Нина Скипа - Отпуск на Арканосе

     — Стоять, руки за голову! — воскликнул один.

     — Нет, руки за спину, — прикрикнул другой и принялся крутить руки эльфу.

     Ланс обнял Мэрилин и подался назад. Он не понимал, что за сцена разыгралась перед ним. Это вполне могло оказаться поимкой преступника. В любом случае, он не собирался вмешиваться в дела, в которых ничего не смыслит.

     — Молчать, придурок! — орал один из гномов.

     — Вот — вот, ты имеешь право молчать и не давать показания без адвоката. И даже в его присутствии. Если тебе жизнь не дорога!

     Эльфу скрутили руки веревкой, попутно пару раз съездили по физиономии, потом первый гном взял конец веревки и дернул.

     — Ну, идем, подонок!

     Ланс постарался загородить жену своим телом. Все это начинало его беспокоить.

     — А ты чего стоишь? — прикрикнул на него гном и занес руку для оплеухи.

     Ланс автоматически блокировал удар. Подставлять голову под удары ему совершенно не хотелось.

     — Да как ты смеешь, ты, недоумок?! Эй, Ивор, пойди сюда! Видишь, до чего дошла эльфийская наглость?

     Гном снова занес было руку, но застыл, сдерживаемый магической силой.

     — А что, для того, чтобы справиться с одним эльфом одного гнома мало? — насмешливо поинтересовался Ланс. — Верно, ты прав! Тут требуется целая дюжина!

     — Да это же Лорентин! — воскликнул подошедший с плененным эльфом на веревке Ивор. — Ты что же, не узнал Лоретнина, Торсон?

     — А ведь и правда! — обрадовался Торсон. — Ты же Лорентин! Ну, не сердись на меня и скажи или сделай еще что-нибудь такое же смешное!

     Ланс оторопел на миг, потом решил переть на пролом.

     — А ты лучше отпусти этого эльфа! Ну что вцепился в него, как в фамильную драгоценность? Можно подумать, что ты раньше никогда эльфов не видел!

     Гномы расхохотались.

     — Нет, на такое способен только Лорентин! — воскликнул Ивор. — Надо же сказать — эльфов не видел! Это из твоего нового спектакля?

     «Кажется меня здесь принимают за комедианта — подумал Ланс. Интересно, в Миррене меня сделали королем, на Дриме — комедиантом. Почему мне не удается быть простым, незаметным гражданином?»

     — Это только наметки, — скромно сказал Ланс. — Просто пришлось кстати.

     Ивор развязал руки плененному эльфу.

     — Благодари Лорентина, болван! Если бы не он, свели бы мы тебя в участок и поминай, как звали! Знаешь, поди, как в участке с эльфами разговаривают!

     Эльф неловко поклонился Лансу.

     — Благодарю вас, господин Лорентин.

     Гномы попрощались с «господином Лорентином» и, посмеиваясь, ушли. Ланс остался стоять посреди улицы с Мэрилин, которую он все еще прикрывал спиной и неизвестным эльфом. Ланс наконец-то смог его рассмотреть. Невысокий, чуть выше гнома, русоволосый, сероглазый. В общем, приятный эльф средних лет, надо полагать. По здешним меркам это получается около сотни. Только слишком худой. Одет эльф был в поношенный, но довольно опрятный костюм полуспортивного покроя — облегающие брюки, куртку и светлую рубашку.

     — Кого мне посчастливилось освободить из рук представителей власти? — поинтересовался Ланс.

     — Меня зовут Ортон, господин Лорентин.

     — Очень рад. Вот только я не Лорентин.

     — Я знаю это, господин. Но лучше не говорить об этом при мусорах.

     — При ком? — удивился Ланс.

     — При мусорах. При полицейских.

     — А... И за что же тебя свинтили? — Ланс вспомнил жаргон, про который рассказывал ему Элистан.

     — За кражу. О, я не стараюсь прикинуться невинной овечкой, господин Лорентин. Просто все вышло само собой. Сначала я устроился на работу курьером. Потом в фирме произошло сокращение штатов. Эльфов сокращают в первую очередь, вы сами знаете. Потом долго не мог устроиться... В общем, есть — пить хотелось, работать не получилось. Воровать, правда, тоже плохо получается. Тем не менее, я хотел бы отблагодарить вас как-то за то, что вы спасли мне жизнь. Может быть, пойдем ко мне, выпьем чаю?

     Ланс улыбнулся.

     — Кажется, нас зовут на малину, дорогая. Как ты на это смотришь?

     Мэрилин улыбнулась и пожала плечами.

     — Я зову вас не на малину, господин Лоретнин. Просто к приятелю. У меня есть один друг...

     — Только не говори, что он из повстанцев, — сказал Ланс.

     — Повстанец? Нет. Хотя, некоторые называют таких людей повстанцами правого толка.

     — А это как? — удивилась Мэрилин.

     -Трудно объяснить это в двух словах. Пойдемте к нему, поговорим.

     Супруги переглянулись, и Ланс выразил общее мнение.

     — Если это не далеко.

     — Совсем рядом, господин Лорентин.

     Ланс пожал плечами и взял жену под руку.

     Ортон пошел вперед. Ему было как-то неуютно открыто идти по улицам. Он поминутно оглядывался, словно опасался слежки. Слежки не было. На Ортона никто не обращал внимания. Более того, встреченные гномы и тролли обращали на группу эльфов не больше внимания, чем на фонарные столбы. Впрочем, один молодой тролль наступил Ортону на ногу, другой толкнул Ланса. Ланселот нахмурился.

     — Может быть, нам стоит пойти другой дорогой?

     — Эта самая тихая и безопасная, господин Лорентин. Ничего, мы уже почти пришли.

     Ланс пожал плечами и посмотрел на Мэрилин.

     — Что делать, дорогой, в чужое княжество со своей конституцией не ходят, — улыбнулась жена.

     Ланс улыбнулся и снова магически просканировал окрестность. Судя по всему, они оказались в каких-то трущобах. Магией здесь и не пахло. Район этот больше всего напоминал Лансу трущобы в Рытвингарде. В Рытвингарде тоже не было магии. Ланс похолодел. Он внезапно понял, почему оглядывается Ортон. Следить можно не только магически! Он, Ланселот, просто слишком привык к магии, к тому, что с помощью магии все легко и просто. Но ведь люди Арканоса и без магии худо-бедно обходятся!

     Ланс нащупал на груди антигравитационный кулон и белый браслет на руке. Что ж, с этим можно было чувствовать себя уверенней. Но только, прав Лис, нужно быть поосторожнее.

     — Сюда, господин Лорентин, — позвал Ортон.

     Ланселот и Мэрилин зашли следом за Ортоном в подъезд пятиэтажного многоквартирного дома, поднялись на четвертый этаж. Ортон нажал на кнопку звонка. Дверь открыл старый, седой эльф, одетый в серенькие брюки, белую рубашку и шерстяную, вязаную кофту и домашние туфли.

     — Кого это ты привел, Ортон? — негромко спросил он.

     — Этот господин спас меня, дед. Ты представляешь, эти недоумки-гномы приняли его за тебя!