Светлана Зимина - Новый танец

   Жаль только, что я не смогу поцеловать его на прощание.

   Прощай, любимый.

Глава 5. Начало игры

   Ночной обход завершился. Шаги сержанта и офицеров удалялись, пока стали совсем неслышны. Флейм лежал на спине и улыбался темноте, царящей в казарме: отец был бы доволен им. Найти этот отряд наемников и сделать так, чтобы его не просто приняли, а фактически затащили в ряды его воинов - это дорогого стоит. Теперь нужно набраться терпения и ждать.

   Правда, еще придется себя сдерживать. Никто не должен знать, на что действительно способен новичок. До поры до времени. Особенно те, кто может погибнуть из-за реализации планов Темной Империи. Но это не представляло особой трудности. Выучка у Сумрака, советы отца, а главное, выучка прошлой жизни - Тамира. Флейм был разведчиком, и это было его главное преимущество в чужой стране.

   Демон сладко потянулся, перевернулся на бок и задремал. Завтра предстоял интересный день - испытания его нового образа и его легенды.

   Масато задумчиво смотрел в окно, выходящее во двор, где тренировались солдаты. Громовые раскаты голоса наставника доносились даже сюда в комнату. Князь молча наблюдал за ним. Единственный сын Первой Леди Серебряного Лунара был молод, но это не обманывало наемника. Он был наслышан о юном придворном, который зарекомендовал себя, как безжалостный хищник. Все, кто вставал у него на пути умирали, если им повезло. Если нет, то они завидовали участи мертвых.

   -Я не очень-то жажду подставлять своих воинов под магические заклятия, - заметил, наконец, князь.

   -Это и не потребуется, - ровно отозвался Масато. - Войска королевы займутся этим, а вы нужны именно для сражений с обычными солдатами. Может, вас не устраивает плата?

   -Нет, плата щедрая, - поднялся князь. - И я думаю, что мы договоримся. Я наслышан о Вас и вашем слове. Можно поинтересоваться, что Вас так заинтересовало за моим окном?

   -Кто этот красавчик?

   Димитрий встал рядом и посмотрел на плац. Там, напротив наставника, согнувшись в боевой стойке, стоял юноша, больше смахивающий на аристократа, только что покинувшего свои покои с бархатными подушками. Он пожал плечами:

   -Один из солдат. У меня весьма разношерстная армия. Мало ли, кто попадается.

   Юный герцог покачал головой:

   -Красив до неприличия. И явно издалека. С такой светлой кожей наше солнце, наверное, кажется ему обжигающим.

   Он отвернулся от окна:

   -Так мы договорились?

   -Аванс вперёд, - заметил князь.

   -Естественно, - едва заметная улыбка скользнула по губам юноши. - Осталось только обговорить его размеры.

   Флейм благодарно кивнул пожилой поварихе, которая с улыбкой наложила ему целую тарелку мясного рагу и выдала приличный ломоть хлеба. Почему-то на таких, как она, юноша производил благоприятное впечатление. Наверное, это еще благодаря его светлой коже и иноземному происхождению.

   - Ах, сынок, ты слышал, кажется, князь скоро объявит, что вы отправляетесь на войну.

   На кухне кроме еды можно было получить самые свежее сплетни.

   - Кто-то нас нанял? - он постарался сделать самый заинтересованный вид, хотя прекрасно знал, кто нанял отряд князя. Иначе он не был бы здесь.

   - Говорят, - женщина наклонилась к нему, обдав пряным запахом выпечки. - Что сегодня утром прибыл сын Первой Леди. Одна служанка сказала, что это точно он...

   - Она, что знает его лично? - юноша не сдержал усмешки.

   Повариха закивала головой:

   - В том-то и дело, она в свое время служила в одном богатом доме, пока её не выкинули за то, что она чересчур любила подслушивать господские разговоры. Так вот, пару раз Первая Леди с сыном наведывалась к её хозяевам, как гостья.

   Флейм медленно кивнул и почти беззаботно заметил:

   - Ну, герцог так герцог, какая в конце концов разница. Главное, чтоб платили хорошо.

   - Думаю, плата Вам понравится, молодой человек.

   Флейм повернул голову в сторону постороннего голоса и нахально уставился на его обладателя:

   - Я Вас не знаю. Но мне кажется, Вы не старше меня

   -О, думаю, Вы правы, и я немного погорячился с обращением, - гость сел напротив юноши и обратился к кухарке. - Милая женщина, не угостите ли Вы меня тем же, чем и этого воина. Уж больно аппетитно выглядит.

   Он был похож на огромную кошку. Черную хищницу лесов. Гладкие серебряные волосы были заплетены в тугую косу, украшенную вплетенными золотистыми нитями. Чуть раскосые зеленые глаза смотрели с любопытством с темного лица истинного лунарца. Одет он был богато, но со вкусом и как пристало воину, а не щёголю.

   -Почему ты так на меня смотришь? - с едва заметной иронией поинтересовался он.

   Флейм пожал плечами и заявил:

   - Почему нет, не часто увидишь так близко высшего аристократа Серебряного Лунара. Да еще сына Первой Леди, Повелительницы Гроз и Молний.

   Он поперхнулся и потрясенно уставился на солдата. Повариха замерла, с испугом схватившись за тарелки. Демон улыбнулся и вцепился зубами в кусок мяса, который никак не мог прожевать.

   Масато тихо рассмеялся:

   -Ты необычный солдат. Случайно, не Темная Империя - твоя родина?

   Сын Повелителя Иллюзий пожал плечами:

   - Об этом нетрудно догадаться.

   - Что же ты забыл в войсках наемников, так далеко от дома?

   Флейм усмехнулся:

   - Герцог, Вы не понимаете, что творится на моей родине. Моя семья была слишком слабой, так что когда на нас напали наши соседи, я до сих пор не понимаю, каким образом смог удрать. Меня дома никто не ждет, потому что нет самого дома в принципе. У вас в Серебряном Лунаре намного спокойнее. А в Империи постоянно какие-то войны.

   - Да, - задумчиво протянул Масато, - я наслышан о том, что творится в Империи. И неприятно удивлен некоторыми фактами. Как тебя зовут, солдат?

   - Флейм, - демон чувствовал, что судьба широко и ясно улыбается ему.

   - Не хочешь перейти ко мне в адъютанты?

   Юноша посмотрел на лунарца с нескрываемой иронией:

   -А заодно и любовником в твою постель? Ты ведь совершенно не в курсе моих успехов и способностей, - демон решил, что здесь уместно перейти на 'ты'.

   Собеседник с удовольствием прищурился:

   - Ну, если бы у меня были такие предпочтения, я бы назвал тебя проницательным, однако не угадал. Прежде чем прийти сюда, я навел кое-какие справки у твоих командиров. Ты заинтересовал меня.

   -Нет, - Флейм отставил тарелку, - Я не согласен. Прошу прощения, но мне пора покинуть Ваше общество - муштра ждет, - он поднялся. - Хотя Ваше предложение выглядит заманчивым.