Егор Чекрыгин - Возвращение в Тооредаан

…Да… такие случаи бывают. И куда чаще, чем кажется на первый взгляд. И дело тут даже не в жадности иных закупщиков, а в хитрожопости некоторых купцов. Ты товар справный покупаешь, десять раз проверишь да посмотришь. А он, сволота, извернется да и подменит мешки при погрузке, и пойди потом, попробуй чего доказать.

Нет, в гарнизонах такое конечно редко случается, потому как у купца в таких делах замеченного, и лавка случайно сгореть может, да и сам он, невзначай на нож напороться, раз этак десять — двенадцать, рискует. А вот когда проездом через какую‑нибудь местность провиант закупаешь…, — тут нашего брата часто надуть пытаются.

…Я ведь почему про это говорю? — Да потому, что в бытность свою, когда из племени ушел, а в стражники еще не записался, — прибился я на базаре в Дааре к банде малолеток, вроде меня. Мы как раз тем и подрабатывали, что где — чего погрузить — разгрузить, туда — сюда сбегать, там — сям посмотреть да вызнать. Ну и не без того, чтобы где кого надуть. Откровенно‑то не воровали, за такое, мужики из общества воров могли и на нож насадить. А вот по мелочи, да по указанию самого купчины…. Так что уловок я знал множество, и в первый же месяц службы в страже, мне эти знания очень даже пригодились. Как раз проезжали мы через городишко один, и десятник послал нас запасов подкупить. Сержанта послал, а тот меня взял — не самому же ему мешки ворочать! Ну, вот я и подметил, что мешки те, нам подменить пытаются. Сказал сержанту, тот малость на купчину наехал — так мы еще и в прибыли остались. Вот меня с тех пор и стали к таким делам привлекать, хотя в общество все равно не брали, поскольку за меня поручиться было некому.

Так что. Закупки — это дело серьезное и ответственное. И то, что десятник наш его мне доверил, а не Хееку — зануде, как я считаю, говорит о многом. Ну да и мне тут, оплошать никак нельзя, так что я к делу отнесся очень даже ответственно. Обошел весь рынок, присматриваясь и к товару, и к рожам торгашей. Выбрал одного — и лавка у него солидная была, да и сам он достойное впечатление производил — такой из‑за пары грошей надувать не станет. Поторговался хорошенько, пощупал товар…. Взять‑то мне не так много надо было — пару мешков крупы, бочонок солонины, соли там, муки, приправ разных, овощей квашенных пару малых бочонков, чтоб с тоски от однообразной еды не подохнуть, фруктов засахаренных, лекарств кой — каких, ну и еще там по мелочи, всякого. — Пустоши‑то, они пустоши и есть. Если вдруг чего хватишься — на базар не сбегаешь. Вон опять же — гове. Я, пока в стражу не пришел и не пробовал никогда напиток сей чудной. Да и потом — очень не сразу он мне по вкусу пришелся. А вот сейчас, коли утром чашечку не выпьешь, да хоть и нашего — солдатского, пополам с жженым ячменем и корешками всякими…, — так будто и глаза раскрыть не получается. А гове купцы вечно норовят хреновый подсунуть, потому как штука эта такая…, темная — поди пойми скока — чего туда понамешали да насыпали, для весу лишнего. Тут уметь правильно выбрать надо…, а то потом сам себя в пустошах проклянешь. — Так что закупки — дело серьезное. Их кому попало не поручат.

Одно у меня плохо — со счетом я дружу не очень. Нет, в принципе не совсем дурак — кой чего нахвататься сумел еще в родном племени. Но с купчинами мне тут не ровняться. Раньше‑то все по другому было — сержант, к примеру, деньгами заведовал, а я, значит, вроде как простым грузчиком…. Да не простым вовсе, а с хитрым приглядом, потому как знаю, где надуть могут, но купчине, до времени этого знать не полагается.

А вот сейчас мне и деньги доверили, не смотря, что с грамотой да со счетом у меня, прямо скажем, беда. Ну да ничего — зато я по лицам читать навострился, и коли меня кто надуть попытается, я это сразу увижу.

Вроде все нормально прошло. По крайней мере, расторговался я поменее, чем на выделенный десятником сатрап. Но все же, пока с купчиной товар отобрали, пока о цене договорились, а семь потом с меня сошло, и в душе этакая неурядица образовалась.

Вот оттого и решил я, когда к верблюжьему загону шел, где с утра еще нашего хромоножку поставил, завернуть в оружейные ряды. Уж не знаю почему, но вид разного колющего да стреляющего железа, на меня очень даже успокаивающе и умиротворяющее действует….Да…. У меня ведь в детстве — нож единственным другой и опорой был. Раз есть нож — значит ты не раб, а все‑таки воин. Значит — терпи Рааст обиды и насмешки, придет время — всем обидчикам отомстим.

…Всем конечно не отомстил….Да вообще, почитай, никому и не отомстил, потому как обидчики те, какая ни есть, а родня, а родне мстить негоже — предки такое не одобрят, и удачи не дадут….Но оружие я все равно люблю. Впрочем — а кто его не любит?

М*да… Правду сказать — оружейные ряды в Лоориге, и не ряды вовсе, а так — закуток малый. И место чуток занимают, да и выбор товара невелик. В основном — тесаки, ножи, секиры, что тутошние кузнецы из привозного железа мастрячат. Немного мушкетов, с юга привезенных и тамошних же шпаг. Порох, пули, фитили, и всяческая справа для огненного боя, — это добро обычно в Дааре делают. Ну и как обычно — разный железный хлам, вроде поделок лесовиков и псоглавцев, военной добычи, или извлеченных из дедовых закромов «сокровищ».

Ну, на местные образцы я даже и смотреть не стал — скучно. Мушкеты…, наши армейские, думаю, получше будут. Потому как в степи их шибко уважают, и за один армейский, вполне можно выменять два мушкета из мастерских Даара. Шпаги…, это не по мне, это для благородных. Видал я как‑то, как наш десятник с полусотником с ними упражняются. Шустро, быстро… Я бы, пожалуй, без лишней надобности, с этими двумя в драку бы не полез. Особенно с оу Наугхо нашим — та еще змеюка, — быстрый, ловкий, гибкий…, будто и впрямь змеиного племени….Но — не мое это. Я потом спросил у него, со всем почтением, мол а нельзя ли и мне так выучиться? А он говорит, что дескать чуть ли не с младенчества со шпагой упражнялся, да по нескольку часов в день. Ты, говорит, тоже конечно можешь…, но…. Потом даже дал шпагу свою подержать…. Нет, не мое. Мое — чего потяжелее, потому как силушки у меня немерянно, а вот шустрости, чтобы со спицей этой управляться, пожалуй что и маловато будет.

…Да и, прямо скажем — дороговат весь этот товарец‑то для меня. А вот в железном хламе интересно порыться бывает, а иногда и купить чего можно, старье всякое из хорошей стали встречается, или чего замысловатое, что лесовики своими дремучими мозгами изобрели, али псоглавцы из‑за гор притащили. Так что я пристроился к малой лавчонке, выставленный на прилавке мусор перебирать, и тут увидел его….

Вообще‑то, я эти складные ножи не уважаю совсем. — Дурь сплошная, забава дурацкая для городской шпаны, которая боится свое оружие на поясе носить, как нормальные мужчины. Так что в ту сторону где эти уродцы сложены были, я почти и не смотрел. Но уж больно рукоятка та яркая была — красная как не знаю что, и белый значочек нарисован — вроде клейма. Только кто — же, клеймо на рукоятки то делает? Рукоятку ту может поломаешь да выкинешь, а вот сам клинок — до последнего хранить будешь, на нем и полагается клеймо ставить. В общем, подошел посмотреть.