Ольга Стрельникова - Внучка чародея

Девочка кивнула.

— Значит, я в ней не ошибся. Твоя мать оказалась не глупой женщиной. Она действительно поняла, что означало мое послание.

Жанна опустила голову.

— Зачем он вообще пошел в этот Заарн? Ему не надо было этого делать, — борясь со слезами, пробормотала она.

— Мой сын был идеалистом, — с раздражением произнес чародей, — К тому же слишком самонадеянным. Конечно, заполучить корону Заарна было бы чудесно, но риск слишком велик.

— Да что это за место такое, этот Заарн!? — не выдержав, воскликнула Жанна.

— Заарн — это другой мир, — спокойно ответил Магистр.

— Но мы ведь и так в другом мире, — недоуменно произнесла девочка.

— Жанна, миров великое множество, наставительным тоном произнес чародей, — и в каждом существуют свои законы. Некоторые миры похожи, другие — нет. А некоторые и вовсе противоположны. Так вот, Заарн энергетически противоположен Лардинии, понимаешь?

— Не очень, — призналась девочка.

— Ну тогда просто представь, что в Заарне наша магия не действует. Даже самый могущественный магистр Лардинии будет там абсолютно беспомощным. Он не сможет ни защитить себя, ни открыть проход между мирами и вернуться назад.

Жанна резко вскинула голову, пораженная внезапной догадкой.

— Так значит…

— Да, — кивнул, чародей, чтобы угадать ее мысли, — даже если Тегион еще жив, у него нет никаких шансов вернуться назад.

— Но… но, может быть, есть какая-то возможность, — сбивчиво заговорила девочка, — Говорят, вы могущественный чародей… Разве вы совсем ничего не можете сделать?

— Думаешь, я не пытался, — с горечью произнес Магистр, — но в одиночку это самоубийство. Двое или трое сильных магов, действуя сообща, могли бы попробовать, но одному мне ни за что не справиться.

— Но неужели нельзя попросить кого-нибудь помочь вам? — нетерпеливо воскликнула Жанна.

К её удивлению Магистр расхохотался.

— Помочь мне, — переспросил он, — В этом мире мне не у кого просить помощи. Колдунам я не доверяю, а волшебники ни за что не станут помогать мне. Они еще не забыли моих военных побед, — Чародей криво усмехнулся, — Нет, Жанна, я могу рассчитывать только на себя.

При упоминании о войне, Жанна вспомнила рассказ Анилейна о Магистре Доморе и невольно поежилась. Неужели все это правда? Девочка и хотела и одновременно боялась спросить деда об этом. А вдруг он разозлится? Кто знает, что он тогда с ней сделает? Не желая сердить чародея, она осторожно спросила:

— А из-за чего началась война?

— А из-за чего вообще бывают войны? — вопросом на вопрос ответил Магистр, — Конечно, из-за территории. Волшебники всегда мечтали прибрать к рукам Северную Лардинию и заодно избавиться от неприятных соседей вроде нас.

— Так это волшебники начали войну?! — ахнула Жанна, — Не может быть!

— Почему?

— Ну… они же добрые.

— Добрые… — Магистр усмехнулся, — Жанна, то, что кажется добром одному, часто оказывается злом для другого, — увидев недоверие на лице девочки, чародей встал и подвел ее к окну, — Посмотри, — он указал на простиравшийся внизу темный лес, — Дай волшебникам волю, они бы выкорчевали эти леса и насажали бы тут цветов. Что ты об этом думаешь?

Жанна окинула взглядом неприглядный пейзаж внизу.

— Ну… здесь было бы красиво, — ответила она.

— Точно! Красиво! — раздраженно воскликнул чародей, — Волшебники просто помешаны на красоте. А где по-твоему будут жить лешие и кикиморы, если волшебники уничтожат их дом? Что станет с оборотнями, гоблинами, горными троллями? — он уже почти кричал, — Ты об этом подумала!?

Жанна в испуге смотрела на разбушевавшегося чародея. Магистр ненадолго замолчал, а потом заговорил уже более спокойным тоном.

— Нет, волшебники не думают о жителях этих лесов. Да и зачем. Этим чистоплюям и любителям красоты кажется, что если у существа зеленая кожа и длинные клыки, то это уже чудовище, а с чудовищами они не считаются. — Чародей вздохнул, — Но гоблины не виноваты, что они родились гоблинами, а людоеды нападают на людей не потому, что они злодеи, а только потому, что так велит им их природа. Мы те, кто мы есть, Жанна, и ничего с этим не поделаешь.

Девочке показалось, что последние слова Магистра обращены непосредственно к ней, словно он угадал ее тайные страхи.

— Но я же не такая! — в испуге воскликнула она.

— Что ты имеешь в виду? — нахмурился чародей.

— Я не злая колдунья! Я хорошая!

Магистр поморщился.

— Какой ты станешь, зависит только от тебя, — грубовато ответил он, — Ты можешь постараться быть доброй и справедливой. Но, тем не менее, ты принадлежишь к семье Домор. Признаюсь, многие из твоих предков были порядочными мерзавцами. Тебе не обязательно быть такой же, но ты должна знать о них. — Чародей невесело усмехнулся. — Твой отец тоже всегда переживал из-за этого.

— Но он ведь был хорошим? — спросила она, с надеждой глядя на деда.

— Даже слишком, — хмуро ответил Магистр.

Девочка горько вздохнула.

— Ну, довольно пустых разговоров, — резкий голос чародея прервал печальную тишину. — Идем, я покажу тебе наш замок.

Жанна с готовностью поднялась на ноги, надеясь, что экскурсия по замку поможет ей отвлечься от мрачных мыслей.

Осмотр замка занял почти весь день. Жанна и не представляла, что Дредхилл настолько огромен, а Магистр Домор, похоже, хотел, чтобы девочка увидела каждый уголок своего нового дома. Он провел девочку по многочисленным коридором, галереям и залам. Зал для приемов, огромный, как ангар, освещаемый по вечерам люстрой в тысячу свечей, зал трофеев, где по стенам были развешаны флаги и оружие побежденных врагов, зал собраний с огромным круглым столом в центре, картинная галерея, где с многочисленных портретов на Жанну строго смотрели ее прабабушки и прадедушки, большая библиотека, полная толстых и пыльных томов, бальная зала, малая приемная, летняя гостиная, комнаты для гостей — помещения сменяли друг друга с такой быстротой, что у девочки закружилась голова от множества впечатлений.

По дороге им попадалось множество слуг. Кикиморы, вооруженные швабрами или щетками занимались уборкой. Похожие на гоблинов субъекты полировали оружие и доспехи. Деловито сновали туда-сюда юркие привидения. При виде Магистра все они низко кланялись, и начинали работать с удвоенным усердием.

Чародей и его внучка поднялись по очереди на все четыре сторожевые башни, чтобы Жанна смогла получше осмотреть окрестности замка: Ведьмин Лес — на юге, Черную Чащу — на севере, Серую Глушь — на востоке и Хмурые Топи — на западе. Затем они спустились в подземелья, где в тесных камерах можно было увидеть прикованные к стенам скелеты, зашли в сокровищницу, где Жанна с восторгом разглядывала сложенные прямо на полу груды драгоценностей, украшений и золотых монет. Когда девочки наскучило любоваться сокровищами, Магистр повел её дальше, по узкому коридору, вырубленному в скале, на которой стоял замок.