Демон на Миилион (ЛП) - Харрисон Ким

Женщина, стоявшая рядом с ним, толкнула его под локоть, и он поднял глаза. Мои медленные шаги еще больше замедлились, когда он нашел меня, и я нахмурилась, заставляя себя пройти еще несколько шагов, пока он давал женщине свой планшет и несколько инструкций. Он спрыгнул на тротуар, преодолев четырехфутовый спуск одним прыжком. Засунув руки в карманы, он начал идти, ветер восхитительно трепал его волосы. Позади него женщина свистнула и показала пальцем, и двое грузчиков, отдыхавших в тени одного из маленьких грузовиков, оттолкнулись и направились к лодке.

Пайк выглядел кротким, когда снял свои темные очки и засунул их в передний карман рубашки, улыбаясь мне с закрытыми губами, когда приближался, но я знала, что он был кем угодно, только не таким. Нет, если он был отпрыском Констанс, и было очевидно, что он - вампир номер один среди нежити, ответственный за то, чтобы ее приказ был выполнен после восхода солнца.

Возможно, когда-то Пайк и был красив, но теперь нет, он затерялся под шрамами. Они были на его запястьях, шее и, несомненно, под его дорогой черной рубашкой с серебряными нитями. Его уверенность была абсолютной, и она притягивала меня, даже когда я отказывалась позволять ей овладеть мной и влиять на меня.

- Ты в порядке, Рейч? - сказал Дженкс.

- Да.

- Твой пульс только что подскочил, и температура…

- Ты хочешь убедиться, что они не выбросят твои запасы еды? Спроси их, куда они положили Биса, пока этим занимаешься, - перебила я, и Дженкс отскочил, глядя на меня.

- Конечно. - Поколебавшись, он поднялся. - Чертова милашка Рейчел, - пробормотал он, бросив на меня последний настороженный взгляд, и полетел к двум грузчикам, стоявшим над ящиками у лодки.

Улыбка Пайка стала шире, обнажив его острые, но маленькие клыки. Солнце светило ему в лицо, и я могла сказать, что это беспокоило его, потому что он щурился. Он выпил слишком много крови нежити, чтобы чувствовать себя комфортно под полуденным солнцем, но он пытался. Я видела это по тому, как он двигался, шелковисто-плавно и без лишних движений. Он остановился передо мной, в глубине его глаз читался наводящий на размышления вопрос, когда он оглядел меня с ног до головы.

Ощущение пронзило меня, дыхание перехватило, как серебряный огонь. Я не позволяла себе наслаждаться этой смесью очарования и опасности со времен Кистена и подавила это, обвинив в этом феромоны в квартире Стеф.

- Рейчел, - сказал он, и я в шоке сжала колени. Черт. Он делал больше, чем просто дергал за ниточки. - Я пытался дозвониться до тебя этим утром, - сказал он, его губы изогнулись в понимающей улыбке, когда он увидел, что сделал со мной одним своим голосом. - Может быть, у меня неправильный номер.

«Тупые вампирские феромоны», подумала я, ненавидя себя за то, что выгляжу как слабачка.

- Я не отвечаю на звонки, пока не узнаю, кто звонит, - сказала я, затем прочистила горло. Двое грузчиков с руками полными коробок под пристальным вниманием Дженкса направлялись к машине. - У меня есть еще две недели, согласно уведомлению о выселении. Что происходит?

Пайк подвинулся, чтобы спрятать лицо от солнца.

- Констанс изменила свои планы. Подготовка закончена. Не нужно ждать.

- Я видела твою подготовку, - сказала я, вспомнив, что я была зла, а не увлечена. - Она сидит у меня на заднем сиденье, бездомная.

Губы Пайка дрогнули. Очевидно, ему было все равно.

- Я взял на себя смелость убрать лодку. Это также переходит к нам сегодня. Так будет лучше для всех. - Его взгляд переместился с моей машины на передвижные фургоны. Он придвинулся ближе, и аромат темных благовоний задел давно неживой аккорд. - Айви и Нина также попросили меня перенести их вещи на хранение.

Вспышка страха пронзила меня, и его глаза потемнели, когда он почувствовал это. Я не боялась за себя, но он этого не знал.

- Клянусь…

- Да, я заметил это в тебе, - перебил он. - Словарный запас может сделать или сломать тебя, ты так не думаешь? Это и то, что мы выбираем.

- В самом деле? С этого ты хочешь начать? - сказала я, когда он снова оглядел меня с ног до головы. С меня было достаточно его скользкого вампирского отношения. Ему сходило с рук нарушение закона, нанося сокрушительный удар по моему чувству честной игры. Затаив дыхание, я сделала шаг вперед, чтобы высказать ему часть своего мнения, только чтобы отступить, когда Дженкс метнулся между нами.

- Лодка очищена, Рейч, - сказал пикси, достаточно сердитый за нас обоих. - Где мои запасы еды, клыкастый мальчик?

- Клыкастый мальчик? - Веселье Пайка исчезло, когда Дженкс коснулся рукояти своего меча, угрожающе зажужжав крыльями. - Все, что было в холодильнике, было упаковано в коробку с регулируемой температурой, - сказал он предупреждающим тоном. - Первый фургон.

Дженкс улетел на поиски, его пыльца задержалась, выглядя как осязаемый солнечный луч. Грузчики с моими вещами сбросили свой груз и возвращались за добавкой.

- Пайк, это неправильно, и ты это знаешь, - сказала я, пытаясь быть вежливой, но он был выше меня, и меня бесило, что я должна была смотреть на него снизу вверх. - Мне нужна лодка еще на несколько недель. Я буду держаться от тебя подальше. Никаких диких вечеринок. Обещаю, - закончила я, но это прозвучало саркастично даже для меня.

- Нет, - решительно сказал он. - У тебя было три месяца, чтобы найти новое жилье. Не моя проблема.

Загнанная в тупик, я сделала вдох, и он обратил на меня свои большие, черные, как зрачки, полностью расширенные глаза, подавляя мой протест.

- И если ты сделаешь это моей проблемой, то обнаружишь, что мой гонорар слишком велик, - добавил он.

Дверца моей машины хлопнула, и я подпрыгнула. Стеф выбралась наружу. Она все еще держала на руках кота и смотрела, как грузчики поставили еще две коробки у машины и вернулись за остальными.

Я раскраснелась и попятилась, не заботясь о том, знает ли он, что я напугана. В этих словах была реальная угроза, способность применять ее исходила не от позаимствованной силы Констанс, а от его собственной, с трудом добытой и жаждущей применения.

- Ты можешь быть удивлен тем, насколько велик мой банк влияния, - сказала я, подняв подбородок.

- Разве? - передразнил он, а затем его взгляд переместился на улицу, выражение его лица потускнело.

Я тоже обернулась, гадая, из-за чего так встревожился Пайк. Это был всего лишь мужчина, одетый в костюм, стоявший рядом с черной машиной, почти скрытой за одним из заброшенных складов. Я бы сказала, что он из газеты, даже если его машина была слишком изящной для обычного репортера. В этом был смысл. Кто бы не пошел на риск, чтобы получить интервью с новым мастером вампиров?

- Тебе следует закрыть рот и сказать спасибо, что твои безделушки и ведьмовские чары не оставляют на обочине, - сказал Пайк, и я нахмурилась еще сильнее, почувствовав слабый кислый запах разъяренного вампира, исходящий от него. - Айви заплатила за это своей кровью. Будь благодарна.

- Если ты причинишь ей боль... - пригрозила я, приподнявшись на цыпочки, и он рассмеялся, горький звук заставил всех замереть на один жуткий момент.

- Я? - Он засунул руки в карманы. - Только не я.

Я ничего не могла поделать, и во мне закипало разочарование.

- Это домогательство.

- Нет, это реальность, - сказал Пайк, его настроение было плохим, он явно закончил со мной, когда бросил еще один взгляд на наблюдающего мужчину. - Весь город реорганизуется. Довольно эгоистично с твоей стороны предполагать, что это делается для того, чтобы вставить чип в твой клык. - Он отвернулся, но тут же развернулся обратно. - Ты, Рейчел, уже шесть месяцев живешь в собственности, принадлежащей городу, бесплатно. «Пискари» принадлежит мастеру вампиров Цинциннати. Убирайся.

Я моргнула, потрясенная мягким эротическим ощущением, когда он произнес мое имя.

- Ты мне не нравишься, - сказала я, и он пожал плечами и отвернулся от меня. - Я не уеду из Цинциннати! - крикнула я ему вслед.