Таверна "Усталый путник" - Кристина Фант

Откуда во мне возникла уверенность, что именно Эйден перевернет все мое представление о близости между мужчиной и женщиной?

И только когда он дотронулся до пряжки ремня на своих штанах, я встрепенулась, внезапно осознав, что к добру его стриптиз точно не приведет:

— Стой! Немедленно перестань! Что ты себе позволяешь?

— Ты сама попросила, — заявил нахал, сводя с ума меня своим магнетическим взглядом.

— Я⁈ Это ты захотел показать себя!

Полуобнаженный мужчина как-то вдруг оказался совсем рядом со мной. Мне и так тяжело было себя сдерживать, так сильно хотелось коснуться его, а тут пришлось сцепить руки в замок, чтобы сохранить самоконтроль.

— Я хотел продемонстрировать тебе свое мастерство, раздеваться для этого мне было не нужно, — шепнул он мне на ушко. — Может, ты уже догадалась, кто я?

— Дамский угодник? — невольно вырвалось у меня.

В ответ я услышала смешок.

— Так кто же ты?

— Я следопыт, — он наклонился ко мне еще ближе и, почти касаясь губами нежной кожи шеи, прошептал, — я могу найти кого угодно, если хоть раз услышу его запах. Хочешь, я покажу тебе себя?

От его близости, горячего дыхания, терпкого мужского запаха у меня закружилась голова.

— Хочу, — выдохнула я.

— Пойдем.

Он без спросу взял меня за руку и повел за собой. А я… пошла.

Адреналин так сильно взыграл в крови, что все вопли здравого смысла погасли, так и не долетев до сознания.

Да, и в конце концов, я никогда не чувствовала ничего подобного. Никогда! Да пусть меня сожрут в том страшном лесу за Таверной, но я хочу хоть раз в жизни испытать то, о чем пишут в женских романах! Я хочу!

Мы вышли на крыльцо, но свежий ночной воздух не охладил разгоряченное тело, даже наоборот, от будоражащего предчувствия опасности сердце в груди застучало быстрее, еще сильнее разгоняя кровь по венам. Я так остро ощущала мужчину рядом с собой, словно он крепко обнимал меня, а не просто держал за руку. Я так страстно желала, чтобы время остановилось, мне хотелось сполна насладиться новыми ощущениями.

Эти ощущения так трудно объяснить словами… словно горячая волна исходила из меня, вырывалась с огромной скоростью и врезалась в Эйдена. Как эта волна не спалила его? Почему он в состоянии спокойно стоять?

— Я дам тебе фору две минуты, — тихо проговорил Эйден, наклоняясь к моему лицу. — Прячься.

— И что будет дальше? — дрожащим голосом ответила ему, косясь на белый туман, ровной стеной стоящий совсем рядом.

— Если я найду тебя быстро, ты исполнишь мое желание.

— Ну уж нет, — я даже отступила от него на полшага и, не удержавшись, легонько стукнула его по груди, — Так не пойдет! Играем на интерес.

— На интерес, — повторил он, поймал мою руку, развернул и поцеловал ладошку. — Время пошло.

Я хотела возмутиться его нахальному поступку, вот ведь мужчины бывают! Совсем недавно я поверила, что он не будет целовать без спроса, и опять! Но едва я открыла рот…

— Десять секунд прошло.

Азарт сделал свое дело. Я быстро развернулась, спустилась с крыльца и побежала за здание, решив спрятаться за ним.

Завернув за угол, я поняла, что спрятаться там совсем негде, поэтому мне ничего не оставалось, как устремиться в туман, в котором находились пугающий меня лес и уже знакомая чванкающая земля.

Я пробежала совсем немного, белесый туман подействовал отрезвляюще, в жутковатом месте мне стало страшно и даже захотелось срочно вернуться обратно и сдаться. Сдаться… Ну уж нет! Настоящие мужчины — охотники, они любят бегать за женщинами, наверное… Во всяком случае, так утверждают авторы любовных романов. А вот чего мужчины не любят точно, это когда женщина слишком быстро сдается.

Большое раскидистое дерево оказалось на моем пути весьма кстати, у него были настолько огромные корни, что я легко проскользнула между ними и присела прямо на землю, обхватив ноги руками.

Я постаралась успокоить дыхание, но нервные мысли не давали мне покоя. Что я делаю⁈ Играю в прятки с незнакомым мужчиной, от которого у меня помутнение рассудка, и мне это очень нравится. Таков был честный ответ самой себе. Но потом пришло понимание, от которого у меня резко вспотели ладошки: я уже не в Таверне, и в случае чего, она не сможет меня защитить…

* * *

Меня затрясло, все смешалось в голове, я буквально тонула в водовороте противоречивых эмоций: страх, возбуждение, беспокойство, азарт, смятение… Мое тело порывалось бежать, но я сдерживалась. Я прислушивалась изо всех сил, но вокруг стояла настолько оглушительная тишина, что прерывал ее только стук моего сердца.

В очередной раз испытав горячий прилив, я больше не в силах была оставаться на одном месте, я встала на четвереньки и подалась вперед. И тут же натолкнулась на Эйдена.

Наши носы почти соприкоснулись. Это было так неожиданно и приятно, так необыкновенно, но так правильно, что я снова почувствовала себя героиней любовного романа. Романа, написанного специально для нас.

— Я нашел тебя, — проговорил он.

В тумане черты его лица расплывались и не были четкими, но тон его голоса был игрив и весел. Почему я могла бояться? От него не исходило опасности, совсем. Зато исходило нечто более для меня страшное, то, что заставляло течь кровь по жилам быстрее и затуманивало разум. Я даже не подозревала, что мне так сильно может понравиться почти незнакомый мужчина.

Эйден встал первым и протянул мне руку, я не смогла сдержаться и протянула ему свою. Он обхватил мое запястье, а, едва я поднялась, настолько резко притянул меня к себе, что я врезалась ему в грудь.

— Эй!

— Нечаянно, — откликнулся нахал, а я почувствовала его руку чуть ниже спины.

— Немедленно прекрати!

— Как скажешь, — горячо прошептал он мне на ушко, а сам обхватил талию другой рукой.

— Эйден!

— Я хочу угостить тебя, позволишь?

Откуда у него в руке появился увесистый рюкзак, я не поняла, но зато вспомнила, где я нахожусь:

— Нам лучше вернуться, — пробормотала я и ловко вывернулась из его объятий.

— Ты боишься меня?

— А надо?

— Нет.

Можете посчитать меня легкомысленной особой, обозвать неразборчивой женщиной, можете… Да я готова подписаться под каждым нелестным определением себя, но в тот момент я вновь выбрала риск, а приличия… Да что эти приличия? Лишь оковы, добровольно надетые большинством женщин моего мира.

— Хочешь, угости, — на этот раз я сама шепнула ему на ухо и довольно заметила, что он едва уловимо вздрогнул. А это значит, что он тоже живо реагирует на меня!

Мы присели прямо на землю, благо, что в этом