Оксана Усенко - На грани миров (Мозаика памяти)

Как ни странно этот вариант царице не понравился, а ее подданным и подавно. Царек кроме того, что был страшным, был еще и жутко жадным и довольно беспощадным. Все это рассказывали о нем беглецы, которые оседали на землях царицы, спасаясь от налогов и смертной казни за их неуплату.

Закончилась вся эта непростая ситуация скорей всего б войной, но царица была еще и сильная колдунья, она наложила на страну заклинание. Вся страна ушла в волшебный мир, от башен замка до границ земель с соседями. Как это выглядело в реальном мире люди не знали, но проснувшись однажды утром, они обнаружили вместо вражеского войска за рекой вековой лес и так по всему периметру страны. Враги исчезли вместе с остальным миром, но так как для жителей страны их мир ограничивался их страной, то никто особо не расстроился. Однако один недостаток все же был.

Замок хоть и переместился в волшебный мир, но его обитатели и все внутри исчезло, или остались в обычном мире, все до последней кошки. Остались только воины, которые несли стражу по периметру замка. Никто точно не знал почему переместилась страна без царицы, и спросить было не у кого.

Шли годы, страна осталась без правителя в новых землях. Люди постепенно привыкли к новым соседям (люди здесь тоже жили, или не совсем люди, да и совсем не люди тоже были в приличном количестве) и проявлениям волшебства. Старейшины управляли кое как своими деревнями и все бы ничего, но недавно один из соседних народов объявил о желании присоединить эти земли к своим. А так как одного правителя они не имели, то и не могли организоваться для дачи отпора. Да и странных нравов были соседи, особенно относительно дани.

Соседний народ сильно отличался от жителей страны. Если эти были в основном русоволосые и серогразые, то те высокие, смуглые, с черными волосами, и они очень ценили девушек-славянок. А то, что этот народ был когда-то частью славян, Полина уже удостоверилась. Одни имена это подтверждала, да и вид.. парни в большинстве своем были на вид как Иванушки из русских народных сказок.

Короче все бы ничего, но теперь раз в пол года «добрые соседи» приезжали, выбирали в каждом селении самую красивую девушку и увозили ее, и никто не знал куда. Парни и мужчины последовавшие за ними бесследно исчезали. Только один вернулся, весь израненный и перед смертью бредил о каком-то войске темных людей, замке на скале и грозном короле.

И вот теперь люди посчитали, что царица вернулась, да и как не считать, если она пришла с молнией и в исконном наряде царевны, в котором она на всех витражах изображалась. Полина и Нора как по команде повернули голову к витражу, на который показал Бореслав. И правда, на витраже была женщина точь-точь в наряде Норы и подозрительно на нее смахивающая внешностью..

-Ну что Нора, быть тебе царицей,- усмехнулась Полина, - а я, судя по вооружению пойду к тебе в начальники охраны. Осталось только замок расколдовать, да дать чертей смуглым женихам иностранцам.

Хм… знаешь, у нас лет эдак в мои двадцать се…ээээ… семнадцать в Украине проводилась акция, как раз по поводу отпора женихам-иностранцам, было напечатано энное количество листовок с изображение барышни с голой грудью, в руках у нее был окровавленный серп, с отрезанным хм… мужским достоинством и надпись : «Эдвард, ты еще хочешь в Украину?» Так вот, бесплатно отправляли ребят то ли в Испанию то ли Италию расклеивать такие плакаты… Но боюсь нам этот способ борьбы не подойдет…А что в общем-то является сейчас самой насущной проблемой местного населения? Скоро платить дань?

- Да. И наверняка никто не знает когда появятся сборщики дани. Обычно приблизительно в одно и тоже время, но всегда неожиданно.

-Ну тогда, может посмотрим замок? - вопрошающие произнесла Нора.

- Сложный вопрос, да вы поешьте и наберитесь сил, поделитесь своими планами.

- Было бы неплохо, если б у нас был хоть какой-то план….

-Вариант со знакомством замка мне нравится, а с планами у нас всегда помнится, было туговато,- рассмеялась Полина.

Немного позже подруги в сопровождении Бореслава и еще двух мужчин из деревеньки с символичным названием «Забытое», выдвинулись знакомиться с замком.

Норе и Полине выделили по лошадке. Норе досталась белая лошадка с длинными ногами и с ленточками в гриве, которые успела вплести неугомонная Светава. Полине - гнедая с белой звездочкой во лбу.

Как оказалось, путь к замку был не таким и близким. Это только с вершины дерева он казался вот, прямо под рукой, а добираться даже на лошадках, которыми их снабдили местные жители, пришлось почти целый день. Лошадки оказались спокойными. Однако Нора то и дело удивленн6о косилась на Полину которая то пускала лошадку в галоп, то выделылава какие-то невероятные кульбиты на ней.

-откуда ты так умеешь?- поинтересовалась она у подруги, после очередного такою «представления».

-понятия не имею! Но это так классно! Тело словно само знает, что и когда делать, а я только …э-э, знакомлюсь с имеющимися навыками.

-ну-ну…Нора только покачала головой. На лошади она нормально держалась, но до акробатики Полины ей было далеко.

Замок предстал перед ними во всей красе уже в лучах закатного солнца. Стены из светлого камня полыхали розово-оранжевым цветом, а стекла на витражах вообще казались маленькими солнцами.

Постройка была приличных размеров, с высокой стеной по периметру и тремя башнями. Внешние ворота были закрыты. К прибывшим подъехали несущие бессменную стражу воины. Это были в основном седые, но еще крепкие деды, но иногда среди них встречались и молодые воины. Они с любопытством и внутренним достоинством рассматривали девушек. Преклонили голову перед Норой.

На вопрос Полины похожа ли Нора на их царицу, - ответили, что другой ее и не представляли.

Девчонки думали, хотят ли они изучать замок сегодня уже в сумерках или оставить это уже на утро, как их мирные размышления прервали восклицания стражи.

Из соседнего леска к ним приближался небольшой отряд смуглых воинов. Воины были в полном боевом облачении и явно не с мирными намерениями, а Полина и Нора с любопытством рассматривали их сидя на лошадках, пока те приближались. Страха, как ни странно, ни одна их них не испытывала.

Высокие, статные, с широкими плечами и сверкавшими клинками в руках воины представляли собой грозное и одновременно очень красивое зрелище. Пока Полина любовалась этой нежданной угрозой, а их намерения по мере приближения не вызывали сомнений, смуглые воины играючи разбросали воинов и направились к девчонкам. По их лицам было видно, что они усмотрели отличную беззащитную добычу и рассчитывали без всякого труда ее получить.

И вот здесь Полина ощутила зов меча. Не задумываясь, она выхватила его из ножен на спине и успела лишь на мгновение удивится странному полыханию лезвия, как уже включилась в бой. Удары и блоки меч и тело вытворяли словно сами собой, и уже спустя пару минут все семеро воинов мирно лежали на земле оглушенные. Как ни странно воинственный меч Полины не старался их убить.