Маркус Хайц - Битва титанов. Несущие смерть

Шум заставил Маллена выйти из шатра. На Идоморце был роскошный доспех предков, белокурые волосы разметались по плечам.

— Добро пожаловать, почтенный Лот-Ионан, — поклонился принц. — Рад приветствовать вас и ваших спутников, — Идо пожал руки Боиндилу и Родарио. — Брамдаль сообщил, что скоро вы присоединитесь к нашим воинам. Здесь собрались величайшие герои Потаенной Страны. Теперь мы сможем дать отпор Бессмертным. — Принц придержал перед гостями полог шатра. — Входите. Если вы не очень устали, я хотел бы побеседовать о том, чего нам удалось достичь за последние дни. — Маллен послал гонца к командующим отрядами гномов, а потом повернулся к Лот-Ионану. — Простите, что не оказываю вам должный прием, достойный вашего возвращения, однако, к сожалению, сейчас мы не можем терять время.

— Я прекрасно понимаю это, ваше высочество, — кивнул Лот-Ионан. — Есть дела и поважнее. А отпраздновать мое возвращение мы сможем и после победы.

Маг обратил внимание на крупный рисунок странного вида, изображенный на обратной стороне стяга.

— Это карта, — объяснил Маллен. — Заслуга гномов. Они измерили и нарисовали все пещеры и коридоры, в которых им удалось побывать, — принц указал на отмеченные синим места на карте. — Эта территория уже полностью контролируется ими. Гномы разбили в пещерах небольшой лагерь и воздвигли там укрепления.

— А Бессмертные вообще еще в пещерах? — осведомился маг, усаживаясь за стол.

Остальные последовали его примеру.

— По крайней мере, мы так думаем. Отряды гномов видели механических чудовищ. Я предполагаю, что эти монстры должны отвлекать нас от Бессмертных, и потому гномы решили продвигаться в те части подземелий, где чудовища не нападали на них. И догадка оказалась верна, — Маллен указал на закрашенный зеленым участок. — Вот здесь воины внезапно столкнулись с ожесточенным сопротивлением. Судя по всему, альвы находятся где-то в этом регионе.

В шатер вошел Гандогар. Тунгдил и остальные поклонились своему королю. Следом показались капитаны отрядов Свободных… и Брамдаль. Смерив Тунгдила взглядом, бывший палач загадочно улыбнулся.

— Как я рад видеть всех вас в добром здравии! — с облегчением воскликнул Гандогар. — Почтенный маг, раньше мне доводилось видеть вас лишь в облике статуи! Лот-Ионан Терпеливый, рад приветствовать вас!

— Не всем удалось пережить наше приключение. Слишком многие отправились в тот день в кузницу Враккаса. — Тунгдил вкратце рассказал Верховному королю о событиях в Вейурне. — Фургас погиб на том острове, сгорел в расплавленном железе. Мы видели, как он погиб, но ничего не могли предпринять.

Маллен и Гандогар понурились.

— Так, значит, Фургас мертв. — Идо опустил ладони на столешницу. — Нам нелегко придется без его гения, разум механикуса породил удивительнейшие механические создания, и не только те, что принесли зло Потаенной Стране. Я знаю, что сейчас это может показаться неуместным, но не осталось ли его заметок, по которым можно было бы понять слабые места созданных им чудовищ?

— Да. — При упоминании об усопшем друге у Родарио слезы навернулись на глаза. Актер положил на стол папку, которую извлек из седельной сумки. — Он передал мне множество записей и зарисовок, призванных обнажить слабости чудовищ. — Лицедей откашлялся. — Фургас показал, как легче ранить механических монстров, но для этого нужно попасть в их уязвимые места, а они невелики. Чтобы справиться с чудовищами, нам нужны будут меткие воины.

Маллен протянул папку своему слуге, чтобы тот занялся изготовлением копий.

— Поверьте, я сожалею о его смерти, но у нас нет времени горевать. Мы будем оплакивать его уже после того, как победим альвов.

Полог шатра дернулся, вошла Рейялин в сопровождении трех охранников и двух невооруженных эльфов.

— Никто не сообщил мне, что планируется очередное заседание военного совета, — мягко улыбнулась княгиня. — Если бы я не заметила, как в ваш шатер вошел Гандогар, я ни о чем не узнала бы. Вы не хотели прислушаться к мнению эльфов?

— Уж на это можешь… — начал Бешеный.

— Боиндил хотел сказать, что вы могли целиком и полностью рассчитывать на то, что мы пригласили бы вас на заседание, — поспешно перебил друга Тунгдил. — Нам нужно поскорее вызвать как можно больше ваших солдат в Тоборибор. Нам представляется, что они сейчас нужнее здесь, чем в гномьих королевствах.

— Почему? Я полагала, что нам следует оказывать вам помощь в защите Врат, ведь так много ваших солдат сейчас в Тобориборе. Нам нельзя забывать о том, что чудовища, которые приходят из Потусторонних Земель, до сих пор представляют угрозу для Потаенной Страны. Кроме того, эльфы смогут поддержать вас в случае нападения Третьих, которые до сих пор скрываются среди вас. — Остроухая красотка говорила совершенно невозмутимо, но нельзя было не услышать неприкрытый упрек в ее словах. Княгиня считала, что предателей необходимо искать, не брезгуя никакими методами.

Тунгдила подобные воззрения нисколько не удивляли. Больше не удивляли. Рейялин придерживалась взглядов эоил, вот и все!

— Мы узнали, что из пещер можно выйти в Потусторонние Земли. Прямо под нашим войском сейчас собираются орды чудовищ. Гномы хорошо умеют воевать в пещерах, но ни они, ни войско людей не справятся с этой новой угрозой без помощи эльфов. — Златорукий знал, что княгиня примет его ложь. Даже если она поймет, что гном пытается обмануть ее, она все равно не сможет отказать.

— Откуда вы узнали об этом, Тунгдил Златорукий? — ошеломленно спросила эльфийка.

— Третьи признались. — Он пересказал события в Вейурне, не упоминая о роли Фургаса. Тунгдил решил свалить вину на Бессмертных и Третьих. — Бандилор заключил союз с альвами. Он-то и поведал мне о планах Бессмертных.

— И вы поверили словам гнома, который вступил на путь зла? — Рейялин смерила его недоуменным взглядом.

— Я верю словам, произнесенным под страхом смерти, — поправил ее Златорукий. — Он был убежден, что я пощажу его, к тому же Лот-Ионан убедился в правдивости его слов при помощи магии.

Поддержка пришла к гному с неожиданной стороны.

— Нам нужны эльфийские воины Аландура здесь, княгиня. Причем быстро, пока силы зла не выбрались на поверхность и не смели наши части. Вы же не хотите понести вину за то, что Идомор и всю Потаенную Страну завоюют чудовища? — Принц Маллен не просил помощи. Он требовал!

Его поведение было вполне понятно. Во-первых, наибольшая угроза нависла над его землями, а во-вторых, эльфийка вселяла все больше подозрений. Возможно, неразумно было грубить княгине, но Идо просто не сдержался.