - прошептал я дракону. Он только молча, кивнул.

 - Да я вас... - договаривать он не стал, а просто развеял фантома твари у своих ног. - Обоих под присмотр. Глаз с них не спускать. Даже когда мыться будут.

 - "Доверься мне", "у меня есть план", - передразнивал я дракона, пока мы оба отмокали в бадьях с теплой водой. Рядом стояли четыре эльфа из личной гвардии Повелителя.

 - А ты, между прочим, мог бы и не хохотать в том месте, где я рассказывал о том, как оседлал Сарака и погонял его отобранным у него же мечом.

 - Да там все до слез смеялись, - ответил я. - Тебе надо менестрелем стать. Успех гарантирован.

 Дракон только махнул рукой. Грязь за это время успела подсохнуть и теперь отказывалась смываться. Приходилось тереть себя губкой до покраснения кожи. Отмывшись до приемлемого состояния, мы отправились обедать, по дороге обсуждая наше новое положение. Придя к неутешительным выводам, мы решили, что не стоит вообще никуда выходить. Самым большим шоком для меня было, когда эльфы попробовали зайти вместе со мной в уборную. Поругавшись с ними, мне удалось выторговать себе право на уединение при условии, что я буду постоянно говорить или петь что-нибудь. Спев несколько песенок из репертуара, подхваченного от наемников, я закончил свои дела. Начальник моей доли стражей предупредил, что они согласны давать мне время для уединения, но при условии, что петь я больше не буду никогда.

 Вечером вернулся дракон и позвал меня с собой на озеро. По дороге он сунул мне небольшой камушек и тихо прошипел:

 - Проглоти его.

 Заглотнув камень, я почувствовал резкую боль в груди. Дракон обернулся и, подхватив меня хвостом, нырнул в озеро. За одно мгновение у меня перед глазами пролетела вся моя недолгая жизнь. Меньше чем, через минуту я понял, что задыхаюсь. Тело, не слушая приказов мозга, вдохнуло воду, но, как не странно, ничего не произошло. Оказалось, что я могу дышать под водой, как и на земле. Вспомнив о синем камушке, который мне дал дракон, я успокоился и начал осматриваться по сторонам. Озеро оказалось довольно глубоким и имело несколько подводных ходов. По одному из таких отростков мы сейчас и плыли. Вынырнули мы примерно через час. Положив меня на берег, дракон несколько раз несильно ударил меня по спине, что бы я отхаркнул воду.

 Осмотревшись вокруг, я понял, что мы уже не в Первом Лесу. Вокруг вздымались огромные деревья гораздо выше любых из тех, что я видел.

 - Где мы?

 - У меня дома, - довольно ответил дракон, но почему-то женским голосом. Повернув голову, я увидел сидящую на камнях девушку.

 - Ты чего? - спросил я. - Ты давай принимай свой нормальный облик. Не надо меня тут смущать.

 - Это и есть мой облик, - спокойно ответил дракон. Вернее дракона, - если ты про Салариса, то он скоро вернется.

 - Ааааааа..., - протянул я. - Теперь все ясно.

 - А ты думал, что я Саларис? - дракона весело рассмеялась. - Ты и, правда, забавный мальчик.

 - Сама то... - огрызнулся я.

 - А что я? Мне, между прочим, уже почти три сотни лет.

 - Я читал, что по меркам драконов ты еще соплячка. Так что не надо мне тут кичиться своими веками. Не на того напала.

 - А в глаз? - спросила дракона, сощурив глаза.

 - А по шее? - раздался голос от воды. Оттуда выходил Саларис с огромной рыбой в лапах. - Как ты разговариваешь с гостем, Шилена.

 - Он первый начал, - тут же наябедничала та.

 - Ты старше, а значит должна быть умнее. За свое поведение останешься сегодня без ужина.

 - Подумаешь, - фыркнула она. - Сама наловлю себе рыбы. Не меленькая уже. После этих слов, дракона перекинулась и нырнула в воду.

 - Не обращай внимания, - махнул рукой Саларис. - Дети они всегда такие.

 Бросив рыбу на землю, он быстро разделал ее своими когтями, и разогрев заклинанием песок принялся укладывать на него куски рыбы.

 - А тут красиво, - проговорил я.

 - Да уж. Шилена постаралась. Она у меня мастерица на всякие иллюзии и фантому. Вот и украшает наше жилище.

 - Так это иллюзия? - удивился я. - Вот это да. А я решил, что это все настоящее.

 - Не удивительно, - улыбнулся дракон. - Даже я не всегда могу видеть сквозь ее иллюзии. А уж для человека это вообще невозможно.

 Проговорив весь вечер и почти всю ночь, мы съели всю рыбу и под утро отправились обратно. Как мне объяснил дракон - камень действует сутки. Поэтому все в порядке. Все это время я старательно записывал и зарисовывал все, что мне говорил дракон и как он выглядел. Я даже получил обещанные мне чешуйки.

Глава 5

 Альтуран сидел за столом и держался за голову. За что же светлые боги так его невзлюбили, что послали ему на голову этого мальчишку, да еще и вкупе с Саларисом. Поодиночке их терпеть еще можно и то в ограниченном количестве, а уж вместе - они просто катастрофа. Взять хотя бы их последнюю выходку. Ну, кто мог догадаться, что они решат сбежать. Охрана была нужна только для того, что бы удержать их от повторных визитов в Великую библиотеку. В том, что они были именно там, Альтуран был полностью уверен. Не смотря на то, что следов никаких не нашли, но его предчувствие редко его подводило. И что интересно теперь делать?

 На столе покоился лист пергамента с печатью Академии. Ректор написал, что в этом году практику придется сократить, так как в связи с празднованием дня рождения Империи телепорты будут перегружены прибывающими гостями.