Ксения Никнова - Я и мой король. Шаг за горизонт

— Готово. Портал стабилен.

Подставив под ноги небольшую скамеечку, он без видимых усилий перешагнул порог.

— Можешь идти. Это совершенно безопасно, — протянул любимый руку, и я, выдохнув, последовала за ним.

Путешествие в зазеркалье началось.

Мир по ту сторону оказался чересчур похожим на мою родную Землю. Квартира та же и вид из окна тот же. На лестничной площадке мы столкнулись со странной бабкой, более всего напоминающей старую шлюху: мало того что наштукатурена так, что не всякая красавица отважится, так еще в обтягивающих брюках и на каблуках. Тряхнув химическими жидкими кудрями, она буркнула про нахальную молодежь, которая нигде-то ей проходу не дает, и застыла, вперившись в нас слезящимися глазами:

— Вы?!

Дэн прищурился.

— Вы! Вы… вы… а я… Это вы во всем виноваты! Ишь, какие молодые, а со мной что? — каркнула старуха и двинулась на нас.

Меня кольнуло нехорошее подозрение. Да нет, не может это быть тетя Лена, ей сейчас лет пятьдесят, а этой за семьдесят.

— Как была ты гулящей склочницей, так и помрешь. Причем очень скоро, — безжалостно припечатал Дэн и повел меня по лестнице.

— Неужели это моя бывшая соседка? Что с ней случилось, что она так постарела?

— Странно, что вообще еще жива. Черная магия с ней случилась. Самая неприглядная страница моей биографии, о которой очень бы хотелось забыть. Не получается, жаль.

Значит, вот как выглядит человек, из которого выкачана Сила. Ужасно.

— У тебя не было другого выхода, — пожала я ему пальцы. — От твоего спасения зависела жизнь целого мира.

— Верно, только в этой ветке выживший король никого не спас.

Поймав такси, мы отправились на встречу с параллельной жизнью. Противная старуха, в которой не осталось ничего от крепкой сорокалетней женщины — тети Лены, сбила весь мандраж и подпортила торжественность момента. Вместо того чтобы размышлять о скорой исторической встрече с другой версией меня, я думала о черной магии. Прожив год в Лаэнтере, я теперь знала об отношении к черным магам. Их боялись и смертельно ненавидели. Заподозренный в подобных пристрастиях чаще всего не доживал даже до суда, а если доживал, то исключительно для приговора к высшей мере. Бытовало стойкое убеждение, что это не лечится и не исправляется никакими средствами. Узнай о деяниях короля хоть один человек, народная любовь обернулась бы всеобщим презрением.

— Мы на месте, — прервал мои думы Дэн. — Это здесь.

Выйдя у приземистого здания с надписью «Автосервис», мы прошли мимо автомойки к высокому забору с будкой охраны. На проходной на нас уставились как на привидений. Кажется, путь верный, наши физиономии здесь явно узнали, только неясно, отчего так удивились.

— Данил Сергеевич? Вы зд… Здравствуйте, Мария Анатольевна.

Проигнорировав попытку заговорить, любимый вел меня по коридорам, ориентируясь на свои ощущения. В офисной части мы наткнулись на смутно знакомого мужика, сидящего за компьютером и нервно барабанящего по клавиатуре. Услышав шорох, он резко обернулся и уставился Дэну в глаза. Смена эмоций на его лице произошла очень быстро, но Ниррэ Танн расшифровал довольно уверенно «испуг — краткое облегчение — страшное подозрение — ужас».

— Данил?! — почти не обратив внимания на меня, хрипло спросил он. — Ты что, меня видишь?

— Насквозь, — кивнул Дэн, задержавшись на нем взглядом и разворачиваясь на выход.

— Подожди, ты неправильно понял. Я тут… Да я рад, что…

— Степаныч, исчезни, — не оборачиваясь, отозвался мой супруг, и я вспомнила мужика.

Ну конечно, водитель, с которым Дэн исколесил все дороги в поисках места Силы. Только отчего же так воровато бегают его глаза?

Сзади неслось что-то виновато-оправдательное, но за нами Степаныч не пошел. Ой, неладно что-то вокруг Дэнова двойника. Охрана ведь тоже не просто так удивлялась. Пройдя офисное крыло насквозь, мы услышали собачье поскуливание, и перед приоткрытой последней дверью обнаружили белую собаку.

— Март? — хором воскликнули мы.

Пес вскинулся и махнул хвостом, настороженно принюхавшись к непривычным запахам.

— Невероятно, — прошептал Дэн, кладя ладонь на мохнатую голову.

Собака заворчала, не понимая, принимать ли ей нас за хозяев.

— Март, кто там? — раздался из-за двери голос.

Он. Один в один.

Значит, собака все же его. Но откуда он взял абсолютно идентичного королевскому питомцу пса? Ведь тот — стопроцентный уроженец Лаэнтера. Я завороженно толкнула дверь и замерла на пороге. Мужчина, сидящий в кресле за столом, походил на моего мужа как две капли воды. И в то же время разительно отличался от короля Лаэнтера. Настолько усталым и обреченным был весь его облик, что этот человек вызвал во мне неимоверную жалость. К тому же он прятал глаза за черными очками, и даже так смотрел мимо меня, как будто нарочно отвернувшись к стене.

— Здравствуй, Дэн, — начала я, потому что он молчал, напряженно и совершенно неподвижно оставшись сидеть на месте.

Мой муж никогда не встречал меня сидя.

— Маша? Почему ты здесь? — подскочил двойник, неудачно зацепившись за кресло и потеряв равновесие. Вцепившись в спинку, он неловко выпрямился и опять застыл. Пьяный, что ли? Я кинулась на помощь и нерешительно остановилась рядом, не посмев прикоснуться. — С кем ты там говорила?

А я не понимала, что с ним не так, и лихорадочно придумывала, как бы сказать, кто я на самом деле. Горло пересохло. Мой Дэн почему-то замешкался за дверью и не спешил на помощь.

— Я…

— Ты не моя жена, — вдруг отчетливо подытожил Дэн-два, втягивая носом воздух и по-прежнему стоя столбом.

Потом нерешительно протянул ко мне руку и дотронулся до волос.

— Верно. Это моя жена, — наконец вошел Дэн.

Его двойник посерел и, нащупав рукой кресло, осторожно опустился в него.

Я поспешила вернуться за надежную спину любимого. Не по себе мне меж ними двоими.

— Думала, ты никогда не появишься. Не знаю, с чего начать. Извини, он такой странный, и двигается непонятно, и смотрит в сторону…

— Ты еще не поняла? Он слепой, Маша.

Слепой?! Меня будто под дых ударили. Слепой! Ну конечно! Я во все глаза смотрела на мужчину в черных очках, примечая трость и Марта, протиснувшегося к хозяину под бок. Как, отчего?! Настолько жутким было открытие, что хотелось убежать и больше не возвращаться в эту неправильную реальность. Только ноги не слушались. А если в результате слияния Дэн останется незрячим?! Нет-нет, такой поворот дела надо сначала обсудить с магами. Я против слияния со слепым! И совсем не хочу узнавать, как сложилась моя жизнь здесь. Явно несладко. А то еще про меня выяснится что-нибудь такое веселенькое. Например, что я прикована к постели.