Ив Форвард - Злодеи поневоле

— Ого! — только и мог сказать Арси, вернее А.С., выглядывая из-за шляпы.

— И наконец, убийца, которого зовут Сэмом. — Бхазо, помолчал. — Я мог бы назвать твое настоящее имя, но не думаю, чтобы это было нужно. Ты ведь то, что ты есть, — и всегда это знал.

— Да, — признался Сэм, — похоже, что так.

Последние недели заставили его почувствовать это особенно остро.

— И к тому же ты вполне в мире с собой. Поэтому вот тебе простой совет. Не меняйся… если сам этого не захочешь. А что касается твоих затруднений… Они целую вечность осложняют жизнь и людям, и богам. Я могу посоветовать только терпение, упорство и — быть самим собой. В сущности, все остальное не сработает. Это как с заданием. — Бхазо встал на камень и потянулся, а злодеи уважительно отступили назад. — Пора идти… Кстати, со смертью Миззамира некоторые его чары начнут рассеиваться. В ваших родных землях жизнь станет интереснее. Но ведь именно этого вы и хотели. Что угодно, только бы не скука.

Несколько безумно хохотнув и замерцав, Безумный Божок, наконец-то скинувший с себя бренное тело, исчез.

— Он ушел? — спустя мгновение спросил Робин, неуверенно оглядываясь.

— Похоже, что так, — сказал Арси, все еще находясь под впечатлением чудесного спасения Сэма и визита Безумного Божка. — Знаешь, Сэмми, для тебя наверняка в ближайшее время найдется работенка… Ведь всем твоим отбеленным собратьям наверняка понадобится курс повышения квалификации. Собираешься вернуться в Бисторт?

— Не знаю, — задумчиво ответил Сэм. Ему многое надо было обдумать. — А какие планы у вас?

— Я — обратно в подземные переходы, — обнажила в улыбке свои острые зубы Валери. — Буду продолжать исследования да время от времени устраивать ужасные злодейства наземным жителям, чтобы развеять скуку. Возможно, вы еще обо мне услышите, но не пытайтесь меня найти… а то я могу пригласить вас на обед.

— Я стану странствующим менестрелем, — сказал Робин.

— Лучше бы бардом, — заметила Кайлана. Робин топнул копытом и взмахнул обрубком хвоста.

— Но ты же так и не сказала мне, что такое бард!

— Можешь начать свое обучение с выяснения этого вопроса, — хладнокровно улыбнулась друидка.

Робин глубокомысленно повел ушами. Возможно, он даже знает, где надо начать…

— А я собирался навестить отца, — задумчиво объявил Арси. — Немного отдохнуть заодно. Я ведь не молодею… А знаешь — ты ведь мог бы стать главой своей гильдии, Сэмми, — добавил он.

— Ну… — задумчиво протянул убийца и смущенно посмотрел на Кайлану. «Терпение и упорство», — подумал он. — А куда направишься ты, друидка? — спросил он.

Кайлана опустила глаза. Она тоже вспоминала слова Бхазо.

— Обратно в леса, но только сначала постранствую… Посмотрю, не заинтересуется ли кто друидизмом. Сэм поднял брови:

— Странствия… В странствиях могут встретиться опасности.

— Верно, — согласилась Кайлана, пряча улыбку.

— Тебе может понадобиться спутник — хотя бы на всякий случай.

— Возможно, — отозвалась она.

— Пусть даже он не друид, но я знаю одного человека, который будет более чем рад странствовать вместе с тобой, — сказал Сэм, тоже улыбаясь.

Кайлана посмотрела ему в глаза, и ее улыбка стала шире.

— По-моему, это вполне приемлемо.

— Ох, ну вот — начинается, — проворчал Арси, закатывая глаза и доставая трубку. Валери негромко засмеялась, а Робин погладил арфу, уже думая о тех местах, которые ему предстоит посетить, разгадывая тайну бардов. Сэм что-то прошептал Кайлане, и та рассмеялась. И звезды придерживались своих маршрутов, и солнце плыло по небу, и мир пребывал в хрупком равновесии — партия в шахматы, две чаши весов, вращающаяся миска, неверная греза из тысяч и тысяч других, основанных на двух противоположностях.