Василий Панфилов - Дверь домой

Задумываюсь — проблема серьёзная.

— Ладно. Я с ним сам поговорю, а не получится, да и хрен с ним — закончу обучение. Уровень Подмастерья уже позволяет оторваться от Учителя, так что дам знать Ковену о его недостатках — и законопатят голубчика куда-нибудь туда, где он своей поспешностью не сможет никому навредить. Ну и последят — осознает и исправится, хорошо, а нет — так он сам судьбу выбирает.

Рождение ребёнка у одной из учениц что-то переключило в мозгу Нефератри. Теперь она почти каждый день шла к Маейе и маленькому Гильгамешу, а домой приходила с мечтательной поволокой в глазах. То и дело начинала разговоры о детях — о Гильгамеше и его достижениях, о наших собственных — в будущем. Затем с виноватым выражением затыкалась — он не хотела подталкивать меня под руку, торопя с порталом.

С порталом же всё обстояло благополучно — он уже был готов. Но… перепроверка. Нестабильный портал и на Ветви достаточно опасен, а тут ещё и не привязанный мир. Ну и конечно же — хочется исключить малейшую долю Прорыва. Да, это реально, если действовать по моей методе. Правда, мощный проход таким образом сделать сложно. Однако таскать туда-сюда грузы в промышленных масштабах и не собираюсь, так что и этого достаточно.

Почему не собираюсь? Скрытность — как только начнутся перевозки десятками фур, так о ней можно забыть. А дальше… найдутся «доброхоты» и вот уже к России предъявляются требования предоставить портал «Мировому сообществу» под угрозой ядерной войны.

Даже золото таскать нельзя — достаточно легко определяется, на каком именно руднике оно добыто. Так что — только «капельная» контрабанда. По крайней мере — на первых порах. Потом, ясное дело, найдётся возможность сделать ситуацию более благоприятной, но для этого нужно хотя бы пару лет.

Проверка, проверка и ещё раз проверка. Дошло до того, что в дело пошла «тяжёлая артиллерия» — Земные физики и прочая научная братия, которой подкинул интересные и высокооплачиваемые задания — чисто теоретические для них. Сколько же интересного они раскопали… Понял, что после «устаканивания» ситуации попробую «погрызть» фундаментальную физику и математику — возможности у этих наук оказались колоссальными.

Наконец, готово. Нефертари опять у Майи, портал с Дачи домой заблокирован — если что-то пойдёт не так, то родные останутся целы… Выдох и…

— Поехали! — ору я в пустоту, активируя схему. Меж двух больших каменных колонн в Лабиринте появляется слабое свечение. Ещё раз проверяю одежду и оружие — нервное. Шаг…

— Здравствуй, Ганс, — негромко говорю другу, выходя в заброшенном военном бункере, давным-давно находящимся у хозяйственных воронов.

— Сделал…, - неверяще говорит тот, затем прыгает ко мне, обнимает и начинает дикарскую пляску, продолжая держать. Смеюсь и танцую вместе с ним, настроение эйфоричное — счастье просто переполняет. Затем несколько раз гуляем туда-сюда для проверки — всё нормально, всё исправно.

Минут через десять «отпускает».

— Ладно, я назад и сделаю пока портал односторонним — со своей стороны. Ты пока Старейшин предупреди без лишнего шума. Не стоит с ними плясать!

Ганс тычет меня кулаком в бок и улыбается до ушей, улыбаюсь и я. Договорившись о времени, расходимся.

Теперь Дача, Карфаген и Ветвь соединены с Землёй. Выполнен квест богов и — мне больше не надо разрываться между старой и новой Родиной.

Возвращаюсь. Иду за Нефертари — у неё сейчас заканчивается служба в храме. Передаю одному из служек, что жду у одного из служебных входов. Жена не задержалась — к храму хожу не часто, так что или новость важная или настроение романтичное.

— Соскучился? — кокетливо говорит она. Киваю.

— Да, а ещё — я сделал портал и уже проверил.

Визг раздаётся такой, что слышно, наверное, на сотни метров. Затем — также на повышенных децибелах, Карфагену сообщается — «Какой я у неё умница, герой» и так далее.

Затем супруга делается серьёзной и говорит:

— В храм. Нужно сообщить богам, что ты выполнил их задачу.

Всё верно… Солнечный храм — один из Старших, да и Эшмун каким-то боком один из Солнечных богов. Захожу в отдельный закуток, который можно было бы обозвать «Зал всех богов». Он предназначен для таких случаев, когда нужно «пообщаться» со всеми Старшими богами «оптом». В моём случае это общение нужно понимать буквально…

Выходим озадаченные — боги не поскупились:

— То, что я стану вороном, можно было предвидеть, — рассуждает жена, — но как я при этом останусь соколом и человеком? И как ты станешь Солнечным вороном? Что это вообще такое?

Даже для неё, привыкшей к нестандартной божественной логике, дар не слишком понятен.

Глава десятая

— Выполнить задание богов — достижение серьёзное, — важно говорит полный, чернобородый торговец из Совета Трёхсот.

— Многие из могут похвастаться весомыми достижениями, — индифферентно отвечаю я. Купец важно приосанивается и поглаживает бороду, затем отходит. Вздыхаю… ещё один дурак.

Совет Трёхсот, в котором я состою, орган скорее совещательный, но кое-какие «плюшки» от такой должности всё же есть — потому и не стал отказываться. Как вступить? Имущественный ценз и гражданство Карфагена, плюс — «Хорошая репутация у граждан». Имущественный барьер преодолел с некоторым трудом, да и то — повлияла скорее известность у горожан.

Среди «коллег» хватает не самых умных — среди потомственных купцов. Куцец здесь — понятие очень широкое. Это торговец, производственник и даже рантье. Так что есть, есть экземпляры, на которых наследственность «отдохнула». Гордые домовладельцы, к примеру — здесь очень сложно прогореть, особенно если не совершать «резких телодвижений». Вот и Марко из таких… потомственных. Но всё равно — время от времени приходится посещать — самые важные заседания, хотя бы ради того, чтобы не получать потом информацию через десятые руки.

Люди по-настоящему влиятельные входят в Совет Ста Четырёх — это уже аристократия и богатейшие купцы из тех, что ворочают серьёзными делами. «Пустышки» здесь тоже есть, но мало — десятка полтора. Попасть сюда… Да, хотелось бы — избирают-то пожизненно, а привилегии весьма серьёзные. К примеру — даже расследование в отношении Советника можно затеять только после одобрения Советом. А уж арестовать…

Вызову из Совета Ста Четырёх не удивился — информация здесь расходится быстро, так что существование портала в новый, «необмятый» Мир, не могло оставить равнодушным.

— Архимагистр Первой Ступени Рэй-Шпага, Высокий Совет просит тебя проследовать в Зал! — торжественно объявляет служитель.