Геннадий Ищенко - Третий путь

- Это ты зря.

И свободной рукой покрутил у виска.

- Ты что, рехнулся? - товарищ Петра дернул его за рукав. - Забыл указ?

- Терпеть такое от...

- Ты что, не видишь, что это не скулик? Они за один присест по два своих веса тянут и все бегом. А твой выпад он, между прочим, почувствовал, хоть развеял плетение амулет.

Вечером всех, кроме архонтов, вновь собрали во дворе дома.

- Я дважды повторять одно и то же не стану, - на этот раз их своим присутствием почтил сам глава дома. - К вашему счастью, неофит, на которого было совершено магическое нападение, отказался назвать виновника. Но о самом факте сообщил, так как им дали приказ сообщать обо всех конфликтах и недоразумениях. Это последний раз, когда виновный сможет избежать наказания. Можете разойтись.

На следующий день, ближе к вечеру из портала посыпались мешки с, как выяснилось позже, пищевыми клубнями, которые пришельцы называли картофелем. А на следующее утро Мария вызвал корифей Фехт и дал задание посетить три ближайшие деревни. Цель -- сопровождать неофита Алексея и груз этого картофеля и раздать его на сев в деревни.

- Этот клубень хорошо растет на бедных перегноем почвах и дает большие урожаи. Как раз то, что нам надо. Они там ничего кроме овса не сеют, да и тот..., - он махнул рукой. - Одним словом, надо проверить, как пойдет дело. А Алексей объяснит селянам особенности возделывания. Поедете через час на двух подводах. Кроме обозников возьми кого-нибудь из учеников, можно двух. И проветрятся и потренируются, сгружая магией мешки. Не вам же таким сильным руки пачкать.

- Я от работы никогда не отлынивал, - обиделся Марий. - И не мы виноваты, что неофиты таскали свои грузы сами. Я бы в один присест магией в несколько раз больше перенес, чем каждый из них.

- Это магией было нельзя, - возразил Алексей. - Могло испортиться. А желание поработать это хорошо. Но это уже пусть руководство договаривается кто, куда и зачем. Завтра опять приемка груза, и лично я не против помощи.

- Поможем, конечно, - заверил Фехт. - Ладно, валите отсюда за подводами. Доминант покажет, где и что. И чтобы через час духу вашего здесь не было.

Выехать через час не получилось: задержали их неофиты - две молоденькие девчонки лет по пятнадцать, которых прислали на просьбу Мария. Нагруженные мешками телеги, в которые обозники уже впрягли по две лошади, ждали их у западных ворот дома. Забрав из конюшни верховых лошадей, маги и Алексей выехали за ворота и поехали шагом по плохой грунтовой дороге. Сзади пылили телеги с картофелем. Сам собой между парнями завязался разговор. Девчонки ехали сзади и тоже тихо переговаривались, постреливая глазами в сторону Алексея.

- Послушай, неофит, - спросил Марий. - На вопрос ответишь?

- Смотря какой. И зови меня Алексеем. Это привычное обращение, - он усмехнулся. - Неофитов у нас много, а я такой один.

- Ну тогда и ты меня Марием. А вопрос... Откуда вы такие взялись? Вот у нас есть один артифик, Фолий Ласт. Лет ему уже давно за сто и в свое время он много помотался по свету, побывал в десятке государств, насмотрелся всякого. И как только не прибили? Так вот, он нигде не видел таких лиц, как у одного из ваших. Низенький такой и глаза узкие.

- А, Николай. Он кореец.

- И с чем это едят?

- Сейчас, я думаю, рассказать уже можно. Все равно завтра утром Ларесса сама вам все расскажет. Собственно, архонты уже в курсе, а вам пока не говорили. Ларессе была интересна ваша реакция.

Алексей усмехнулся, затем стер улыбку с лица:

- Понимаешь, Марий, ваш Фолий и не мог нигде видеть таких лиц, потому что в вашем мире их просто нет.

- Так вы...

- Да мы все из другого мира.

- И маги?

- Ларесса? Да и она. Но магом она стала здесь у вас. У нас ведь совсем нет магов, так одни шарлатаны. Магии в мире мало, или боги, в отличие от вас, вниманием обделили, но что имеем, то имеем.

- Как же можно жить без магии? - недоуменно спросил Марий. - Как же вы живете?

- Ну уж точно не так, как ваши люди, пардон, скулики. А живем все по-разному. Летаем быстрее птиц, плаваем как рыбы, роем глубокие шахты, где добываем руды. Научились строить громадные города (ваш Фламин против них что-то вроде небольшой деревни будет). Научились их и разрушать. Вся наша сила от знания законов природы, а магию заменила наука и человеческая изобретательность. В чем-то у нас хуже, в чем-то лучше.

- Расскажешь? - у Мария от волнения даже дух перехватило.

- Зачем рассказывать? Завтра всем все покажут.

- Как покажут?

- Повесят плазменную панель, подключат к генератору и прокрутят фильм. Ну как я тебе сейчас что-то смогу объяснить, когда у вас половины слов для этого объяснения нет? Слушай, а чего это на меня так девчонки уставились? Вон у черненькой вообще глаза в два раза больше стали.

- Так они наш разговор подслушивали. Плетение элементарное, его девчонки и учат одним из первых. А как там у меня с глазами?

- Светятся, - усмехнулся Алексей. - Нам еще долго ехать?

- За холмами будет поворот, а там и первая деревня рядом.

Темненькая девчонка слегка подстегнула свою лошадку и поравнялась с парнями.

- Алексей, - спросила она. - А как ваше имя будет звучать в устах любимой девушки?

- Алеша, - ответил тот, ошарашенный вопросом.

- Алеша, а как в вашем мире с любовью?

- Кому что, а курице просо, - буркнул Марий - Все бы им любовь. Хочешь узнать про любовь, приходи ко мне вечером. Так и быть объясню. А сейчас не мешай старшим, а то живо устрою тренировку по разгрузке-загрузке картофеля.

- Очень надо! - фыркнула темненькая и придержала лошадь. И добавила вполголоса, но так, чтобы ее было слышно. - Я, может быть, к Алеше пойду.

- Ты становишься популярным, - сказал Марий смущенному парню. - Ты этих куриц к себе не подпускай: у них в голове ветер гуляет. Не успеешь оглянуться, как предъявят претензии на брачные браслеты. Ты хоть не женат?

Было видно, как девушки замерли и, кажется, даже дышать перестали.

- Нет, в первой партии одни холостяки, а вот во второй будут и девушки, и семейные пары.

Дорога вильнула и из-за поворота показалась деревня.

Глава 3

Элора Розейн

Незадолго до того, как Лена отправилась с частью охраны в предгорье покорять дом Раум, она ненадолго оставила своих подопечных, чтобы встретиться с Элорой и обсудить

ближайшие планы.

- Среди магов ходят упорные слухи, что объединение дома Влепос с Кайтаидами -- вопрос решенный, -- проинформировала Элора подругу. -- Если бы ни ранение дяди, это бы уже давно произошло.

-- Да, иногда и от глупостей бывает польза, -- сказала Лена, намекая на ее провалившуюся революцию в одном отдельно взятом доме. -- Если бы ты тогда от меня не удрала в свой дом, они бы уже давно объединились.