Елена Тыртышникова - Черный замок

— Ну что, Лита? Романд, ты так и будешь столбом стоять или всё-таки обнимешься да поцелуешь свою жену?

— Но… — юноша покраснел и скосил глазом на тестя.

— Ох, — вздохнула магиня. — Ты бы ещё сказал, что папа не знает, откуда у него в доме появилась парочка орущих близнецов.

«Не знает, но догадывается», — подумал Керлик, следя за Романдом. Тот окончательно смутился, но долго гореть от стыда себе не позволил — глупо ведь! Юноша кинулся к Лите и сделал, как она велела: обнял и поцеловал. И только после в недоумении посмотрел вниз: Романд и не предполагал, что его жена такая маленькая.

— А как их зовут?

— Девочка и Мальчик, — чародейка осторожно потрогала мужу щёку, словно проверяя ту. — А ещё — Тихо-тихо. Или Дайте-поспать-маленькие-изверги.

— Мне последнее имя не нравится. Да и второе не очень, — Романд задумался. — И первое — так себе.

— Тогда придумаешь что-нибудь получше? — Лита улыбнулась.

— Давай, — согласился муж.

— Во время завтрака, — посоветовал Керлик.

Они, вспомнив, обернулись, но чародей махнул рукой — мол, идите-ка отсюда, у меня дел без вас полно. Молодые, не задерживаясь, ушли.

Чародей сел за стол и взялся за бумаги, но смысл оных от мага ускользал. Наконец, бросив пустое занятие, Керлик подпер рукой щёку и застыл, на его лице гуляла глупая, довольная улыбка.

— Я только что действительно понял! Я стал дедушкой!

Вдруг хозяин резко вскочил, но библиотека пустовала. Лишь царил уже привычный хаос, да памятником безвременно почившему порядку красовались по центру залы ведро и швабра. У Керлика возникло подозрение, что уборку на Романда сегодня не свалишь — о слугах чародей и не думал.

А Чёрный замок снова был всем доволен: внутренняя гармония восстановилась, вопрос с последним приобретением разрешился и всякие ненужные гости удалились. Замок засиял, предвкушая новые интересные открытия… и подарки от хозяев. Чёрный замок любил подарки.

Глава 20

Гнев, или Плата за рождение

Романд терпел. Долго. Но в определённый момент не выдержал: открыл рот и заорал. Вопль вышел отменный: кричащий вроде бы неожиданно, без видимой причины и над ухом взрослый мужчина в состоянии добиться различных эффектов, начиная от обычного заикания нечаянного свидетеля до внезапной смерти последнего из-за сердечной недостаточности. Керлик осчастливил зятя лишь красочным прыжком назад и недоумённым взглядом. Романд в ответ высокомерно хмыкнул, развернулся и ушёл.

Старший маг некоторое время удивлённо смотрел на пустоту вместо зятя, затем догадался, что кто-то отправился подло жаловаться Лите… Романд действительно отыскался у жены. Не обращая внимания на вновь замаячившего в поле зрения тестя, юноша заявил отчётливым шёпотом:

— Не хочу быть престолонаследником! — и скорчил жалобную рожицу.

Лита нежно улыбнулась, лаская и успокаивая взглядом мужа, затем вдруг прямо-таки осветилась мечтательным коварством.

— Я бы не против стать императрицей.

— Правда? — тотчас развесил уши Романд.

— Да, — кивнула искусительница.

— Ну, — её муж вздохнул, — тогда я согласен.

Керлик подумал, что в очередной раз не знает, как реагировать. С одной стороны, Романд, столь легко поддающийся уговорам жены, позорил всех мужчин вместе взятых. С другой — умение Литы прославляло род Хрон… Чародею понадобилось некоторое время, чтобы услышать и расшифровать странный звуки: парочка уже сидела рядышком на диванчике и сдавленно хихикала, глядя на муки главы семейства.

— Не стыдно вам, — отчитал их Керлик, — над стариком издеваться?

Лита и Романд уткнулись друг в друга и чуть не возрыдали от смеха — сдерживала их боязнь разбудить детей.

— Ты чего орал? — чародей дождался, когда молодёжь придёт в более-менее адекватное состояние.

— Зо, я понимаю, когда ты меня крутил, что юлу, проверяя достойно ли я выгляжу… хотя чхал я на Совет!..

— Тебя на него вырвало, — уточнил Керлик.

— …но зачем тебе понадобилось отрывать мне ухо?

— Да так… — смутился тесть.

— Не беспокойся, Зо! Они увидят серьгу! — Романд зло прищурился. — Я женат. И я не позволю им отобрать себя у Литы и наших детей! Поверь мне!

Они помолчали. Лита потёрлась щекой о плечо мужа, при этом она внимательно смотрела на отца. Её блестящие глаза умоляли: «Помоги ему сдержать обещание!» Керлик кивнул.

— Зо, почему ты не можешь наложить своё вето?

— Гильдия и Эфа умыли руки, а Совет поддерживают оба старших Зелеша… хотя кто тут кого поддерживает, конечно, интересный вопрос… но сейчас мы не в силах сопротивляться этой махине.

— Я приготовил для них один сюрприз, — Керлик без труда узнал змеиную улыбку. — Если ты не против.

— Это твоё решение или желание сделать пакость?

— Я решил так давно, — Романд говорил предельно серьёзно. — Но в прошлый раз ты отказался. И не то чтобы мотивы были глупыми, скорее — неубедительными… Да и напакостить тоже хочется.

Старший чародей снова кивнул, показывая, что понимает зятя.

— Папа, — неожиданно встрепенулась Лита. — А разве нет закона, гласящего, что маг не имеет права носить корону?

— В том то и дело, что нет, — вздохнул Керлик. — Во многих Королевствах подобный закон существовал. В той же Офидии с этим вопросом всё было куда серьёзнее: прав на трон не имел даже ребёнок мага или магини. Однако в Гулуме закон официально не утверждали… Полагаю, дело в роде Лоххаль, который обладал немалым потенциалом: рано или поздно чародей в роду появился бы. И, надо признать, чем позже это произошло бы, тем могущественнее оказался бы маг. Собственно, так оно и получилось.

Романд тяжко вздохнул.

— Жаль, что я не тёмный.

— Вовсе нет, — возразила Лита. — Принадлежи ты Тьме, закрывать Врата отправили бы кого-нибудь другого, а тогда мы бы не встретились…

— Какое горе! — ехидно прокомментировал Керлик, но молодёжь его проигнорировала, занятая исключительно собой. — Ну, совести вообще нет! Милуются уже у меня на глазах! — старательно пробурчал старший маг, втайне любуясь нежным поцелуем. Пожалуй, чародей до сих пор не понимал, как вот эта любовь получилась, но несказанно радовался ей. — Романд, нам пора.

Юноша поднялся, ухмыльнулся. Лита демонстративно сложила руки на груди.

— Что такое? — не понял Керлик.

— А дочу поцеловать? — зять с показной строгостью посмотрел на тестя.

— С вами не соскучишься! — тихо, но довольно рассмеялся тот. — Лита, ты без нас веди себя прилично.

— А вы — без меня, — ответствовала дочь, подставляя щёку отцу.

— Не беспокойся, я пригляжу за Романдом.

— О! Папа, я надеюсь, что это он приглядит за тобой…