Семейка - Ульяна Каршева

в кресло, но тогда она… Тот, на чьих руках она оказалась, начал наклоняться, намереваясь выполнить свою… угрозу. Почуяв это движение, Алька крепко обняла его, жёстко сцепив ладони за его шеей в замок. Теперь она упиралась носом в шею своего… спасителя.

- Она меня не отпускает, - тихо сказали над головой.

- Довели девочку, - проворчал старческий голос. – Садись с ней сам. Подождём немного, пока успокоится. Где Алик? Почему оставил сестру? Куда он делся после занятия со мной?

- Кажется, он снова вышел прогуляться по саду.

Сначала было тихо, только отчётливо тикали где-то высоко часы.

- Она нас слышит? – спросила Ангелика Феодоровна – Алька начала узнавать голоса её и того, на чьих коленях она теперь вынужденно лежала.

- Слышит, но некоторое время реагировать не может. Слишком напряжена.

Она и правда слышала, но не всегда могла понять значения вполне знакомых слов.

А потом внутри начала уходить тошнота, и девушка стала понимать: она не только сидит на коленях мужчины – она чувствует запах его тёплой кожи, ощущает, как его пульс бьётся в её щёку. Или наоборот…

И завозилась.

- Пусти! – сердито от смущения велела она, расцепив стиснутые пальцы, мокрые от напряжения. И как только почувствовала, что они мокрые от пота, вспыхнула от стыда – да ещё на его шее оставила следы!

Ничего, он не рассердился.

Игорь, всё ещё удерживая её на руках, встал вместе с ней и наконец перевалил – усадил её в кресло, как и было предложено ему сначала. И тут же отошёл, словно стараясь не смущать её своим присутствием.

- Как ты оказалась в коридоре? – жёстко спросила Ангелика Феодоровна. – Ты бродила по дому? Хотела осмотреться?

Алька помотала головой. Дышать становилось легче. Мысли, как и чувства, постепенно приходили в норму. Вопрос прабабушки заставил задуматься и вспомнить.

- Нет, - уже слабо покачала она головой. – Я не бродила. Я подумала, что скоро обед, и хотела помочь в том корпусе с готовкой. Мне на кухне велели мыть посуду, а потом отнести её в кладовку.

- Кто велел? – резко спросила хозяйка дома.

А Игорь, стоявший у двери, насторожился, словно готовый бежать куда-то.

- Там их три было. Они готовили, а я – вот, посуду… - виновато сказала Алька. – Я не помню – кто.

- Дурищи… - сквозь зубы прошипела Ангелика Феодоровна. Посидела, помолчала, а потом кивнула Игорю: - Адриана ко мне.

- Но обед уже начался, - напомнил домоправитель.

- Но через тебя не передашь же, - криво ухмыльнулась Ангелика Феодоровна. – Ты ж интеллигентный у нас, не выговоришь.

Игорь потупился.

Сжавшаяся в кресле и втихаря тащившая с его спинки брошенную кем-то шаль, Алька только беспомощно смотрела на них.

Игорь вышел – звать старшего сына хозяйки.

- Я… никогда такой слабой не была, - тихонько сказала девушка, наконец укрыв плечи шалью. – Что там такое? Ну, в том коридоре?

- А ты никогда слабой и не будешь, - резко ответила старуха. – Пока снова в тот коридор не попадёшь. Гнилой он. Скверной магией насыщен, чтобы выжить нас из дома. Я рассчитывала, что вы с братом не увидите его, пока учёбой не организуете собственную магию до приемлемого уровня. Ан на вот тебе. Эти дуры устроили-таки гадство. Не понимают, что сами себе подножку устроили.

Краткий стук в дверь возвестил о приходе Адриана Николаевича.

- Входи! – скомандовала Ангелика Феодоровна сыну.

Тот переступил было порог – и замер: увидел Альку, которая боязливо поглядывала на него, кутаясь в шаль и мечтая забраться в кресло с ногами – так чувствовала бы себя совсем маленькой и невидимой для враждебных глаз.

- Что произошло? – спросил Адриан Николаевич, присматриваясь к ней. – Почему девушка плакала?

- Наши бабы послали её в коридор-переход, - сварливо ответила Ангелика Феодоровна.

Мужчина тяжко сопнул и огляделся, куда бы сесть.

- Ты хочешь, чтобы я отругал их?

- Нет, я хочу, чтобы ты объяснил этим дурищам, что в близнецах заключается их лучшее будущее. Мальчик и девочка – просто невероятные по силе маги. И пусть их силы неупорядоченны, им нужно совсем мало времени, чтобы уничтожить ту дрянь в переходе. И ещё передай им: если они себе ещё позволят такое отношение к моим гостям в моём доме, им придётся покинуть его, потому что моё гостеприимство имеет свои пределы.

- Я понимаю, - покачал головой Адриан Николаевич, севший в кресло напротив Альки.

Внезапно сидевшая на постели, в подушках Ангелика Феодоровна быстро подняла на него острый взгляд и спросила:

- Они уже знают о том, что знаю я? Игорь сказал?

- Да.

- Тогда сделаем вот что. – Старуха скептически опустила глаза, чтобы обдумать нечто, а потом взглянула на сына. – Я думала, что бабы сумеют принять молодёжь. Нет – так нет. Но… Близнецы с этого момента будут обедать и ужинать со мной.

- Но почему?

По голосу Адриана Николаевича было ясно, что он и в самом деле недоумевал.

- Пусть испугаются, что молодёжь мне дороже никчемных баб. И ты сегодня пообедаешь со мной, - поставила точку в разговоре Ангелика Федоровна, чтобы тут же поправиться: - С нами! – И скривила губы: - Пусть эти глупые курицы думают что угодно, пока и близнецов, и тебя нет за одним столом с ними.

- Но…

- Адриан, - вкрадчиво произнесла хозяйка дома. – Неужели ты откажешь мне в таком махоньком одолжении? В моей махонькой прихоти?

- Нет, маменька, не откажу.

- Обед будет через полчаса, - доложил появившийся в дверном проёме Игорь и с едва обозначенной улыбкой взглянул на Альку, которая всё ещё старалась быть незаметной среди этих странных людей.

- Ты нашёл Алика?

- Как только всё будет готово к обеду, я пойду посмотреть, где он.

- Иди, - отпустила хозяйка дома домоправителя, цепко приглядываясь к нему самому, пока он смотрел на девушку. – А нам надо поговорить. Адриан, не хочешь поговорить с девушкой?

Сын хозяйки доброжелательно взглянул на Альку. Неожиданно его улыбка медленно угасла, а он буквально впился ошалевшими глазами в лицо удивлённой девушки, как будто он только что понял нечто потрясающее.

- Маменька… Не может быть…

- Чего не может быть? – размеренно спросила Ангелика Феодоровна.

- Ты… вчера… говорила со мной, а потом гадала…