Черное солнце - Валерия Минц

Новость о произошедшем проникновении в Академию успела выйти за рамки простой сплетни. Серая гвардия уже взялась за расследование, однако никаких подробностей никто не знал. Разве что те, у кого были родственники среди гвардейцев, знали чуть больше остальных, но в сочетании с догадками и откровенными вымыслом это вылилось в такую ядреную смесь далеких от реальности фантазий, что иногда я готова была в голос смеяться с очередной безумной теории. Если бы, конечно, не разрывалась между страхом быть пойманной и страхом навсегда остаться без друзей.

В видес, перед началом экзамена по культурологии, меня окликнул Лисандр Уцилий, одногруппник-среднеземец, с которым я за все время перекинулась разве что парой фраз.

— Кустодес, хм-м… — он замялся под моим удивленным взглядом. — Меня просили передать, что у входа в Академию тебя ожидает офицер из Гвардии. Хочет о чем-то поговорить.

— Это какая-то шутка? — только и смогла спросить я.

Ада невольно кинула на меня встревоженный взгляд, и даже Ари, кажется, мельком повернулся.

— Я просто передал, что меня попросили, — сверкнул глазами Лисандр и быстро удалился к компании посмеивающихся над другом ребят.

Я не успела опомниться, как ринулась к окну. Комната располагалась на третьем этаже, но очень удачно выходила прямиком на улицу. Первая мысль была о брате, но что Лео могло понадобиться от меня, да еще и днем? Если только не случилось что-то серьезное…

Однако вместо сияющего белизной и золотом мундира я увидела медленно вышагивающий туда-сюда серый силуэт… Я в ступоре прильнула к стеклу, пытаясь разглядеть лицо, понимая всю тщетность этой затеи. Впрочем, я и так знала, кто стоит за воротами.

Разумеется, поскольку Лисандр подошел ко мне на глазах у всего класса, теперь жаждущий встречи со мной гвардеец стал предметом обсуждения всех любительниц сплетен.

— Ого, а Камилла у нас не теряет времени, — злорадно усмехнулась Нара, достаточно громко, чтобы я могла услышать. — Оказывается, нашу тихоню не только книжки интересуют.

— Может, это ее брат? — предположила Атали с надеждой в голосе.

— А вот и нет, я определенно заметила за воротами серый мундир!..

— А я слышала, что на приеме в Люцерисе ее видели с каким-то гвардейцем… — подала голос Лукреция.

— Ничего себе, я и не знала, что у Кустодес есть ухажер, — удивленно сказала Клавдия, явно обиженная, что такая громкая «новость» прошла мимо нее.

Я закатила глаза. Что ж, хоть на какое-то время теперь все перестанут говорить об «ужасных и неуловимых преступниках». Но вот что тут забыл Александер Вибер — для меня оставалось загадкой.

В этот раз первой аудиторию покинула я, под удивленные и сгорающие от любопытства взгляды одногруппников. Ари и тот недоуменно уставился на меня, когда я, быстро написав нечто несуразное в своем бланке с вопросами и рассказала профессору Прицилиусу какую-то чушь о главных принципах культуры народов Севера. Глядя, как он тяжело вздохнул и с расстроенным лицом сделал несколько заметок в записной книжке, я почувствовала волну жаркого стыда.

Все же, как бы мне не был противен мастер Кефалис с чуждым мне видением искусства, профессор Прициниус любил свой предмет. Именно благодаря его искреннему заразному воодушевлению, с которым он читал каждую лекцию, я научилась различать общие черты для каждой отдельной культуры, видеть закономерности между наукой, культурой, общественной и даже политической жизнью. И то, как небрежно я отнеслась к экзамену, было не лучшей благодарностью преподавателю, который заставил меня кардинально изменить свое отношение к предмету.

Но Александер занимал сейчас все мои мысли. Я была уверена, что это он — больше никого из Серой Гвардии, кто мог бы попросить встречи со мной, я не знала. Может, у него какие-то новости о Лео? С ним могло что-то случиться после его казни… нет, дуэли с Арно Монресом…

Гвардеец все так же вышагивал вдоль забора почти что строевым шагом, который, наверное, был вбит у него в подкорке сознания. Когда он обернулся, я сразу заметила, как он бледен, а чуть подрагивающие от холода губы отдавали синевой. «Он, что, терпеливо дожидался меня на морозе все это время?..» — ужаснулась я про себя. Я-то уже успела замерзнуть, полностью нацепив на себя верхнюю одежу, пока пересекала двор.

— Госпожа? Не ожидал вас так рано, — он мельком глянул на часовую башню. — У вас, вроде, еще должен был идти экзамен…

— Простите, но беседовать с окоченевшими трупами я не умею, — буркнула я, стуча зубами. — Потому закончила экзамен так быстро, как могла.

Темные брови взметнулись вверх, в серых глазах проглядывалось изумление.

— Ну же, не томите — с Леонардом что-то случилось? — выпалила я, изо рта вырвалась белая дымка.

— Леонард? Нет, ваш брат тут ни причем, — покачал головой Вибер. — Я понимаю, что для вас увиденное на приеме — нечто, за что обычно несут наказание. Но все было по регламенту. Монресы скорее всего будут требовать разбирательства, но поскольку Арно поднял брошенный ему меч — он тем сам себе вынес приговор, приняв вызов на дуэль. Леонард поступил точно так, как и полагается Хранителю Чести Императора…

Его слова разом и сбросили камень с души, но и потревожили едва зажившую рану. Опять всплыло в памяти залитое кровью лицо Лео, с равнодушным торжеством наблюдающего за корчащимся в предсмертных конвульсиях тела Арно. Я зажмурилась, пытаясь унять поднявшийся вверх комок желчи.

— Тогда, зачем вы тут? — хрипло спросила я.

— Из-за вас, — просто ответил он.

Его ответ поставил меня в тупик.

— Что?..

— Я не знаю всех подробностей, поскольку официально уже не отношусь ко Второму Легиону, но… — он замялся, словно бы боялся произнести тревожащие его слова. — Вами кто-то в Серой Гвардии сильно интересуется.

— М-мной?.. — переспросила я, не веря своим ушам.

— Да. Не знаю, кто и зачем, но на днях ко мне подходил один из лейтенантов, спрашивал о вас, как он тогда сказал «из простого любопытства», — на фоне бледного лица покрасневшие щеки уж больно выделялись, но я списала это на морозный румянец. — Ну, все-таки во дворце нас многие видели и…

— Ближе к делу, капитан, — процедила я.

— Сначала я подумал, что это просто совпадение, но затем самолично увидел запрос на составление досье на ваше имя, — закончил он, со всей серьезностью глядя на меня.

Я замерла, затаила дыхание от страха. В отличие от Вибера, я прекрасно понимала, что это значит, однако же… Нет, это не могло быть так. Гвардия никак не могла связать нас… меня с проникновением в лабораторию. Если бы нашлись хоть какие-то тому доказательства, уже через несколько дней они стояли