~Romantic Fantasy~ - Романтика в фантастике и фэнтези,

– Меня?! Простого библиотекаря? Ты, должно быть, шутишь. – Эмили уже совсем успокоилась и теперь была в состоянии держать этого симпатичного мужчину на расстоянии. Но ее мучил один вопрос, на который она не могла найти ответа: почему они всегда оказывались в спальне наедине?

Майкл снова встал и начал ходить по комнате. Полотенце, которое он повязал вокруг талии, с каждым его шагом опускалось все ниже и сейчас уже было на бедрах. Эмили вдруг захотелось, чтобы в комнате был телефон. Тогда бы она немедленно позвонила Дональду.

– Я вот о чем подумал. Городок, в котором ты живешь, довольно скучный, а твоя жизнь в нем проходит спокойно, без волнений и…

– Извини, – сказала она, – но моя жизнь не без волнений. К твоему сведению, я помолвлена с человеком, который в будущем планирует стать губернатором этого штата и, возможно, даже президентом.

– Нет, – торжественно произнес Майкл. – У него грандиозные планы, пока он молод, а в старости он станет рассказывать всем, кем бы он стал, если бы ему не помешали.

– Пожалуйста, не… – начала Эмили, отбросив одеяло.

– Ах да! Я совсем забыл, что ты никогда не могла смотреть правде в глаза.

– Я могу смотреть правде в глаза так же, как и тот, кто сидит сейчас рядом со мной. – Эмили подняла одну бровь. – По крайней мере Бог дал нам, простым смертным, свободную волю. Даже если Дональд и был таким в прошлой жизни – кстати, я в это не верю, поскольку не верю в реинкарнацию, – он вполне мог измениться и стать другим в этой жизни. Я права?

– Совершенно, – сказал Майкл с улыбкой, и Эмили обиженно отвернулась от него. – Признаю свою ошибку. Так на чем я остановился?

– На том, что я скучная, что мой город скучный и что человек, которого я люблю – неудачник…

– Ну хорошо, возможно, я не так выразился, сказав, что ты и твой город скучны. В любом случае я что-то не припомню, чтобы вокруг тебя витало зло.

– А, может быть, ты его и не искал? Ну конечно, ведь эта Эмили такая скучная, и все, что она делает, – скучно, и городок, где она живет, – скучный. Поэтому это стоит твоих сил и не утруждай себя поисками.

Несколько минут Майкл стоял, уставившись на Эмили широко раскрытыми глазами.

– Возможно, оно действительно рядом с тобой, – сказал он удивленно.

– Со мной?! С такой неприметной и скучной? – На мгновение Эмили возненавидела всех мужчин на свете. Сначала Дональд говорит ей, что она «практичная». А теперь Майкл заявляет, что она слишком скучна, чтобы привлечь зло.

Майкл как будто не заметил сарказма в ее голосе.

– Я действительно думаю, оно где-то рядом. Добро привлекает зло.

– Ну вот, теперь я еще и «добрая», – пробормотала Эмили. – Скучная, добрая, практичная.

– А разве плохо, когда тебя называют доброй? На Небесах все любят добрых людей, и могу тебе сказать, что вас не так уж и много.

Эмили не собиралась отвечать ему, потому что на такой вопрос нет ответа. Ее мама всегда говорила, что доброта добротой, но иногда женщине хочется, чтобы ее считали взбалмошной, непредсказуемой и немного испорченной.

– Но как ты собираешься бороться со злом, если даже не знаешь, откуда оно исходит? – спросила Эмили. – И потом, я думаю, что в Гринбрайере, штат Северная Каролина, не так уж много зла. Как ты сам сказал, городишко ужасно скучный.

Майкл присел на край кровати.

– Я пытаюсь вспомнить твой город. Под моей защитой находятся несколько городов. Они находятся далеко друг от друга и поэтому там все разное: обычаи, культура. Что считается грехом в Саудовской Аравии, не всегда грех в Монако. А что недопустимо здесь, в Америке, очень часто возможно в Париже. Иногда я путаюсь.

– Понимаю. А разве для ангелов не существует путеводителя?

– А для смертных? – ответил он вопросом на вопрос.

– Библия? Майкл усмехнулся.

– Ты всегда нравилась мне, Эмили. А сейчас ты стала еще забавней в этом человеческом теле.

– Мое тело такое уж забавное?

Майкл рассмеялся, нагнулся к ней и поцеловал в щеку. Затем он вдруг отпрянул и изумленно посмотрел на нее.

– M-м… Как приятно! Необычное ощущение… Ну, приступим?

– Рискую надоесть тебе своими скучными вопросами, но все-таки можешь ты сообщить мне, к чему мы должны приступить?

– Мы собираемся вернуться в твой город и найти зло.

– Мы? То есть ты и я?

Майкл только вопросительно посмотрел на нее.

– А ты забыл, что разыскиваешься за убийства, которые, возможно, и не совершал, что сотни людей пытаются найти тебя? Гринбрайер, может быть, сейчас не самое подходящее для тебя место. Люди время от времени смотрят телевизор, и многие, конечно же, видели твою фотографию. Кто-нибудь обязательно узнает тебя и сдаст полиции.

– M-м… Я как-то не подумал об этом. Тогда ты должна меня где-нибудь спрятать.

– О нет! Не делай этого!

– Не делать чего? – спросил он, невинно приподняв брови.

– Ты не должен впутывать меня во все это. И я не собираюсь прятать тебя. По-моему, я и так уже потратила на тебя слишком много времени.

– Понимаю. А теперь, думаю, я должен сказать, что уважаю твое решение. Правильно? Или так говорят в Таиланде? Нет, я уверен, что это в Америке.

Эмили прищурила глаза, не в силах понять, то ли он говорит серьезно, то ли просто издевается над ней.

– Почему у меня всегда складывается впечатление, что на самом деле ты не слушаешь меня? Майкл едва заметно улыбнулся:

– Хочешь принять душ, прежде чем мы пойдем завтракать?

– Конечно. Мы пойдем в кафе, а все присутствующие будут показывать на тебя пальцем и говорить, что они видели тебя вчера по телевизору.

– А на Микки они показывают пальцем? Эмили взглянула на него. Она прекрасно поняла, что он имел в виду Микки Мауса.

– Извини, – сказал он, но прозвучало это неискренне. – Я перепутал мультфильмы. Но ведь твоего Дональда постоянно показывают по телевизору. Неужели люди и на него показывают пальцем?

– Если они это и делают, то не потому, что он разыскиваемый преступник. – Опять ему это удалось! Удалось перевести разговор на другую, интересующую его тему. – Слушай меня внимательно. Я больше не участвую в твоих делах. Я больше не собираюсь прыгать из окон, лазать по водосточной трубе и слушать твои сказки про то, что ты – ангел. Из всех людей, которых я когда-либо встречала, ты меньше всех похож на ангела. А сейчас я встану, оденусь и поеду домой. Без тебя. Понятно?

– Конечно, сказал он весело. – Я рад, что мы наконец-то все уладили, потому что в настоящий момент какие-то люди из вашей федеральной мафии осматривают стоянку. Через несколько минут они будут здесь.

Секунда потребовалась Эмили, чтобы понять, что он говорит. «Федеральная мафия» – что это? А в следующую секунду все произошло очень быстро. Майкл схватил со стула свою одежду и исчез за дверью. Спустя несколько секунд послышался стук, и мужской голос приказал ей открыть дверь. Эмили попросила подождать, пока она оденется, так как на ней не было ничего, кроме нижнего белья. Но они не стали ждать.