Рисс Хесс - Тени Амна

"Действительно, мы погибли", — молвила Маззи. — "Я… бы не оказалась здесь, если бы все было кончено. Я ощутила твою тягу и последовала за тобой по своей воле… Маззи Фентан никогда не избегала сражения".

"Мы… на каком-то ином плане бытия?" — вопросила Налия. — "Я… так странно себя чувствую. Мы умерли, верно? Была боль, а затем — тяга, как… как водоворот…"

"О, какая славная смерть в сражении для Минска и Бу!" — воскликнул Минск. — "Мы уже собирались вернуться на великие просторы Рашемена, но почувствовали, что ты нуждаешься в нас, и вот мы здесь!"

Герои находились у стен, подле врат, раза в два выше их роста. Адскую дверь окружало пять глаза, которые казались частью камня. Когда герои двигались, глаза следили за ними, и исходила от них ощутимая аура зла. Глаза охраняли сии врата, и если Роланна намеревалась проследовать в них, необходимо было каким-то образом миновать стражей.

Помимо стены перед ними, в сем пространстве пребывала и другая стена, образующая полукруг, и отходили от нее пять коридоров.

Ступив в один из них, герои спустились вниз по ступеням, ступили в небольшое помещение. Здесь их ожидал старый знакомый Роланны. Саревок… или, по крайней мере, его призрак. Призрачный Саревок узнал Роланну, заговорил: "Стало быть, мы встретились снова. Символично, что воссоединение наша произошло в этом месте воздаяния".

"Саревок?!" — выдохнула Роланна.

"Это я. Или, возможно, эхо меня прежнего. После того, как ты убила меня, моя сущность слилась с естеством нашего мертвого отца… но в итоге все чада Баала заканчивают свой путь здесь. Наконец и ты присоединилась к нам, дабы заявить о правах на свое наследие, к чему прежде стремился и я. Жаль, что явилась ты столь слабой и жалкой. Моя смерть была гораздо более окончательной, нежели твоя".

"Заявить о правах на наследие?" — переспросила Роланна. — "О чем ты говоришь?" Несмотря на абсурдность самого факта вопросов, обращенных к Саревоку, Роланна должна была понять, что происходит.

"А ты не знаешь? Это — царствие Баала, а поскольку душа твоя не слилась с сущностью нашего мертвого отца, ты все еще частично жива".

"Что это означает?"

"Твоя душа осквернена прикосновением нашего отца, дура, и именно эта есть часть властвует над сим царствием. Но ты разделяешь душу с кем-то другим, верно? Маг похитил большую часть твоей души, но не всю. Как беспомощный котенок ты оказалась в Аду вслед за ним. Ни один из вас, ни мертв, ни жив".

"Айреникус? Ты знаешь, где он?"

"Ба! Ты вообще меня слушаешь? Здесь ты обладаешь могуществом. Ты уже начала поиски, а маг начал чинить тебе препоны. Слезы Баала — твой единственный шанс".

"Слезы Баала?" — повторила Роланна. Она все еще не совсем понимала, почему оказалась здесь и почему "не совсем мертва".

"Слезу, пролитую за каждого убиенного, каждого замученного наш отец сохранил. Они укажут тебе путь к твоему колдуну… если, конечно, ты соберешь их всех. У меня есть одна из Слез Баала, тебе необходимых. Однако, я тебе ее не отдам. Ты ее не заслуживаешь".

"Не заслуживаю? А сейчас о чем ты говоришь?"

"Я имею в виду, что ты — жалкий червь, маленькая безмозглая дура. Я наслаждался, пронзив Гориона клинком, и если бы справедливость действительно существовала, сейчас ты была бы на моем месте!"

"Ты смеешь упоминать Гориона!" — выкрикнула Роланна, преисполнившись ярости при воспоминании о судьбе, постигшей ее приемного отца.

"Ааа, да. Разжигай свой адский гнев. Я чувствую ярость в тебе, подобную кипящей сере в горниле твоего сердца. Ты тоже это чувствуешь, верно? Скверну, окружающую сердце твое подобно змее, сжимающей его, наполняющей своим ядом. Эта скверна, эта ярость присутствуют в каждом из чад Баала… но немногие знают, как воспользоваться ими. Ты ведь обращалась в Убийцу, верно? Аватар нашего мертвого отца. Темнейшее воплощение убийства… Я вижу это в твоем разуме. Призови свою ярость для меня… если сможешь".

"Нет! Я не предамся скверне!" — молвила Роланна. Она поклялась не обращаться боле в Убийцу, и не станет делать это ни для кого, особенно — для Саревока.

"Я могу научить тебя, как воспользоваться своей яростью. Ты можешь контролировать скверну, направлять ее, призывать по желанию!" — выкрикнул призрачный Саревок, предаваясь собственному гневу. — "Ты можешь становиться Убийцей в любой момент и стать орудием убийства, как тебе и назначено судьбой! Так что думай обо мне! Думай о том, как я прикончил твоего драгоценного Гориона! Как расправлялся с жителями Крепости Свечи! Призови свою ярость из глубин черного сердца! Призови гнев! Призови гнев и стань его воплощением! Ибо если ты не сможешь этого, сделать, стало быть, ты недостойна своей судьбы!"

"На твоем месте должен был оказаться я!" — лютовал Саревок. — "На твоем месте должен был оказаться я!" Он воздел меч над головой и бросил вызов Роланне: "Нападай, червь, если посмеешь!"

Глядя на Саревока, Роланна поняла, что тот всегда был слабаком. Он слепо следовал замыслам своего мертвого отца, что и привело его к гибели. "Я не ощущаю ярости, о которой ты говоришь, Саревок. Мне жаль тебя, но это все".

"Стало быть, ты никогда не была достойна крови Баала, и я уничтожу тебя на этом самом месте!"

Роланна и спутники ее сразились с Саревоком и повергли его, отрицая саму идею о контроля наследием Баала судьбы Роланны.

Забрав с тела Слезу Баала, герои вернулись в главный чертог, после чего проследовали в иной коридор. Ступени привели их к помещению, из которого поднимался горячий воздух. Героев приветствовал демон — вполне ожидаемый страж, ибо узкий каменный мост в сем пределе нависал над озером раскаленной лавы.

"Одна из Слез находится рядом. Ею владеет обладающий огромной силой. Его невероятно сложно сразить. Но в итоге сразить можно любого, даже самого могущественного, верно? Ты уничтожила многих, слова которых о собственной власти оказались пусты. Ты низвергла их с тронов…"

"А причем тут Слеза?" — поинтересовалась Роланна.

"Ааа, ты всегда выбирала верные средства, чтобы сокрушать врагов, да? А сейчас я передам тебе средство, чтобы уничтожить ожидающего тебя противника. Вот он… меч, именуемый "Черной Бритвой". Он очень могуч. И он необходим тебе, чтобы расправиться с тем, кто владеет Слезой. Но ты, дитя Баала, сама решишь, как распорядиться им. Я оставляю выбор за тобой, юная владычица сего места…"

Демон исчез, а в руке Роланны возник меч. Она чувствовала зло, исходящее от оружия, и в отвращении отбросила его в сторону. Меч вонзился острием в камень, где и остался, будто искушая девушку забрать его с собой.

Не обращая внимания на меч, Роланна продолжила путь, и вскорости лицезрела джинна. Создание молвила: "Вижу, властительница сего небольшого плана бытия пришла ко мне. Возможно, моя вечные муки наконец прекратятся! О, я могу лишь уповать на это".