Запрещённый приём (ЛП) - Гамильтон Лорел Кей

Я сидела на одном из стульев, которые толпились перед столом, и смотрела в лицо этой женщине. Эдуард с Олафом стояли у дальней стены — настолько далеко, насколько позволяла комната. Они все слышали, но ведь мы старались не напугать Хейзел. Ливингстон забрал себе один стул, поставив его сбоку от нас, девочек, чтобы сесть спиной к стене. Хейзел знала его, доверяла ему из-за Памелы, так что, думаю, его присутствие успокаивало их обеих.

Голос у Хейзел был тихий, переполненный плачем, хотя к тому моменту, как она заговорила, слезы уже больше не текли по ее щекам, как будто разговор помог ей успокоиться, создав какое-то другое занятие помимо рыданий.

— Они его убили. Я знаю, что они это сделали.

— Кто — они? — Уточнила я.

Она подняла на меня глаза. Взгляд у нее сквозил все тем же категоричным недоверием, которое я запомнила еще с момента нашего знакомства в ресторане.

— Рико и Джоселин.

Я медленно моргнула — научилась этому за долгие годы в ситуациях, когда тебе нужно скрыть тот шок, который ты испытываешь, или тот факт, что ты понятия не имеешь, что за хрень здесь творится.

— Расскажи мне, что тебе известно. — Попросила я нейтральным и ровным голосом.

— Майк несколько раз приходил на работу под наркотиками, так что мистер Маршан сказал, что если это повторится еще раз, то ему придется его уволить. Я умоляла Майка не облажаться снова, но он ничего не мог с собой поделать. Ему просто обязательно нужно испортить все то хорошее, что появляется в его жизни, понимаете? — Она посмотрела на меня так, словно умоляла меня понять, что мужчина, которого она любила, вовсе не был плохим человеком, что у него просто были свои недостатки.

Я ответила ей своим самым лучшим сочувствующим лицом и кивнула:

— Знаю таких. — Сказала я.

Этого хватило, чтобы Хейзел улыбнулась и немного выпрямила спину.

— Мистер Маршан был хорошим человеком, но его сестра — настоящая стерва. Она узнала о том, что случилась, и велела Майку вынести из дома всякие мелкие ценности. Сказала, что даст ему денег, когда они будут проданы, и ему будет на что жить, когда придется искать другую работу. Он мне не рассказывал о том, чем занимается. Я думала, он мне изменяет, в то время как он воровал эти штуки, чтобы их продать. — Она издала звук, который напоминал смешок и всхлип одновременно. — Лучше бы он мне изменял. Тогда он по-прежнему был бы жив.

Памела сочувственно вздохнула, а я поборола в себе порыв спросить, какое отношение эта история имеет к Рико и Джоселин. Лицо у Хейзел стало немного розовее, чем когда мы только вошли в эту комнату. Казалось, чем больше она говорит, тем сильнее становится, а значит, у нас будет шанс задать ей новые вопросы, но сперва мы должны ее выслушать. С годами я научилась быть немножко терпеливее. К тому же, нам незачем было торопиться. Бобби был в безопасности. Ничья голова не лежала на плахе. У нас было время послушать историю Хейзел.

— Джоселин поймала его на воровстве и пригрозила, что расскажет все мистеру Маршану, если только Майк не сделает то, что ей было нужно.

— Чего она хотела от Майка? — Спросила я, потому что Хейзел как будто ждала от меня этого вопроса.

— Чтобы он молчал о том, чем они с Бобби занимаются. Майк их застукал, когда они занимались тем, чем братья и сестры заниматься не должны, но она заявила, что если он про них расскажет, то она расскажет про то, что он ворует. — Хейзел покачала головой. — Майк сказал, что Бобби должен был знать, что происходит, но Джоселин держала его под каблуком — он не видел ничего кроме того, что она хотела, чтобы он видел. Она была уверена, что сможет получить все, ну, или почти все, что захочет, но некоторые были с этим не согласны. А Джоселин не нравится, когда ей говорят «нет».

— И Майк сказал ей «нет»? — Уточнила я.

— Нет, он держал рот на замке и стал красть еще более ценные вещи для этой суки Мюриэль и ее тупого муженька. Никогда не встречала настолько беспомощного мужчину, а уж я повидала беспомощных. И повстречаться с ними тоже успела. — Хейзел всхлипнула и вновь начала плакать. — Майк откладывал деньги, чтобы мы могли уехать вместе. Знаете, мы собирались в Европу, чтобы повидать те места, которые вы планируете повидать, но этого никогда не случается.

— Знаю. — Сказала я, стараясь говорить мягко, потому что мое терпение было на исходе. Его запасы не бесконечны.

— А потом Майк услышал, как Джоселин говорит с другой прислугой в доме. Она рассказала, что Бобби ее преследует, что он пытался ее изнасиловать или что-то такое, но Майк знал, что это неправда. — Хейзел посмотрела на меня прямо в лоб. — Мы не могли понять, почему она врет людям насчет себя и Бобби. В смысле, они ведь не настоящие родственники, не по крови. Майк сказал, что она буквально по пятам за ним ходила, когда никто не видит. А потом он увидел, как Джоселин целует Рико Варгаса. В смысле, почти все женщины в нашем городе с ним целовались, но Бобби собирался на ней жениться. Ты не станешь путаться с Рико, когда кто-то другой настроен так серьезно, потому что Рико никогда не будет настроен серьезно.

Ее слова звучали так, что мне захотелось спросить, не по личному ли опыту она говорит, но я решила забить. Если это важно, спрошу потом.

— Рико, по ходу, считает, что он для всех просто дар божий. — Сказала Памела.

Хейзел улыбнулась ей, и это был такой естественный момент, а потом она что-то вспомнила и вновь сжалась на своем стуле, как будто ее ударили. Когда твое горе еще свежо и ты забываешь о нем на секунду, потом оно врезается в тебя с новой силой, потому что ты только что чувствовал себя нормально и думал, что никто не умер, но тебя вдруг накрывает осознание того, что произошло.

— Я объяснила Майку, что ему следует рассказать Джоселин, что он видел ее с Рико. Знаете, шантаж в ответ на шантаж. Но он ответил, что еще рано. Хотел дождаться момента, когда ему что-нибудь от нее понадобится, да и к тому же, она всем растрезвонила, что Бобби ее преследует, так что, может, ей было все равно, если он узнает про них с Рико, понимаете?

— В этом есть логика. — Согласилась я.

— А потом Джоселин сказала, что Майк должен найти причину оставить особняк в их распоряжении — в ту ночь, когда умер мистер Маршан. Майк спросил, зачем ей это, а она велела ему делать, что сказано, либо мистер Маршан все про него узнает, и он вылетит с работы. Это действительно могло произойти, ведь вы же не можете винить в своем увольнении тех, у кого воруете, верно?

— Верно. — Согласилась я.

— Он рассказал ей, что видел их с Рико, а она ответила, что это ложь. Его слово против ее, а он, к тому же, еще и воровал, но когда Майк услышал о том, что случилось с мистером Маршаном, он почувствовал вину за то, что оставил особняк на них. Я сказала, что он бы тоже погиб. Версия полиции о том, что это сделал верлеопард, показалась нам правдивой.

— Всем так сперва показалось. — Сказала Памела.

— Почему Майк скрылся после убийства? — Спросил Ливингстон.

— Он решил, что во время обыска вскроется, что он ворует. Он не хотел в тюрьму. Он планировал, что мы уедем из страны к тому моменту, как мистер Маршан обнаружит пропажу своих вещей, понимаете?

Я едва не закончила эту фразу вместе с ней, но вовремя сдержалась.

— Думаю, в этом тоже есть смысл, в какой-то степени.

— Потом Вин Ньюман усомнился в том, что в убийстве виноват Бобби, а Майк узнал, что Джоселин всем рассказывает о том, что Бобби пытался ее изнасиловать или что-то такое, хотя он знал, что это неправда. Он решил, что Джоселин подставила Бобби. Он просто не мог понять, как именно.

— А потом он вспомнил про баг накх. — Сказал Ливингстон.

Хейзел кивнула.

— Он решил, что если пойдет к маршалу Ньюману и расскажет ему об этом, то, может, полиция забудет о том, что он крал у Маршанов.

— Почему он так и не поговорил с Ньюманом? — Спросила я.

— Рико его нашел. Майку пришлось лезть через окно, чтобы убежать от него.

— Но почему он не связался с Ньюманом позже? — Не поняла я.