Юлиана Суренова - Книга 1_Потерянные души

– Я совсем не об этом…- начал тот, но Черногор прервал его.

– Знаю, – его голос стал твердым, даже немного резким.- Ты тер-заешь свою душу глупыми предчувствиями. Перестань. Этим ты лишь мучаешь себя. Забудь о будущем.

Живи настоящим. Иначе ты потеряешь все.

– И, все же, – не унимался тот. – Могу ли я хоть что-то сделать для грядущего, хоть как-то помочь тебе? – его голос дрожал, в глазах была такая мольба, что Черногор сдался.

– Пусть будет по-твоему, – колдун едва заметно кивнул.

– Да, Старший! – Ясень встрепенулся. – Что я должен сделать?

– Помнишь, мы как-то говорили, что хорошо было бы собрать небольшой дозор, чтобы он оберегал деревню от неждан-ных гостей?

– Да.

– Сейчас самое время заняться его организацией. Поговори с мужчинами. А я позову дра-конов, они помогут, если что.

– Но…- Ясень настороженно взглянул на Черногора, начиная подозревать, что тот неспроста заговорил о дозоре. Все это могло означать лишь одно: рядом опасность.

Он уже хотел спро-сить… Однако вынужден был замолчать, услышав скрип открывавшейся двери и поспешные тяжелые шаги: в залу, словно порыв ветра, вор-вался новый гость – уже далеко не молодой, но еще крепкий, кря-жистый мужчина с цепкими рыжеватыми глазами.

– Велимир уже успел здесь побывать?- на ходу спросил он.

– Да,- Черногор повернулся к своему спутнику:- Оставь нас, Ясень.

Склонившись в поклоне, тот быстро удалился, унося с собой сомнения.

– Представляю, что он тебе наговорил! -Яросвет быстро ходил взад-вперед по зале, яростно жестикулируя. – Небось, винит во всем меня! Черногор, видят боги, я не подталкивал своих к бунту и, едва узнав, что жители деревни прибили этого чудака, осмелившего-ся прийти в наши земли, хорошенько вправил всем мозги. Но как же я их понимаю! Никаких сил не хватит столько терпеть, когда нет ни-какой надежды, что наши потомки, если боги позволят им выжить, не будут обречены на такое же прозябание! – замолчав, он, наконец, опус-тился в кресло, не отводя взгляда с хозяина замка, который неподвижно лежал, глядя в пустоту.

Не дождавшись от него никакой реакции, гость продолжал: – Мы тысячелетие расплачиваемся за какие-то жалкие десять лет жестокости! Разве не пришла пора выпрямить спину, ос-вободиться от оков запретов, которые мы сами надели на себя, и заставить людей уважать наше право на жизнь? Или я не прав? Ста-рики осуждают меня, но они живут прошлым. Я так не могу! Да, я знаю, что ты скажешь – как Старший, я должен чтить закон и сле-дить, чтобы все наделенные даром соблюдали его. Но я не могу не чувствовать отчаяния своих людей! Они постоянно спрашивают меня о буду-щем. Что мне отвечать им? Я даже не знаю, смогу ли я сдержать их ярость в следующий раз! Понимаешь ты это!

– Успокойся, Яросвет.

– Но ты согласен со мной?

Черногор качнул головой.

– Так Велимир убедил тебя… Ну конечно, он это умеет! Но может быть, мне удастся заронить в твое сердце сомнение…

– Не трудись, – прервал его Черногор.- Я сказал ему, что он заблуждается, полагая, что покаяние способно спасти наш народ.

Облегченный вздох сорвался с губ гостя:- Ты и представить себе не можешь, как я рад это слышать! Тогда, – уже спокойнее про-должал он. – Раз ты понимаешь, что священники хотят просто уничто-жить нас, всех до одного, что им не нужны эти покаяния, ибо то, что кажется нам огромной жертвой, ими видится мелочной уступкой, ты согласишься с тем, что я предложу… У нас не остается выбора – только принять их вызов, вступить в сражение. Нам некуда бежать, негде спрятаться… В роковое время народу нужен вождь. Ты… я знаю, какая ноша лежит на твоих плечах и… и я понимаю, каково будет для тебя исполнить то, о чем я прошу, но это единственный способ объединить весь народ, объяснить ему, почему мы призываем отказаться от того, чему учили, что проповедовали дол-гие века… Я прошу тебя принять корону… – он заговорил быстрее, не давая возможность собеседнику вставить ни слово. – Совет был создан для того, чтобы хранить и оберегать. Он не может вести в бой. Для этого нужен король. Никто не станет оспаривать твои права на власть и…

– Ты не понял меня, Яросвет,- нахмурившись, произнес кол-дун. – Война – это еще более быстрый и страшный конец.

– Но мы победим! Что бы ни противопоставили нам лишенные дара, мы разобьем их!

– Вы проиграете. И люди тоже. Проиграют все, кроме Потерянных душ. Яросвет, одно дело мечтать о чем-то, надеяться, верить, и сов-сем другое столкнутся с этим лицом к лицу наяву. Ведь явь – не бестелесные фантазии, она способна превратить день, пусть облач-ный и блеклый, но все-таки хранящий свет и надежду, в самую черную и непроглядную ночь.

– Ты так уверенно говоришь об этом, что мне становится страш-но! Черногор, ходят слухи, что ты предвидишь будущее. Я хотел бы знать… Да что там, все Старшие должны знать, прежде чем принимать решение, к чему это все приведет. Ты видел?… – напряженное тяжелое молчание повисло в зале. Яромир заметил, как вдруг побледнело лицо колдуна.

Он скрипнул зубами, словно от страшной боли.

– Нет.

– Но мы должны знать, Черногор!- повторил Старший. – Ты ведь понимаешь, как важно не ошибиться на распутье, избрать верную дорогу. Если ты… если ты сможешь выведать у богов наше будущее, это избавит Совет от множества ошибок, за каждой из которых будут стоять сотни смертей!

– Ты не осознаешь, о чем просишь. Боги ничего не дают прос-то так. Они требуют что-то взамен. И кто знает, может быть за свой ответ они заставят расплачиваться весь народ.

– Мы должны знать,- упрямо твердил гость, его голос был готов сорваться.- Ведь всего один неверный шаг – и все, конец!

– Хорошо,- сдался Черногор. – Я попытаюсь найти дорогу в будущее. Но вряд ли это поможет.

– Пожалуйста, постарайся,- Яросвет двинулся к дверям, собираясь уходить.- А я потяну с Советом до твоего возвращения.

– Погоди,- задержал его колдун. – Есть кое-что, о чем я хочу тебя попросить. Я могу не вернуться вовсе или прийти спустя месяцы, годы. Время – как море. Оно не всегда выбрасывает то, что попало в ее простор… Так вот, если я не вернусь к Совету, попробуйте найти третий путь: не покаяния и не войны.

Тот вздохнул, качнул головой: – А если иного пути просто нет? Прости, но я… я не могу обещать…

Черногор кивнул: – Я понимаю. Поговори с Велимиром. Может быть, это поможет вам понять, что обе дороги одинаково коротки…Я не думаю, что боги дадут мне другой ответ. Но, кто знает… У меня будет еще одна просьба, Яросвет.

– Я слушаю тебя.

– Не трогай жителей моей деревни. Не вовлекай их в свою вой-ну. И скажи Совету: я не хочу, чтобы они принимали покаяние.

– Они не смогут остаться в стороне от перемен.