Валерия Воронцова - Право на ошибку

– Через пару часов буду как новенькая, ваше величество, – слабо улыбнулась Винтер, глянув на Тристана.

– Зови меня просто Ри, Тара, – качнула я головой, взглядом находя Хлою, запивающую какую-то гадость, судя по выражению ее лица, водой. Фриман кивнула мне, не выпуская изо рта горлышка бутылки.

– Хорошо, ва… Ри, – поспешно исправилась бывшая Хранительница династии Ревендж, кивнув.

– Сегодня на закате Джошуа предпримет вторую попытку короновать себя, – посмотрела я на Тристана. – Вы что-нибудь слышали об этом?

Старший Ястреб кивнул:

– Мы допросили одного из Паутинников о планах Ревенджей. Наше появление будет своевременным, не так ли?

– Более чем, – согласилась я. – Беренгард не связывался с тобой?

– Они в нескольких часах пути отсюда, открыли портал подальше, чтобы не привлекать внимания частыми вспышками пространственных энергий, – пояснил Вайт.

– Вот оно что… А вы где вывалились?

– В трех часах бега отсюда.

Я закусила губу, чувствуя стыд оттого, что сама не додумалась о возможном привлечении внимания противника тремя открывшимися в одном районе порталами. Капитан Ястребов называется. Идиотка.

– Это всего лишь предосторожность, – высказал Тристан, оценив выражение моего лица.

– Я… Здорово, что вы об этом подумали, потому что мне это и в голову не пришло, – честно признала я.

– У тебя и без этого забот полно, – спокойно отозвался Вайт. – Не беспокойся, все придет с опытом.

Ага, если у меня будет возможность для приобретения этого самого опыта. Если я сегодня выживу. Если выиграю. Если отвоюю трон. Терпеть не могу все эти «если».

– Спасибо, Тристан, – кивнула я старшему воину и отошла на другой конец стоянки, сделав знак Норду подойти ближе.

– Да, Ри? – выжидающе посмотрел на меня Старший Хранитель, остановившись передо мной.

– Когда мы войдем в поселение… Думаю, теперь очевидно, что нужно сделать это на закате в качестве эффектного выхода и сорвать всю эту затею Джошуа с коронацией. – Я стиснула зубы, хрустнув пальцами, сжавшимися в кулак. Представить Ревенджа с короной на голове было все равно что зайти в комнату, кишащую разного вида ползучими тварями. Мерзко, противно и до рвотного позыва. – Я бы хотела, чтобы ты бросил вызов Джошуа от моего имени, – обратилась я к Скорпиону, этим признавая его своим самым доверенным воином.

– Это честь для меня, моя королева, – склонил голову Норд, вгоняя меня своим согласием в краску.

– Скорее, для меня, Норд, – качнула я головой, присаживаясь на корягу и наблюдая за остальными Ястребами и присутствующими Бриарами.

В воздухе чувствовались азарт, нетерпение и в то же время тоска. Тоска по родным землям, отделенным от нас Покровом. Со своего места я видела остальной лес метрах в пяти от себя несколько размытым, словно через пленку или замутненное разводами стекло, поскольку именно на таком расстоянии и находился Покров, завеса между миром смертных и территориями ведьм.

– Почему воздух там словно расплывчатый? – спросил Драгон, опустившись рядом со мною.

– Потому что это Покров – та самая граница, о которой я тебе рассказывала, – ответила я, поняв, что он не видит ее так, как я. И уж тем более не слышит зова магии, от которого у меня щемило сердце. Глупая это была идея – сбежать и отказаться от сил. Не просто опрометчивая и необдуманная, а именно глупая. Сейчас, сидя здесь, чувствуя магию так близко, я поняла, насколько на самом деле скучала по родным землям. Стоит признаться хотя бы себе, что рано или поздно я захотела бы вернуться, и вернулась бы. Невозможно сопротивляться собственным корням, сколько их ни отрицай.

– Вы поэтому так легко отпустили меня тогда? – мысленно обратилась я к Скорпионам. – Потому что знали, что рано или поздно я бы вернулась?

– Мы все всегда возвращаемся к истокам, Ри, – ответил Анис. – История знает множество подтверждений тому. Возьми ту же Тару.

– Но если бы все было нормально, без Ревенджей, и вам пришлось бы ждать несколько лет или даже больше?

– Мы бы подождали столько, сколько бы пришлось, – ответил за всех Лаэрт. – Ты – наша подопечная. Время не имеет значения в этой связи.

– К тому же мы бы все равно незаметно проверяли, как ты живешь и все ли у тебя в порядке, – добавил Ян.

– Спасибо, парни, – тихо проговорила я, предпочтя не думать о том, что в один прекрасный момент такой проверки они могли бы обнаружить меня в компании веров. Вот было бы весело.

Я взяла Драгона за руку, переплетая наши пальцы замком. Бриар излучал спокойствие и уверенность, но теперь я понимала, что это его своеобразный щит или маска, чтобы не беспокоить родных и меня. В действительности же за всей этой стеной бурлил водопад самых разных эмоций, и отнюдь не положительных.

Мы больше ничего не говорили друг другу, но это было и не нужно. Все уже было сказано ночью. Рядом, почти у наших с Драгом ног, расстелив плащи от формы, опустились Марк и Джил. Они тоже молчали, словно, подойдя к нам, сразу же поняли, что здесь уже нет места для слов.

Саммерс серьезно посмотрела на меня и кивнула, будто догадываясь, о чем я думаю. То же самое сделал и Марк, отойдя от своей привычной улыбки рубахи-парня и ехидных высказываний. Возможно, они и правда знали, что сейчас творится в моей голове. В конце концов, лишь им двоим я намекнула на то, что все может закончиться плохо, и велела уводить всех, если так случится.

Я смотрела, как остальные перекусывают и обмениваются ничего не значащими фразами. Как Тристан помогает Таре принять более удобное положение, пока заживает ее рана. Как Сэра, бормоча себе под нос, делит откуда-то добытую шоколадку между собой и Хлоей. Как Макс и Джеда, кивнувшие и улыбнувшиеся мне издали, отчего-то не рискнув подойти, тихо разговаривают о чем-то с Виктором и Киром, а Дарин осматривает содержимое своего рюкзака, пересчитывая разные разноцветные бутылочки, некоторые убирая по карманам.

Это была мирная картина. И оттого, что я знала, как быстро эта гармония может смениться хаосом сражения, она была еще ценнее. Если же я сегодня не обойду собственное видение и не смогу изменить его исход, подобного для всех нас больше не повторится.

Кто-то умрет в бою, отринув бегство, кто-то, прикрывая отход остальных. Я точно знала, что Тристан не побежит. Ему не было ради кого ценить свою жизнь. Более столетия у него есть только Ястребы, его боевая семья. Я также знала, что и Кир и Виктор спокойно пожертвуют собой ради спасения своих любимых. Как и Скорпионы. Как и все мужчины нашего отряда.