Непокорная жена для ректора - Ольга Кипренская

Ой-й-й-й! Что сейчас будет!

Он мазнул по мне холодным взглядом, и чеканным шагом прошёлся к своему столу.

— Так, дорогие студенты, — чуть насмешливым баритоном начал он, и я поняла, почему девчонки теряют от него голову. — Я смотрю, все готовы начинать, ну или почти все.

Он выделил голосом слово «почти» и мазнул по мне насмешливым взглядом. Я надула губы: а вот нечего было подкрадываться ко мне сзади.

— Я надеюсь, что меня не разочаруете и убедите меня, что ваш результат на экзамене не был случайным везением. Не так ли, госпожа Сейлор?

— Я постараюсь, господин ректор, — сделала я лёгкий книксен, стараясь, чтобы мой голос звучал максимально дружелюбно и холодно. Получилось неубедительно.

Чем меньше привлекаю внимания, тем дольше сохраню тайну, чем дольше я сохраню тайну, тем спокойнее будет моя жизнь здесь, — повторяла я про себя как мантру.

— Сегодня вопреки традиции, будет не вводное занятие, а практическая работа, и я хочу посмотреть, на что вы способны. Среди вас нет ни одного новичка, ни одного человека с заурядными способностями, — продолжил ректор. — Поэтому, пожалуйста, возьмите свои котелки и приготовьте зелье Вещих Снов.

Ничего себе, задание для первого раза! Это одно из самых сложных микстур, требующих редких ингредиентов и практики. Матушка Лозз когда-то давала мне её приготовить, но под очень строгим контролем. Малейшее отступление от рецептуры — и всё, зелье не получилось, начинай сначала. Хорошо, что ещё не эта микстура была на вступительном экзамене, иначе не факт, что я бы прошла. А может, и плохо, что не оно было.

— Времени на зелье полтора часа и оно пошло, — Артур Каэл перевернул огромные песочные часы, стоявшие на столе, уселся в кресло и открыл книгу. — Приступайте. Госпожа Сейлор, вас это тоже касается.

Я вздрогнула и повернулась к своему котелку. Из солнечного света соткался рецепт и уместился на специальную подставочку. Так, для начала нам понадобится корень лунного ириса и настойка мышиного горошка.

Что у нас в ящике? Стандартный набор «номер 27» для редких зелий. Нестандартный стандартный набор, прямо скажем, но недаром Академия считается лучшей! Ага, а вот простая вода, а вот корень и фиалковая вода! Приступим…

Вопреки своему желанию, я то и дело посматривала на ректора. Удивлялась, как могла поверить слухам о том, что это какой-то непонятный, страшный и злобный урод. Хотя насчёт злобного, я смотрю, слухи немного преуменьшили, а насчёт страшного явно преувеличили. Всё-таки есть в нём какой-то магнетизм, не знаю даже, как это назвать.

И… я не заметила, как упустила момент. После того как всыпан измельчённый корень мандрагоры, должно пройти ровно двадцать одна секунда, затем надо было уменьшить огонь и добавить пыльцу фей, но…

Я передержала буквально на секунду, второпях неточно отмерила пыльцу и… зелье из светящегося сиреневого стало грязно-фиолетовым и свернулось в неприятную даже на вид желеобразную массу.

Чёрт!

Я беспомощно огляделась. Что теперь делать? В любом случае переваривать зелье уже некогда и…

— Так, так, так, что у вас здесь? — рядом со мной нарисовался мой супруг и с укором посмотрел на мой котелок. Лёгок на помине! — Как необычно, — с чувством произнёс он. — Мне сказали, что вы лучшая на курсе, я поэтому взял вас, но зелье...

— Зелье никуда не годится, — закончила я за него, стараясь сохранить самообладание. — Я немножко ошиблась с рецептурой и…

— И? Вы сможете указать на свои ошибки, госпожа? — Холодно уточнил ректор.

— Да, конечно, — я заглянула в котёл и принялась перечислять как можно более равнодушно. — Я ошиблась с пропорциями пыльцы фей, добавила на один карат больше, передержала на огне на три секунды дольше, и температура была выше на полтора градуса от критической.

— С чем вы связываете ваши ошибки, госпожа?

— С тем, что я немного переволновалась и не была готова к такому ответственному заданию прямо на первой паре, — бодро отрапортовала я, по-прежнему глядя в котёл, будто на нём были написаны все ответы.

— Хорошо принимается, — благосклонно кивнул Каэл. — Только учтите, госпожа, учиться у меня ОЧЕНЬ сложно, и ошибок я не прощаю. Но зато мои студенты могут рассчитывать на самое блестящее будущее. Зелье придётся переварить на отработке. Уточните время на кафедре и договоритесь с лаборантом. На этом всё, поскольку я вижу, что вы понимаете, в чем вы ошиблись, и надеюсь на хорошее обучение в будущем. Понимание своих ошибок — первый шаг к их исправлению.

Я согласно кивала в такт его словам. Понимаю, осознаю, раскаиваюсь, только уйди уже наконец!

— Ну, смотрим, что дальше, — произнёс он и прошёлся вдоль рядов, заглядывая в котелки, совершенно потеряв ко мне интерес. Я устало опустилась на стул и с трудом подавила вздох. Слева от меня раздалось злорадное хихиканье.

— Господа, не расслабляйтесь, зелье сложное, и я надеялся, что хотя бы треть из вас справятся с заданием. А теперь вы, господин Браун, — Артур встал напротив хихикающего. — Перечислите свои ошибки и почему они возникли.

Студент моментально побледнел и тоже обречённо уставился в котел.

— Я жду, — морально надавил ректор. Кажется, мне повезло, и я легко отделалась! Видимо, это был тест на умение «держать удар», всё-таки зелье крайне сложное и ждать, что только вчера поступившие студенты, пусть и самые одарённые тут же сварят его без ошибок как минимум наивно! А наивным идеалистом Каэл не выглядел. А я прошла этот тест, и ко мне потеряли интерес. Ну я на это надеюсь.

— Я э-э-э-э… — студент замялся, ректор нахмурился и перевёл взгляд на следующую жертву. «Жертва» позеленела.

Всё-таки пронесло!

Глава 17

Я лежала на кровати, не раздеваясь, и тупо смотрела в потолок. Пары вымотали меня окончательно, после зельеварения у меня оставшиеся полдня тряслись руки, и я толком ничего не могла запомнить. Надо будет потом перечитать, что я там вообще наконспектировала на автомате. Но если так подумать, в целом всё прошло достаточно неплохо: из общей массы студентов я не выделилась, внимания не привлекла. Зелья так ни у кого и не вышло.

Больше интереса ко мне Каэл не проявлял, гораздо охотнее, проходясь по моим менее удачливым сокурсникам, которые не смогли точно перечислить ошибки. Может, как зельевар и маг-практик он был непревзойдённым, но как преподаватель — отвратителен. Хоть в чем-то мне повезло: я была признана умненькой как студентка, но неинтересной, как девушка.

— Как прошёл день? — Лора заглянула в комнату, оценила композицию и вздохнула. — Всё хорошо?

— Переволновалась, — объяснила я своё состояние. — На зельях было очень сложное задание.

— У