Кэмерон Джейс - Скорбь Белоснежки

— Как твой опекун, в мою обязанность входит обучить тебя и помочь тебе выбрать свою судьбу, — Чармвилль откинулся в кресле. — И теперь, когда ты решился, тебе следует знать, что все, о чем говорил тот человек по телефону — правда, — Чармвилль сделал знак Локи не перебивать его, чтобы он смог объяснить дальше. — Существует шестнадцатилетняя древняя вампирша по имени Белоснежка. Она проблемная девушка с загадочным прошлым, которая живет в замке, в городе Скорбь. Это скорее остров, нежели город, а попасть туда ты сможешь, только пройдя через другой город, под названием Ад.

— Так город на самом деле называется Ад? — поинтересовался Локи.

— Существует множество городов под названием Ад в Америке. Ты легко сможешь найти их на карте, — сказал Чармвилль. — Есть Ад в Мичигане, на Каймановых островах, в Кливленде, Огайо, в Калифорнии, в Аризоне и в Кентуки. Все эти города служат порталами, ведущими на остров Печали….его жители любят называть его городом, но в действительности это остров. Вампир Белоснежка живет в этом городе. Мы говорим о таких вещах, о которых знают лишь немногие.

— Но Люси выглядела, как обычная Минкин, — предположил Локи.

— Скорбь — это особое место, с особенными секретами, — перебил его Чармвилль. — Ты не должен забивать свою голову знаниями о людях, подобных Люси

— Так на счет чего мне беспокоится, сэр?

Чармвилль посмотрел Локи прямо в глаза:

— Что убийство Белоснежки стоит девяноста-девяти вампиров в глазах Небесного Совета, — произнес он.

— Что? — выдохнул Локи.

— Как я уже сказал, если ты убьешь вампира Белоснежку в стране Скорби, ты будешь прощен, и тебе будет позволено вернуться домой.

— Почему Вы не рассказали мне об этом еще год назад?

— Разве это не очевидно? — Чармвилль вскинул бровь. — Ты боишься девчонок, Локи. Мог ли ты ожидать, что я расскажу тебе о ней год назад? Я думал, вдруг тебе понравится Обычный Мир, или ты убьешь девяносто девять вампиров, или даже пройдет твой страх перед монстрами женского пола. У тебя не вышло ничего из этого. Теперь, это твой единственный шанс, чтобы выполнить свое предназначение.

— Я боюсь больше всего этого вида убийств вампиров, — Локи пожал плечами.

— Ничего не дается легко. Если ты хочешь вернуться, на этот раз тебе придется взглянуть в лицо страху. Путешествие в Скорбь будет твоим тяжким испытанием, потому что оно не только покажет тебе кто ты такой, но и на что ты способен, что важнее всего для меня, — Чармвилль сделал затяжку из трубки.

— Так мне нужно попасть в страну Скорби через портал в городке под названием Ад, убить Белоснежку и все кончится?

Чармвилль кивнул.

— Мне придется встретиться со своими страхами лицом к лицу, — пробормотал Локи себе под нос. — Но что если я убью ее, а кто-нибудь потом вытащит из нее кол, как тот парень из Форкса? Боюсь, меня снова выгонят, — нетерпеливо ответил он.

— Поэтому тебе понадобится вот это, — Чармвилль передал ему толстую, но маленькую книжку.

Локи принял ее. Она была старой, с пожелтевшими страницами и сотнями рукописных чертежей и инструкций. Он пролистал ее, не читая ничего конкретного. Заголовок гласил: Руководство Охотника за Сновидениями.

— Охотник за Сновидениями? — переспросил Локи.

— Ты хотел узнать о своем прошлом, и одна из вещей, которую ты не знаешь это то, что ты был Охотником за Сновидениями, также как и твой отец, причем одним из лучших.

— Я? А чем занимаются Охотники за Сновидениями? Я не знал, что мой отец тоже был одним из них, — Локи был взволнован.

— Охотник за Сновидениями — это единственный охотник, который обладает способностью убивать Дессмертных, так мы называем определенный вид бессмертных демонов, включая вампиров. Дессмертные демоны не умирают, не важно, сколько бы ты не протыкал их колом. Подобно тому вампиру из Форкса, из которого извлекли кол и он вернулся к жизни. Однако, лишь опытный Охотник за Сновидениями может избавиться от них, — Чармвилль снова подался вперед.

— Как так?

— Охотник за Сновидениями протыкает вампира колом, пока тот пребывает во сне, поэтому они уже никогда не проснуться. Разум Дессмертного не может принять идею того, что его могут убить во сне и это парализует их мозг, так что они не смогут проснуться снова в реальном мире.

— Даже если кто-нибудь вытащит кол? — снова спросил Локи.

Чармвилль кивнул.

— Единственный способ убить девушку-вампира из страны Скорби, так это убить ее во сне, что на деле не убьет ее, но погрузит в сон навсегда, что довольно хорошо.

— Так вот почему они меня искали? — удивился Локи. — Люси говорила что-то на счет пророчества, что только один человек сможет убить вампира.

— Не знаю на счет этого, но я знаю, что если ты обучишься всему тому, что содержится в этой книге, ты сможешь сделать это, — ответил Чармвилль.

Локи пролистал несколько крошечных страниц и увидел изображение вампира, лежащего на спине с колом в сердце. Вампир был заключен в круг из свечей, и два зеркала стояли друг напротив друга по обе стороны круга. Парень возраста Локи лежал вытянувшись рядом с вампиршей. Несколько строк под изображением объясняли, что мальчик произнес заклинание, чтобы войти в сон вампира, дабы убить ее. Это не имело смысла, но книга была толстой, да и Локи был рад, что ему нужно было столько много прочесть, чтобы узнать, кем он был, прежде чем стал тенью. Но когда Локи прочел страницу, произошло нечто странное. Страница обернулась песком, и попросту исчезла. Локи не поверил своим глазам и посмотрел на Чармвилля в поисках ответов.

— Руководство для Охотников за Сновидениями — это особенная книга, которая называется Песочная Книга, — объяснил Чармвилль. — Песочная Книга состоит из магических страниц, однажды прочтенные, они обращаются в песок и никогда не появляются вновь.

— Почему?

— Чтобы ты знал, что каждое прочитанное тобой слово дорого, — промолвил Чармвилль, — и чтобы предотвратить врагов от изучения навыков. Любая Песочная Книга может быть прочитана лишь раз в сто лет. Я вижу, ты уже потратил страницу впустую, и я надеюсь, что ты запомнил все, что видел и прочел на ней.

— Вау, — произнес Локи. — Со мной творятся чудеса, — он засунул книгу в карман, надеясь позднее тщательней изучить ее. — Так я еще не проиграл, в конце концов, — улыбнулся Локи, глядя дневной свет за окном. — Я — Охотник за Сновидениями. Слыхал, Пиквик?