Хадзимэ Кандзака - Рубаки. Том 7. Поединок с Гаавом

— Но вы же избавились от этого манускрипта, когда сражались с культом Рубиноокого. — напомнила я. — И еще ты сказал, что он является угрозой для низших демонов, да и для тебя самого.

— Ну, только если он попадет в руки людей. — Зеллос с хрустом обломал ветку, которая мешала пройти. — Драконы намного сильнее обычных людей. Если Библия будет уничтожена, перед демонами возникнет и в самом деле серьезная угроза. Хотя драконы, из-за своей природы или самоуверенности, не пользуются орудиями труда, не знают ремесел и не ведут записей легенд. Впрочем, так же как и демоны.

— Неприязнь к рукотворному отталкивает драконов от изучения Пречистой Библии. Но они считают, что лучше так, чем не задумываясь отдать ее людям. — Зеллос устало махнул рукой. — У них Библия просто пылится.

— Но…

— Эй, — вдруг сказал Гаури, оборвав мой вопрос, раньше, чем я сумела закончить. Он понюхал воздух и нахмурил брови. — Никто не чует запах дыма?

Я уже хотела рассердиться на него, но вовремя спохватилась. Дело может быть не шуточным. Я остановилась и понюхала воздух. Легкий, еле ощущаемый за хвойным ароматом леса, запах горелого.

Амелия тоже принюхалась. — Думаю, вы правы! — объявила она.

Громадная куча веток рядом неожиданно ярко вспыхнула.

— Э!? — перепугавшись, крикнули все разом. Я инстинктивно отпрянула от ветки, которую пыталась отпихнуть. Она загорелась вместе с деревом.

Зеллос не выглядел обеспокоенным, ну как и всегда. Мы сбились в одну кучу, спина к спине, и пораженно глядели на пламя, а он смотрел вдаль и что-то бормотал.

— Так вот что вы задумали, — произнес он.

Я резко повернулась и посмотрела туда же, куда и Зеллос. Сквозь объятые бушующим огнем деревья, шел отвратительный страшенный старик.

— Ральтаак!? — выкрикнули мы с Амелией в унисон.

Они меня что поджарить собрались?!

Наверняка Ральтаак запалил лес, чтобы Зеллос не смог почувствовать присутствие демона издалека. Теперь мы как свиньи на бойне. Не очень уж заумная хитрость, скажу я вам, но на редкость эффективная.

Ральтаак только качнул головой. — Такие времена. А кому сейчас легко? — вопросил он, немного смущенно. Пройдя через кольцо огня, демон перевел взгляд на Зеллоса.

— Я бы сказал, прийти и все взорвать — это довольно скучно. По мне, лучше вначале попробовать договориться, — теперь мазоку глядел на меня.

— Скажем, если вы отдадите мне эту милую девушку…

— Не пойдет! — крикнула я, прежде чем кто-нибудь из наших сморозил глупость. Раз Зеллос, говорил, что ничего толком не знает, сейчас самое время вытянуть из Ральтаака информацию. Терять нечего, все равно Зеллос отметелит его, особо не напрягаясь.

— Зачем ты преследуешь меня? — я попыталась перекричать рев пламени. — Я пока умирать не собираюсь, но если мы хотим одного и того же, можно подумать об союзе.

Зеллос в ужасе посмотрел на меня и возмущенно произнес. — Лина-сан!

Я даже ухом не повела. Неужели нельзя догадаться? Я же блефую, олух!

Ральтаак замолчал, посмотрев на недовольного Зеллоса. — Одну из моих прошлых знакомых звали Мазенда. — сказал он, после паузы.

— Понятно, — ответила я.

— Не знаю где и как, но ей попали в руки интересные сведения. А именно: Повелитель Ада продвигает далеко идущий план. Хотя ей были известны только детали, но одно ясно совершенно точно, — он вновь посмотрел на меня с любопытством и чем-то еще странным во взгляде. — Человеческая девушка Лина Инверс — самая важная часть этого плана.

Что!?

— То есть, ты не знаешь, что собирается делать Повелитель Ада, но уже готов убить меня? Без лишних вопросов? — я сжала кулаки. — Дешевая отмазка, трусло несчастное!

— Это предосторожность, — попытался поправить меня демон. — И твое мнение меня волнует постольку-поскольку.

Мне захотелось зашвырнуть этого нахального старикашку за пределы атмосферы. Думаю, не надо говорить о таких элементарных вещах, но сегодня стоит упомянуть: Никогда нельзя убивать кого-то из осторожности.

Эти сволочи мазоку ни во грош ни ставят человеческую жизнь. Я для них как букашка на носу, прихлопнут, чтобы не укусила и не заметят. Хотя оправдания им и вовсе не нужны.

Такая злость взяла, что сжатые кулаки затряслись.

Вот негодяи!

— В начале, я сомневался, — продолжал Ральтаак. — но Канзель, работавший в Сейруне, доложил, что человек, подходящий под описание, попал на его территорию. Мы думали, что он захватит тебя, и каково же было наше удивление, когда он был с легкостью побежден.

— И победил Канзеля простой человек. Позже, когда погибла Мазенда, вместе с секретной организацией, в которую она проникла, выяснилось, что это тоже твоих рук дело.

Мазоку покачал головой.

— Я захотел встретиться с тобой лицом к лицу. Я объединил Сейграма, который ненавидел тебя, с человеком, одержимым тем же гневом. Уверен, ты помнишь это. Потом с удивлением узнал, что Зеллос встал на твою сторону…теперь это подтвердилось. Похоже, Мазенда была права.

— Ральтаак-сан, — деликатно перебил Зеллос, раньше чем Ральтаак смог продолжать дальше. — Разговор затягивается. Вы не могли бы прерваться?

Зеллос был прав. Ветер раздувал огонь вокруг, пламя обступало нас со всех сторон. Возможно, мазоку нагнетал воздух, во время своих разглагольствований. Ральтаак в задумчивости потер подбородок.

— Наверное, я заговорился, — признал он. — Но, тем не менее, я не могу дать уйти этой девушке.

В ту же секунду за ним из пламени кто-то появился. Это был генерал Рашаат собственной персоной, но выглядел он довольно неожиданно. Вместо серебристых дилзийских доспехов, Рашаат был обряжен в красно-черные доспехи с изображением дракона. В руке у него оказался меч, еще больший, чем старый демонический. Видимо, это — повседневная одежда мазоку.

— И вот мы встретились вновь, генерал, — поджал губы Зеллос, — Плохо выглядите — так и не восстановились?

Глаза Рашаата просто вспыхнули от гнева, но он не сказал ни слова.

Думаю и так понятно, что из-за увеличивающегося жара и подступающего все ближе огня, мне больше всего хотелось убраться с этой горящей поляны побыстрее. А тут еще нужно вести светскую беседу с двумя злющими демонами.

Зеллос развел руками. — Если Рашаат-сан в таком состоянии, — обратился он к Ральтааку, — вы не сможете победить меня даже вдвоем.

— Я знаю, — сказал Ральтаак со всей своей непритязательностью. — Но мы вполне сможем отвлечь вас, пока огонь не сожжет эту девушку.

Чего!?

— Не допустить этого мы постараемся, — отозвался Зеллос, не отводя глаз от врагов. — Пожалуйста, позаботьтесь о Лине-сан.