Геннадий Ищенко - Мой новый мир (Альмар) - книга 1 - закончена (вычитана)

- Проходите и садитесь, - пригласил я графа с бароном. - Барон, скажите откровенно, как вы относитесь к моему выступлению.

- Сначала, милорд, я бы хотел узнать, как связаны моя служба у вас и указ Повелителя.

- Связь простая, - пояснил я. - Если бы граф Зарток приехал к вам без этого указа, вы бы его не стали слушать, а сразу указали на дверь. А с указом выслушали. Хочу, чтобы вы знали, что отказ мне служить на вашу свадьбу не повлияет.

- Хорошо, если так, - кивнул он. - Потому что я думаю вам отказать.

- Вы меня этим не сильно заденете, скорее, я буду доволен, - холодно сказал я, действительно испытав от его отказа облегчение. - Вы мне не понравились, барон. И все-таки, если вам нетрудно, ответьте на мой вопрос,

- Мне не нравится все, что вы говорили о чужаках и об их оружии, которое теперь есть и у вас, - сказал Арсен. - Какая может быть цена силе, мастерству и доблести, если даже слабая женщина легко отнимет жизнь у сильного воина, а то и у многих? Все, что вы говорили о творящихся в Дарминии бесчинствах, все ваши слова об их походе на нас - все рождало неприятие и неприязнь к вам.

- Вот это логика! - поразился я. - Вместо того чтобы испытать неприязнь и гнев по отношению к своим врагам, вы их испытываете к тем, кто открывает вам глаза на исходящую от них опасность! Мне о вас много говорили, причем с восторгом во взоре. Может быть, этот восторг заслуженный, но я в вас разочарован. Мне тоже не доставляет удовольствие то, что я вынужден был вам говорить. Но между нами есть большая разница. Вы заберете дружинников отца и вернетесь в свое имение, надеясь на то, что об опасности я вам соврал, или что она вас не коснется. А я так, к сожалению, поступить не могу, хотя столица находится дальше всех от границы, и враги до нее, скорее всего, просто не дойдут, потратив все силы на взятие ваших замков и разорение других городов! Ладно, говорить с вами... Сейчас вас проводят к выходу из дворца. Надеюсь, что я вас больше никогда не увижу. Только учтите, что ваша нелюбовь к чему-то, это что-то не отменяет. Это, если вы не поняли, сказано о новом оружии. И еще одно. Чем бы ни закончилась война, возврата к прежней жизни уже не будет. У вас тварей не замечали?

- Видели одну в начале лета, - ответил он. - А что?

- А то, что через несколько лет их у вас будут сотни, - язвительно сказал я. - Северяне гибнут или бегут, а твари уже залетают на равнины. Хотелось бы посмотреть, как вам удастся справиться с ними мечами и копьями. У северян это не получилось. Демон, проводи нашего гостя до его коня и проследи, чтобы он не заблудился и благополучно добрался до ворот.

- Слушаюсь, милорд! - ответил появившийся по моему мысленному вызову Сарпон. - Прошу вас, барон!

- Да, разочаровали вы меня, граф! - сказал я Зартоку, когда они ушли. - Но если бы не уход дружин, разочарование было бы гораздо большим. А после него мое мнение о нашем дворянстве упало так низко, что ваш барон уже ничего к этому добавить не смог.

- Я сам удивлен, - смущенно сказал Олес. - Год назад это был совсем другой юноша! Не было в нем этой заносчивости, да и всего остального. Слава на него подействовала не лучшим образом. И что теперь будем делать, милорд?

- Сможете навербовать в дружину еще сотню? Понятно, что хотелось бы получить хороших воинов.

- За сегодняшний день могу не успеть, но завтра они у вас будут.

- Действуйте, Олес! - сказал я. - Заодно сразу же покупайте лошадей и стройте большую конюшню. Золота получите сколько нужно. А с Алексеем я завтра поговорю сам.

Я поговорил с майором уже через час, потому что прибыли агенты из Госмара, и мне пришлось, наплевав на обед, мчаться в новый дворец. Агентов оказалось двое и оба они были не в лучшем виде.

- Твари, милорд, - объяснил один из них, увидев выражение моего лица. - Вы не обращайте внимания на повязки: мы с Гребом почти целы. Вот остальным не повезло.

- Из Госмара ушли все, - пояснил мне Ольт. - А из пяти саев добрались только трое. Алеку и Гребу действительно повезло, а вот Сарпей, с которым сейчас возятся маги, восстановится только через пару лет.

Это что же должно было остаться от эльфа, чтобы на его восстановление потребовалось четыре земных года!

- Как же вам удалось его привезти? - спросил я, испытывая к этим израненным эльфам сочувствие и уважение.

- С трудом, милорд, - ответил второй агент, которого очевидно звали Гребом. - Держали его все время во сне и поддерживали магией. Двигались только по ночам. На севере ночи прохладные и, твари не летают. Днем возле гор проехать невозможно. Не успел на день укрыться в лесу, значит, пропал. Да и в лесу днем приходилось отбиваться. Крупные твари в него не лезут, боясь повредить крылья, но мелкой кусачей гадости полно. Пройти можно, но большим отрядом и в броне.

- Ладно, расскажите, что творится в Госмаре, - попросил я. - Салей еще жив?

- Жив он, - ответил Алек. - Из дворца почти не показывается, но перед походом вышел.

- Значит, войско выступило в поход? - почувствовав холод в груди, спросил я.

- Может уже и выступило, но вряд ли, - ответил он. - Салей завяз в Гардарии. Войско герцога Дорина на границе побили легко и дальше из-за помощи темноглазых без больших потерь били всех, кто пытался заступить дорогу. За два дня до нашего ухода всем объявили, что Алтумар взят, и Дорин убит, но сразу же поползли слухи о том, что часть гардарцев все еще сражается. Вроде бы Пар где-то раздобыл такое же оружие, как у темноглазых, и начал все отвоевывать обратно. Правда это или нет, мы не знаем, только поход на нас все время откладывали, потому что большая часть всех сил Салея ушла в Гардарию, и до нашего ухода никто не вернулся. Но вы должны знать, милорд, что Салей набрал много желающих воевать и раздал им новое оружие. Так что он может не дождаться окончания войны с сыном Дорина. Добровольцев и баронские дружины все время отправляли на восток.

- Как охраняется дворец герцога? - спросил я. - Хоть что-то об этом можете сказать?

- У двух парадных подъездов стоят караулы стражи, - ответил Алек. - У каждого то же оружие, что и у темноглазых. Площадь перед дворцом патрулируется гвардейцами, но патрули всего по десятку конных и появляются только время от времени. Дворцовый парк в Госмаре гораздо меньше нашего, но тоже немаленький, и прилегающие к нему улицы находятся под присмотром гвардейцев. Там их можно увидеть даже чаще, чем на площади. В дневное время они никого не трогают, но с наступлением темноты ходить поблизости от дворца запрещено. А что за охрана внутри дворца, мы не знаем.

- Спасибо, - поблагодарил я. - Идите отдыхать, потом все расскажете подробно.

Оба агента с видимым усилием поднялись, почтительно поклонились и покинули кабинет Ольта.

- Что вы задумали, милорд? - спросил барон. - Зачем вам охрана дворца? Мы все равно не успеем никого переправить в Госмар: война начнется раньше. Да и что даст нападение на герцога, если на нас навалится его войско? Защищаться некем, поэтому дарминцы займутся грабежами и быстро продвинутся вглубь наших земель. Их после этого даже известие о гибели герцога не остановит. А если у них будет средство разваливать стены замков...