Сара Приниас - Вечное Лето (ЛП)

— Конечно, нет! У друзей не должно быть друг от друга секретов!

И он многозначительно кивнул в сторону Рука.

Фер нахмурилась.

«У Рука есть от меня секреты?»

Тряхнув головой, чтобы избавиться от этих мыслей, Фер подняла камень на уровень глаз. В комнате ещё больше посветлело. Девушка осторожно перевела взгляд на Арентиэля. Арена.

«Странно. Он выглядит точно так же. Значит, он не носит чар, он на самом деле такой сногсшибательно красивый и прекрасный».

Фер опустила камень.

— Спасибо, — произнесла она.

Парень поднёс к губам чашку и улыбнулся, делая маленький глоток.

«Ладно, у меня ещё есть вопросы».

И только Фер собралась спросить о соревновании и Верховных Правителях, как парень её перебил. Снова.

Кинув быстрый взгляд на дверь, где стоял Рук, Арен тихо произнёс:

— Многие говорят, Гвиннифер, что ты привязала к себе этого духа тройной клятвой. Это так редко, так необычно, что я просто не могу не спросить у тебя об этом.

«Снова о Руке! Почему он так интересует Арентиэля?»

Фер покачала головой:

— Нет, так делала Мор, а не я.

— Вот как! — Отставил в сторону чашку Арен. — Значит, меня неправильно проинформировали. Значит, ты его как-то приручила?

Фер не хотелось говорить сейчас о Руке.

— Нет, он мой друг, — ответила она, а потом быстро продолжила. — Я завтра увижу Верховных Правителей?

— Конечно! — Воскликнул Арен. — Дай-ка я на тебя взгляну, — произнёс он, вставая с подушки, обходя стол и поднимая Фер на ноги.

— Хм, — сказал он, изучая девушку.

— Что такое? — Уточнила Фер, снова начиная нервничать. Что он увидел?

— Ммм, всё мило, — он обошёл Фер и снова оглядел с головы до ног.

— Дааа, — задумчиво протянул он, — курточка с заплатами проста, но, тем не менее, прекрасна. Ты должна надеть её на состязание. — Он остановился прямо напротив Фер. — Так, а чары у тебя есть?

— Да, — ответила девушка. — Но они мне не нравятся.

— Это хорошо, — улыбаясь, заметил Арен. Он усадил её обратно на подушку рядом с собой и зашептал:

— Поверь мне, если ты хочешь победить в испытаниях и стать новой Леди Летних Земель, тебе не стоит носить чары. Если ты их наденешь, Верховные Правители решат, что ты жульничаешь. Ты должна появиться в своём истинном обличии. Давай, пообещай мне, что не наденешь чары. Обещаешь?

Это было легко пообещать, ведь это было замечательным советом.

— Хорошо, — ответила Фер своему новому другу. — Я не надену чары.

Рук нахмурился. По другую сторону стола Фер и золотой мальчик сидели, склонив головы и перешёптываясь. На парне не было чар, это Рук видел отлично своим духовским зрением. Но что-то в нём было странным. Неправильным.

Парень положил руку Фер на плечо и что-то прошептал на ухо.

«Она уже называла его «Арен». Словно они друзья».

Рук прищурился, изучая золотого мальчика. Ощущение «неправильности» стало ещё сильнее. Что-то в этом парне заставляло волосы Рука становиться дыбом на затылке. Дух сосредоточился. И увидел.

Парень выглядел как парень, и он хотел, чтобы Фер считала его ровесником — и другом. Но Рук был духом, и он всегда различит другого нарушителя порядка, если увидит. Золотой парень не был Фер другом, хоть она того и хотела.

В этом месте время текло странно, и оно не затронуло Арентиэля. За красивым лицом, за прекрасными глазами скрывалось что-то ещё — что-то страшное, испорченное длительным ожиданием и приготовлениями. Арентиэль не был молод. Он был очень, очень стар.

— Так что насчёт соревнования? — Спросила Фер Арена. Она не хотела больше говорить с ним об одежде или о чарах. Она хотела знать, что принесёт ей завтрашний день.

Арен легонько пожал плечами:

— Там всё будет видно, моя дорогая Гвиннифер.

Он понизил голос, приобнял её за плечи и развернул спиной к двери, где ждали Фрей и удерживаемый ей Рук.

— А теперь я хочу тебя предупредить. Этот дух захочет внести между нами сумятицу, и единственная тому причина — их врождённая потребность всюду приносить беды.

Уголки губ Арена опустились в притворной грусти.

— Могу догадываться, что стоит тебе переступить порог этой комнаты, как Робин скажет обо мне что-то ужасное.

«Зная Рука, так и будет».

Но вслух Фер ничего не сказала.

— И если так будет, можешь ли ты поверить мне на слово, что всё, что он говорит — неправда? — Спросил Арен.

Фер действительно нужен друг, которому она сможет доверять. Но она ещё не до конца была уверена в Арене.

— Я постараюсь, — ответила она после секундного колебания.

— Хорошая девочка, — произнёс Арен, улыбаясь своей таинственной улыбкой. Затем поднял Фер на ноги и проводил до двери.

— И не забудь: завтра ты не станешь надевать чары.

Фер ещё раз пообещала, что не станет, а потом очутилась за дверью с Руком и маячащей позади Фрей.

— Будь с ним осторожна, — тихо произнёс Рук.

Фер покосилась на парня. Как и предсказывал Арен.

— Он тебе не нравится?

Рук покачал лохматой головой:

— Нет, не нравится. Он приносит беды, Фер.

Девушка двинулась вперёд:

— Как и ты, Рук.

Дух зашагал рядом:

— Это не те беды, что приносят духи.

Когда Фер не ответила, он продолжил:

— Слушай, да, мы любим баламутить воду, это так. Но мы не… — он тряхнул головой, — …не такие, как он — прекрасные снаружи, но с чем-то непонятным внутри.

— По крайней мере, он старается стать моим другом, — сказала Фер.

Рук заступил Фер дорогу. Его глаза неожиданно яростно засверкали.

— Вы не правы, Леди Гвиннифер. Это существо — не то, каким вы его видите.

Фер глянула на Рука. На секунду она увидела его глазами Арена: не другом, а ободранным, желтоглазым духом, которому нельзя доверять. Девушка вспомнила слова Фрей:

«Духи приносят беды всюду, где оказываются».

И следом — предостережение бабушки Джейн:

«Он дух, а, значит, у него в крови лгать, обманывать и предавать».

И Фрей, и бабушка Джейн пытались её защитить. А теперь ещё и Арен. Рук — не человек. Он следует лишь своим правилам, правилам духа, которые Фер никогда не поймёт.

«А что, если…

Что, если все вокруг были правы на счёт Рука, а она ошибалась?»

— Ладно, Рук, — произнесла Фер. — Раз уж мы говорим о людях, которые являются не теми, кем кажутся, ответь: ты пришёл на нейт, потому что ты мой друг, или потому что хочешь устроить здесь проблемы?

Фер подпустила в голос чуть непререкаемости Леди:

— Скажи мне правду!

Рук отшатнулся, будто она его ударила, и уставился на Фер широко распахнутыми глазами. А потом к нему снова вернулась ярость.