Стас Бородин - Черные руки

Если бы у конницы была свобода маневра, они бы ударили копейщикам во фланг и в считанные секунды разметали бы их как палую листву. Атака в лоб была просто обречена на поражение. Длинные пики сбросят всадников на землю, а короткие клинки закончат начатое.

Я услышал тонкий надсадный свист, который усиливался с каждой секундой, и задрал голову вверх.

— Вот оно! — закричала Атес, размахивая мечом.

Из-за городских стен в нашу сторону вытянулась изогнутая дымная полоса! Снаряд, выпущенный из требюше, пролетел над нашими головами, пролетел над проспектом Королей и исчез за высокими крышами домов.

Хрианон промахнулась! Я чуть не закричал от злости! Иначе и быть не могло! Дымовой сигнал давал ей только направление, какими бы не были искусными ее стрелки, попасть в цель у них практически не было шансов.

Взрыв был чудовищный! Земля качнулась у нас под ногами и накренилась!

Трещины побежали по всей поверхности крыши.

Кадки с цветами и пальмами покатились к краю парапета, разбрасывая в разные стороны зеленые листья и яркие лепестки.

— Держись! — леди Эриу протянула мне руку.

Я ухватился за ее липкую от крови латную перчатку. Часть крыши провалилась прямо перед нами.

Здание зашаталось, и огромные куски фасада обрушились на проспект.

Вцепившись в плечо лазутчицы, я наблюдал, как трескаются и проседают стены зданий напротив.

Они уже были повреждены взрывами «чинна», так что новой встряски они не выдержали!

Над крышами поднялся огромный столб едкого дыма. Огненные щупальца взметнулись к самым небесам! Они яростно хлестнули небесную твердь, и рухнули вниз.

— Это настоящий Аннувир, — пробормотал я. — Здесь нет места смертным!

Леди Эриу услышала мои слова, так как ее лицо было всего в нескольких дюймах от моего.

— А мы и не смертные, — сказала она, покрепче прижимая меня к осыпающейся стене. — Мы демоны! Демоны, которые сами сеют смерть и разрушения!

Сквозь опущенное забрало я не мог видеть лица лазутчицы, однако, ее голос предательски дрогнул.

Фасад здания напротив, наполовину обрушился. Я мог теперь видеть мебель, стоящую в квартирах, картины, висящие на стенах, и трупы, торчащие из-под обломков.

Зрелище было просто невероятное! Дом словно рассекли пополам огромным невидимым ножом! Я вспомнил разрезанный муравейник, который стоял в кабинете естествознания в Академии! Мы частенько собирались возле него, наблюдая за жизнью муравьев.

Людской муравейник, который мы называли Лие, сегодня препарировали Боги. Они рассекали его на части, чтобы поглядеть, какие тайны скрываются за глухими стенами и высокими заборами!

С такой же легкостью они сегодня рассекали и людей, чтобы поглядеть, что таится в наших черных душах и черствых сердцах!

— О, Боги! — застонала Атес, выбираясь из-под вороха листьев. — Вы только поглядите, что творится!

Леди Эриу выпустила меня из своих объятий, и мы осторожно сползли к парапету.

Весь проспект Королей был погребен под обломками. Фасады зданий рухнули прямо на головы копейщиков корпуса Единорога!

Я не заметил ни каких признаков жизни под развалинами, только месиво поломанных пик, торчащих из-под камней под самыми невероятными углами, да обрывки алых плащей, припорошенные белесой пылью.

Компания Быка практически не пострадала. Стены домов, в тени которых они стояли, выдержали взрыв. Их забросало обломками штукатурки, стеклом и битой черепицей. Тяжелые доспехи уберегли и коней, и всадников от тяжелых ранений, однако совсем без потерь не обошлось.

У некоторых скакунов были переломаны ноги, они лежали на земле, придавив своих наездников, и даже не пытались подняться.

Кондотьер, в серых от пыли доспехах, вытаскивал из-под мертвого скакуна раненного мастера Кервина.

— Все кончено, — кивнула леди Эриу, осматриваясь по сторонам. — Соберите людей, мы спускаемся.

Атес помогла Тир подняться на ноги, и они вдвоем принялись разгребать мусор, под которым копошились наши метатели.

— Старику не повезло, — вздохнула Тир, вытаскивая за ноги тело пожилого арбалетчика из-под обломков.

Его окровавленная голова безвольно моталась из стороны в сторону.

— Снимите с него ящик с зарядами, — приказала леди Эриу, скользнув взглядом по мертвецу. — Найдите тело Линед!

Лазутчицы и помятые метатели разбрелись по крыше.

— Судьба была к нам благосклонна, — сказала леди Эриу, снимая с головы покореженный шлем. В него наверняка угодило обломком камня, я же этого даже не заметил!

Один глаз у нее заплыл, а по правой скуле расползался огромный кровоподтек.

— Судьба? — я покачал головой. — У нас с ней старые счеты!

Когда мы спустились вниз, наемники уже копались в обломках, вытаскивая из-под завалов трупы копейщиков в разодранных красных плащах.

— Мастер-колдун! — мастер Кервин сидел у стены, облокотившись на нее спиной. Голова у него была забинтована, а на руку был наложен лубок. — Как я рад, что вы живы!

— Что здесь происходит? — спросил я, растерянно осматриваясь вокруг. — Что это они делают?

Мастер Кервин закашлялся, по его подбородку потекла кровь.

— Командир решил собрать снадобья с трупов, — конник разжал ладонь, демонстрируя мне разноцветные пилюли. — Только мы не знаем, что с ними делать.

Я присел рядом с раненным на корточки, взял у него с ладони красный шарик и сунул ему в рот.

— Не раскусывайте, положите ее под язык, — сказал я. — Это остановит кровотечение и даст вам энергию еще на пару часов. Если почувствуете головокружение, разгрызите черную пилюлю. Синюю не трогайте, в вашем состоянии она вас просто убьет!

— Вот спасибо! — глаза у мастера-конника были красные, а щеки бледные. — А-то мы совсем выдохлись!

Мастер Эйрант подошел к нам и улыбнулся.

— Вы были правы мастер Маркус, эти копейщики крепкий орешек, мы бы об него себе все зубы обломали! — у кондотьера уже были выбиты передние зубы, отчего он смешно шепелявил. — Но если бы у нас были такие же пилюли…

Мастер Эйрант устало опустился на груду обломков и закрыл глаза.

Доспехи на кондотьере были иссечены вдоль и поперек. Кираса была покрыта сетью глубоких царапин, наплечники покрыты вмятинами, а на левой латной перчатке не хватало двух пальцев.

Кровь капала из перчатки, стекая по бедру, на котором лежала рука.

— Вам самому не помешает взбодриться, — сказал я. — Примите красную пилюлю.

Мастер Эйрант открыл глаза.

— Я уже проглотил целую горсть, — сказал он. — Наверняка, там были и красные!