Ольга Златогорская - Правило серафимов

— Напали стражи. О том, что их наняли маги, мы знаем только со слов воришки. Есть запись на кристалле, но нас с тобой в ней не упоминают. И учти, стражи хотели меня только арестовать. А дальше — испытанная схема. Все вещи изымаются для досмотра. А потом, когда выясняется, что доказательств нет, часть вещей «пропадает». Конечно, стража официально извиняется перед Орденом, обещает примерно наказать виноватых. Но накажут, скорее всего, тех, кто давно нарывался и мозолил глаза начальству.

Ёрк прожевал кусок щуки и довольно сказал:

— Но на этот раз не вышло.

— Да, потому что появился ты. Кстати, как ты телепортировался?

Маг поник. Таури поторопила его:

— Давай, не томи. Кажется, я уже догадываюсь.

— Я маячок оставил…

— Где он?

— Булавку тебе к куртке приколол.

Таури принялась лихорадочно ощупывать себя.

— Давай покажу где, — потянулся к ней маг.

— Руки убери!

Маг снова поник:

— Что ты такая нервная? На подоле, справа…

Таури нашарила булавку.

— Эта?

— Да…

Таури, перестав есть, молча смотрела на мага. Ёрк тихо сказал:

— Ну хочешь, врежь мне по морде. Только не молчи так.

Таури наконец нашла слова.

— Слушай, парень, — процедила она сквозь зубы. — Был хоть один день, когда тебя не били?

— Был, — покорно отозвался маг. — Вчера.

Таури снова принялась за еду. Прожевав очередной кусок, она сердито сказала:

— Будем считать, что сегодняшнюю норму ты уже получил. Ешь.

— Маячок отдай, — тихо попросил Ёрк.

— Обойдешься.

Они ели, бросая друг на друга быстрые взгляды. Таури отлично видела в темноте, и выражение лица некроманта показалась ей забавным. Он переживал, что спутница на него обиделась, но не раскаивался в содеянном. Таури тихонько вздохнула. Кончится когда-нибудь этот день или нет? Он войдет в историю как День Великих Глупостей.

Таури съела яблоко и встала.

— Ты куда? — забеспокоился маг.

— Куда-куда… Если девушка идет в кусты… Забыл?

Маг кивнул. Вид у него был совсем несчастный. Таури бесшумно растворилась в темноте. У нее появилась идея.

Сделав задуманное, Таури почувствовала, как настроение постепенно поднимается. Значит, она поступила правильно. Теперь бы еще поспать хоть немного. Но с одним одеялом на двоих выспаться в лесу трудно. Особенно, если нельзя развести костер. Ладно, зато утренний холодок разбудит лучше самого сурового наставника…

Маг сидел в той же позе. Только продукты убрал в мешок. Таури кашлянула и пошуршала ветками, чтобы не пугать спутника внезапным появлением.

— Спать будем по очереди? — спросил маг, не оборачиваясь.

— Не имеет смысла. Лучше с утра сразу побежим дальше.

— Хорошо. Ложись.

Таури подгребла опавшие листья — вместо подушки. Легла, повернувшись к магу спиной. И… оказалась накрыта одеялом. Мягким, легким и теплым.

Сначала Таури даже растерялась. А потом сообразила, что магу дали походный мешок с одеялом в комплекте. Он то ли не знал о нём, то ли не захотел расставаться с тем, что досталось в качестве компенсации за моральный ущерб.

— Ёрк, — тихо позвала Таури.

— Да?

— Спасибо.

Спина мага обмякла, расслабившись. Таури вздохнула. Она по-прежнему не любила некромантов.

Серафим и маг шли с самого утра. Таури бросала быстрые взгляды на спутника.

Кажется, маг втянулся в походный ритм. Он больше не задыхался и двигаться стал легче. Да и сопеть перестал: нос принял нормальные размеры. Синяки с лица почти полностью сошли. Заживляющее масло и природная регенерация сделали своё дело. Теперь стало видно, что у мага правильные черты лица. Если бы не излишняя худоба, он мог бы даже показаться симпатичным.

Таури глянула на небо и пошла медленнее. Густой бор давно уже превратился в редколесье, позволяя идти рядом и разговаривать. Это, конечно, не привал, но всё-таки хоть какая-то передышка в бешеной гонке.

— Ёрк, а что за чудовища были там, у моста? Разве такие бывают?

— Не бывают, — улыбнулся маг.

— А как же тогда? Я думала, некромантия может только мертвых поднимать.

— Поднять кадавра может любой некромант. Даже ученик. Это нетрудно. Поэтому сейчас происходит профессиональная деградация магов.

— Не вижу связи.

— Сама подумай, зачем учиться десяток лет, когда можно овладеть парой-тройкой заклинаний и у тебя всегда будут клиенты. А настоящий специалист никому не нужен, — в голосе Ёрка прорезалась обида. — Приходишь к какому-нибудь лорду, предлагаешь свои услуги. Он говорит: мне нужно столько-то кадавров для перевозки грузов со склада до тепепорта. Называешь ему стоимость, а у него — глаза на лоб. За что, спрашивает, я должен платить такие деньги? Говоришь ему: я дипломированный некромант, академию закончил. И тут он тебе объясняет, где он видел твою академию. И ведь он прав, если разобраться. Любой мальчишка с подготовительных курсов сделает ту же работу за пару медяков.

— А как же Ложи магов? Разве там специалисты не нужны?

Ёрк поморщился:

— Там тоже не всё просто… Вроде говорят, что нужны. Но на самом деле там засели старые пердуны с манией величия. Основное их занятие — грызня между собой. А молодежь шпыняют по-всякому. Заваливают бумажной работой, учить ничему не хотят. Сам начнешь во что-то вникать — крик поднимают до небес. Зачем, говорят, лезешь куда не надо, это тебе рано, а если хочешь что-то узнать, спроси у мудрых старцев. Ага, спросишь у них…

Таури с сочувствием посмотрела на мага. А он продолжил:

— И с этим заклинанием… Я ведь сам его придумал. Идея-то простая. Вот ты, например, знаешь, что можно оживить?

— То, что было живым.

— Правильно. А часть того, что было живым, можно?

Таури передернуло.

— Можно. Руку от мертвяка, например.

— Верно. Только этим обычно не пользуются. А можно из разных частей кадавра собрать? Руки от одного, ноги от другого, голова от третьего?

— Мне кажется, нет.

— А срок службы кадавров ты знаешь?

— Никогда этим не интересовалась.

Ёрк внимательно посмотрел на Таури и вдруг тихо сказал:

— Мне кажется, эта тема тебе неприятна.

— С чего ты взял?..

— Вижу.

Таури вздохнула и честно ответила:

— Я не люблю кадавров… и их части. Но мне правда интересно, какое заклинание ты придумал.

— Тогда я объясню вкратце. Если просто поднять мертвеца, он прослужит день, максимум — два. Потому что в нем идут процессы, разлагающие его на части. Для того чтобы кадавр прослужил долго, нужно специальное заклятие объединения. Тогда полученное тело будет стремиться к стабильности. Понятно хоть что-нибудь?