Анатолий Патман - Обретение

Молодые воины схватили Вертика и быстро связали. Потом его и Вартака так же быстро они вытащили из дома. Велимир присел на лавку. Рядом примостился мужик.

— Ну, рассказывай, и все без утайки. Будешь врать, вон тот мужик, что с тобою рядом, сразу это почует, и тебе же будет хуже.

Велимир убедился, что Норан не врет. Как только он начинал плести что‑то свое, то мужик больно толкал его вбок. А вопросы сыпались один за другим. Норана интересовало все. Как дела в баронстве и графстве, кого Велимир хорошо знает, особенно баронов, рыцарей и дворян, купцов и богатых людей, как торговля и урожай, что производят в графстве и по какой цене, и еще многое выпытывал воин. Рядом сидящий молодой воин все это записывал на листки бумаги. И только много времени спустя Норан остановился.

— Ладно, хватит. Устал. Благодарю, уважаемый Велимир, за интересную беседу. Вот, поставь на этих листах свое имя. Отметь, что все рассказал правильно и ничего не соврал. И притом, добровольно и по своей воле. Можешь идти. Мужик проводит тебя. Твои воины уже там. На будущее, бросай заниматься такими делами. Не встревай в нехорошие дела. Своему барону можешь сказать, что тебя долго пугали, но ты ничего не сказал. Могли, конечно, применить и пытки, но не решились. Мол, боятся они, что придется ответить за все. Все, иди. Завтра барон приглашает тебя и твоих людей к себе на прием и торжественную трапезу. Можешь прийти, а может, и нет. Задерживать насильно караван никто не будет.

Вертик и Вартак уже поджидали его.

— Велимир, жив? И тебя отпустили? Прости, не мог я предупредить тебя. Тот мужик сжег бы нас за это. Маг он. Когда он шел рядом со мной, а потом уже с нами, у него в руке был шар огня. Вот, смотри, и у меня, и у Вартака его отметки! — Вертик засучил рукав. На руке у него было несколько обожженных пятен.

— Болит, зараза. Маг сказал, что против тебя и нас не имеет ничего такого, и не хочет делать плохого. Мол, когда благородные разбираются меж собой, не стоит остальным вставать меж ними. Велимир, тебя не пытали? Не спрашивали ни о чем?

— Спрашивали. Но я мало что сказал им. Пытать не решились.

— И у нас спрашивали. И на бумагу записали. Но мы и так мало знаем.

Ха–ха, и еще два раза. Мало знают они. Велимир усмехнулся про себя. Самые доверенные воины барона Велира, и мало знают. Наверняка все тайны выложили. Не жить им теперь после этого. Барон Велир не простит. И его, может быть, ждет такая же участь. Ладно, надо спаатьсвои шкуры.

— Ладно, чего уж там. Попались мы. Поднимайте людей. Уезжаем. Поедем в Анжай. Надо спасать свои шкуры. Надеюсь, понятно вам, что барон Велир с нас теперь три шкуры спустит.

— А они, того, не задержат нас?

— Нет. Человек барона сказал, что никто задерживать нас не будет. Наоборот, мы все приглашены на прием к барону. Но у меня что‑то нет желания задерживаться здесь.

Караван торговца Велимира собрался быстро. Уже близился восход светила.

— Люди! Здесь мы торговлю закончили. Поедем в Анжай. Там товаров больше.

Не дождавшись даже восхода, повозки тронулись в путь. Скоро теплое светило поднимется на небо и шедро рассыпит свои лучи по земле.

До самого перевала на границе Велимир ждал, что кто‑то задержит их и вернет обратно. Но, к его удивлению, ни одного человека на пути не встретилось, и никто не гнался за торговым караваном. Только спустившись в долину Карайки, торговец почувствовал себя лучше. Он, повелев разбудить себя только в Тракте, немедленно завалился спать.

Глава 29

Слава Всевышнему, что у нас получилось! Конечно, люблю я, точнее, любил, иногда почитывать детективы. Но чтобы самому стать его участником? Извольте! Это только в книгах все хорошо кончается. А в реальной жизни убивают реальных людей. Но небольшой детектив получился и у нас.

Зря торговец Велимир думал, что на перевале никого нет. Раньше при Абараке не было, а сейчас есть. Сторожевая застава сразу же обнаружила караван и незримо сопроводила их прямо до Выселок. А там эстафету подхватили другие дружинники, переодетые для такого случая в свою прежнюю одежду. Местные крестьяне, конечно же, удивились такому, но старались не подавать вида и повода для неудовольствия нового барона. Сама же молодежь после инструктажа Сулима, наоборот, заинтересовалась таким времяпровождением.

Все было нормально до поры до времени. Торговцы торговали, и довольно успешно. Крестьяне активно покупали нужные им товары. Я специально распорядился выделить моим новым подданным довольно приличную сумму серебряных и медных монет для таких нужд. Раньше при Абараке его стражники просто приходили и забирали у жителей деревни нужные вещи и продукты. Теперь такого уже не было. Все, что требовалось барону для своих нужд сверх оговоренных налогов и сборов, надлежало выкупать по местным ценам. Тут мне пришлось довериться Норану. Но на всякий случай я попросил старост деревень и хуторов каждый день составлять списки того, что им требовалось и что могли предложить жители на продажу, и по какой цене. Так что кое–какая информация по спросу и предложению была. Кроме того, старостам надлежало сообщать в новообразованную канцелярию барона о рождениях и смертях, об образовании новых семей, о разных событиях, случившихся в их населенных пунктах, о просьбах людей. Люди и сами напрямую могли обращаться к моим помощникам. Вот все эти сводки и собирались у Минеслу и Яхвара.

Но ночью меня неожиданно разбудил Сулим. Он был взволнован и возбужден, словно гончая, взявшая след дичи.

— Коста, тут мои ребята повязали двух наемников из охраны каравана. Они сунулись к прежнему старосте. Но дом Эртюха стоит пустой. Там их и схватили. Что будем делать? Надо бы вызнать их связи.

Тут же прибежали Норан и Ратимир.

— Милорд, давайте их просто пугнем. Незачем им раньше времени видеть барона. А вот мага — пожалуйста.

После короткого совместного совещания приняли план Норана. Мне, конечно, не хотелось применять пытки. Но их и не потребовалось. Меня переодели в крестьянскую одежду. Созданные мною шарики огня весело, в то же время зловеще переливались в моих руках. Связанные наемники, сидящие на лавке, при виде этого инстиктивно попытались вскочить, но крепкие ремни выдержли этот рывок. И едва шарики огня слегка коснулись их рук, они заговорили. Мы решили вызвать и торговца. Тот, похоже, не сумел разпознать подвоха, и тоже был разоблачен.

Теперь у нас куча информации. Доверенные воины барона Велира Аренского Вертик и Вартак, также торговец Велимир неплохо просветили нас не только о состоянии дел в баронстве Арен, но и в графстве Верен.