Goblin Cat KC - Клятвопреступник

— Винсент, — кивнул Драко. — Превращайся. Держись поближе к Пэнси и девочкам, на случай, если им понадобится помощь. Ты тоже, Тед. Гарри и Грейнджер могут держаться за меня, если вода поднимется слишком высоко, но девчонки должны петь как можно дольше. Как только ты превратишься, мы отправляемся.

— Ты уверен, что мы последние? — взволнованно спросила Гермиона. Судя по выражению ее лица, она готова была броситься в спальни — убедиться, что больше никого не осталось.

— Нет времени проверять, — ответил Тед.

— Но все произошло так быстро… а дети прячутся, когда пугаются…

— Ты никогда не была здесь раньше, Грейнджер, — сказал Драко, подбирая свою мантию и завязывая рукава вокруг талии. — Наши коридоры темные и извилистые. Гораздо вероятней, что мы утонем сами, чем найдем кого‑нибудь.

— Если кто‑то остался, им придется выбираться самим, — добавил Винсент, раздеваясь. Массивное для человека, для тюленя его тело оказалась в самый раз. Но его превращение не остановилось на полпути, как у Драко. Все тело Винсента покрыла коричневая шкура, вместо рук появились плавники. Потом пришел черед усов, черного носа, пока, наконец, он не рыкнул призывно, обнажив острые зубы.

— А он симпатичный, — заметила Гермиона. Заметив на груде сброшенной одежды палочку Винсента, она взяла ее.

Глубоко вздохнув, Драко подполз к сдерживаемой девочками волне и погрузился в воду. Теперь его хвост не волочился по полу, а помогал юноше маневрировать. На мгновение, очарованный легкостью и гибкостью, что дарило его изменившееся тело, Драко почти забыл об угрозе, скрывающейся за закрытой дверью. Даже темнота стала успокаивающей теперь, когда глаза к ней приспособились. Это казалось невероятным: затопленные подземелья замка вдруг обернулись лабиринтом подводных пещер, и у Драко появилось ощущение, что он дома.

— Когда буду восстанавливать поместье, обязательно построю бассейн, — пообещал он себе.

Расталкивая покачивающуюся на воде мебель, он принялся освобождать путь для Пэнси и девочек. Гарри и Гермиона шли перед ними и следили, чтобы громоздкие шкафы ненароком не задели поющих сирен, когда они ступили в более глубокую воду. Когда вода дошла им до бедер, Дафна и Майя тихонько испуганно всхлипнули, но не прервали напева, и с каждым их шагом вода, послушная воле сирен, отступала, не поднимаясь выше, и смыкалась в паре футов позади них. Винсент плыл рядом с ними, а Тед замыкал процессию, и его глаза едва заметно мерцали в темноте.

— Ты сможешь держать палочку над водой? — спросил Драко Гермиону.

— Думаю да, — ответила она.

Они вышли в главный коридор. Там песнь сирен показала всю свою силу, отодвинув воду, насколько хватало глаз. Кроме напевного речитатива они слышали лишь шипение факелов, шум сочащейся с потолка воды и собственное дыхание.

— Вы только взгляните на все эти тела! — сказал Гарри, отталкивая мертвого водяного. Вокруг плавали трупики рыб, мертвые русалиды и вырванные с корнем водоросли.

— Надеюсь, это просто тела, — ответил Драко. Он внимательно осмотрел коридор, зная, что если они повернут не туда, замок не сможет им помочь. — Сюда.

Несколько минут они молча шли по темным коридорам. Время от времени Драко советовался с Тедом, куда лучше свернуть, но ни один из них не был до конца уверен: стены и знакомые повороты покрывали слизь и ил, углы скрывались в темноте. Путь, который раньше любой из них мог пройти с закрытыми глазами, теперь превратился в бесконечный лабиринт.

В конце концов оказалось, что их спасла сила первой волны. Заметив качающуюся на волнах дверь, Драко поднырнул под плавающие вокруг тела и подплыл к ней ближе. Узнав ее, он ухмыльнулся и возбужденно оглянулся.

— Это наша дверь на кухню, — крикнул он остальным. — От комнаты с лестницей.

Проигнорировав взволнованный окрик Гарри, он проплыл дальше и увидел, что проход свободен. Оказавшись в той комнате, он посмотрел наверх и обнаружил, что люк, ведущий в кухню, сорван.

— Я нашел проход! — крикнул он. — Винсент, превращайся обратно, иначе ты не сможешь подняться.

— Как ты думаешь, кухню затопило? — спросил Тед, когда остальные подошли ближе.

— Даже если она была затоплена, сейчас там воды нет, — ответил ему Драко. — Давай, поднимайся.

— Подожди, пусть лучше Пэнси…

Драко покачал головой.

— Нет, им придется пойти последними, иначе нас всех попросту смоет. Ступай, убедись, что там все чисто.

Недовольно что‑то буркнув, Тед не стал тратить время на споры и поднялся на кухню. Драко повернулся, чтобы отправить следом Гермиону, но не успел даже ничего сказать — она забралась наверх и остановилась, держа палочку как можно ниже, чтобы оставшимся хватило света.

Следующим полез Винсент, наспех накинувший на плечи мантию.

Драко не стал превращаться, зная, что это займет слишком много времени. Он подплыл к Гарри со спины и обнял гриффиндорца за плечи, обвив хвост вокруг его талии.

— Сможешь подняться вместе со мной?

— Без проблем, — Гарри потянулся к перекладине.

Их сбило с ног так неожиданно, что сначала они даже не поняли, что произошло. Драко ошеломленно потряс головой, взмахнул хвостом, восстанавливая равновесие, и вынырнул на поверхность. Сильные волны сносили его куда‑то, вода начала подниматься. Он вцепился в стену, пытаясь удержаться, сопротивляясь все усиливающемуся потоку. Позади него Гарри закричал и потянулся к нему. Драко схватил его за руку, но мокрая кожа скользила, и Драко, испугавшись, впился когтями Гарри в ладонь. Тот поморщился от боли, но руку не выдернул.

Сквозь шум он услышал, как напевный ритм заклятья сирен сменился испуганными криками, и попытался рассмотреть сквозь грязную вспененную воду, что происходит. В волнах мелькнули белые щупальца и схватили Пэнси, которая едва успела взобраться на лестницу. Вода поднялась до потолка, и хотя Драко видел под водой, из‑за ила он едва мог разглядеть, как бьется Пэнси, пытаясь освободиться от обвившего ее талию щупальца. Драко рванулся к ней, но напор волн, гнавший ему навстречу тела и обломки, был слишком силен. Едва мусор чуть осел, юноша увидел, как кальмар попытался разорвать Пэнси надвое. Ее крик пронзил толщу воды.

Вдруг в бок чудовищу угодила невесть откуда взявшаяся красная вспышка. К удивлению Драко, тот вздрогнул. Или вода больше не могла поглощать магию, или это заклинание направила невероятно сильная воля. «Наверное, и то и другое», — решил Драко, когда вслед за первым кальмара поразили еще несколько заклинаний, чуть слабее, но все равно эффективных. Отпустив Пэнси, кальмар недоуменно моргнул и подтянул к себе раненое щупальце. Когда он замер, Драко разглядел нарисованную у него на лбу огромную руну, пульсирующую черным и зеленым, словно гноящаяся рана. Наверное, именно эта руна делала чудище подверженным действию магии.