Константин Башкатов - Сказание о чернокнижнике. Книга I (СИ)

Шатёр Раша плотным кольцом окружили его люди, закутанные в серо-жёлтые робы, вооружённые изогнутыми мечами, копьями и луками. Из-под полога лился свет. Два налётчика небрежно закинули мага внутрь и, повинуясь рассеянному жесту своего лидера, скрылись прочь.

— Теперь ты знаешь, что хамить лидеру разбойников публично весьма опасно, — тихо произнёс он, меряя неспешными шагами шатёр. Обстановка вокруг не изменилась, только клетка теперь стояла в углу. В центре были разложены ковры и пуфы — видимо здесь, как и в Асималии, столы и стулья не очень признавали.

— И почему же ты не перерезал мне глотку прямо там? — хриплым голосом произнёс чёрный маг, сразу же одёрнув себя за эти слова, — ведь он может так и сделать.

— Мне нужна твоя помощь. Ты маг, к тому же со стороны. — Раш был как-то странно напряжён, словно боролся с собой. И что-то в нём было… Тоже самое, когда Ашамаэль попытался взять его под контроль. Словно в нём есть кто-то второй.

— С чего ты взял, человек, что я помогу тебе?

Внезапный всплеск энергии, такой силы, что по коже мага прошёл холодок. Лидер налётчиков судорожно дёрнулся и замер на месте. Его глаза начали пульсировать призрачным светом.

— А с чего ты взял, эльф, что у тебя есть выбор? — голос Раша обрёл новые дребезжащие нотки. — Одно моё слово, и тебе перережут горло. Создатель… Глупый человек.

— Что, прости? — ехидно усмехнулся эльф, бросив взгляд на окружающую обстановку. Его предположение оказывались верны, — похоже, в глупого разбойника вселился призрак или дух. Что ж, в пустынях, где полно всяческих захоронений, это дело довольно-таки прозаичное. Во время древних войн многие короли и полководцы встретили свой конец в этих песках, несколько цивилизаций кануло здесь в небытие.

— Хватит строить из себя дурака, эльф.

— Неужели этот разбойник настолько хорош, что ты не можешь полностью контролировать его?

— Я и сам уже не рад, — с тоской в голосе отозвался Раш и устало опустился на пуф.

— И что ты… Вы от меня хотите? — протянул Ашамаэль, предвкушая, как может заставить унижаться этого тупого разбойника, а заодно и духа внутри него. Он плавной, хотя и прихрамывая, походкой подошёл ближе к разбойнику.

— Ты не понял? — щека налётчика нервно дёрнулась. Похоже, дух вместе с плотью обрёл и эмоции. — Ты сейчас в мой власти, здесь ты никто!

— А что ты мне сделаешь? Я твой единственный выход. Убьёшь меня — будешь и дальше мучиться в этом бренном мире.

Раш, зло рыкнув, раздражённо пнул ногой кувшин с вином, что стоял на подставке, и алая жидкость разлилась по коврам.

— Бездна тебя поглоти, сучий сын! Ты прав…

— …поэтому, — довольно улыбаясь, продолжал беловолосый, — условия диктовать буду я.

— Что ты хочешь? — мрачно спросил Раш, подняв взгляд раздражённых глаз на мага. Непонятно было, кто сейчас говорит, сам Раш или дух в нём.

— Для начала я хочу привести себя в порядок. Выдели мне шатёр, ванну с горячей водой и предоставь материалы для ремонта одежды. Также я хочу получить свои вещи назад. Ах да! Ко всему прочему, я голоден. Намёк ясен? И ещё… — маг повернулся спиной к налётчику, пошевелив связанными руками. — Мне будет лучше без этого.

— Помяни моё слово, эльф: я, быть может, снесу твои издевательства, но сам Раш тебе этого не простит, — тихо произнёс мужчина, одним движением кинжала срезав толстые верёвки, что крепко держали запястья.

— Я найду к нему подход, — хохотнув, отозвался эльф и вышел из шатра, потирая отёкшие пальцы и запястья.

Впервые за последние пару недель Ашамаэль ощущал самое настоящее блаженство, расслабившись в ванной, полной горячей воды. И всё это, конечно, в отдельном, просторном шатре. Свесив с края ванны левую ногу, чернокнижник дирижировал правой рукой, управляя тканью и иглой, что словно ожили и штопали белый балахон, который, ко всему прочему, окружил синеватый ореол. Белые, уже чистые и причёсанные волосы, свисали через край, практически касаясь земли, устланной коврами. Рядом, на небольшом столике, уже стоял поднос с готовым ужином и кувшин с лучшим, что нашлось из награбленного, вином. На том же столике лежал пресловутый фолиант с информацией об артефакте и эльфийский изогнутый клинок.

Эльф с улыбкой заметил, что у входа в шатёр слышны шаркающие шаги — кто-то ходит там туда-сюда. И этот кто-то нервничает, Ашамаэль даже знал, кто. Впрочем, оно не удивительно, ибо чернокнижник заставлял Раша ждать. Мучительно долго ждать. Но вот работа над одеждой была закончена, да и наскучило эльфу в воде валяться. Ашамаэль неспешно вылез из ванны, вытерся и оделся. Белый балахон со свободными, широкими рукавами и длинными, до земли, полами был как новый. Следов повреждений, благодаря магии, не было.

— Заходи уже, нервозный! — с усмешкой произнёс беловолосый, обращаясь к Рашу, и принялся за трапезу. Похоже, присутствие главы разбойников мага не смущало. А когда налётчик зашёл, эльф встретил его новой репликой:

— И для начала скажи, с кем я общаюсь, с духом или самим Рашом.

— С духом. Но этот увалень тебя тоже слышит, — хмуро бросил разбойник. Маг неспешно трапезничал, с удовольствием поглядывая на раздражённого Раша.

— Объясни мне одну вещь, — Ашамаэль заговорил только через минут двадцать. — Ты ведь сам, по своей воле, вселился в тело?

— Да.

— Тогда почему ты не можешь просто выйти?

— Я вселился в Раша пять лет назад, но осознание всей тленности происходящего пришло ко мне несколько недель назад. Я слишком долго нахожусь в нём, я уже становлюсь частью тела, я чувствую, что меняюсь, что ценности меняются, и уже невозможно осуществить те планы, что были у меня ранее. Год ушёл на борьбу с ним… А потом всё покатилось к чертям. Маг, хватит мучить несчастного духа! Освободи нас друг от друга, я знаю, ты можешь это сделать! — в голосе налётчика звучали нотки отчаянья.

— Ладно, предположим, — насмешливо отозвался чернокнижник. Но закончит ему не дали, — похоже, Раш вернул на время контроль над своим телом. Резко подавшись вперёд, он схватил эльфа за ворот и хорошенько встряхнул, что позволяла сделать его сила. Со звоном на пол упали столовые принадлежности.

— Сделай это, прошу тебя! Освободи меня от этой нечисти, и я осыплю тебя золотом! — глаза его округлились в безумном испуге. Точнее, глаз. — Я сделаю всё, что ты попросишь! Всё, что ты хочешь!

— Успокойся! — рявкнул Ашамаэль, явно раздосадованный таким поведением одноглазого. Раздражённо отстранившись и расправив ворот балахона, он продолжил уже более спокойным голосом: — Хорошо. У меня есть пара вещей, с которыми ты мне поможешь. Но мне нужно поговорить с духом.