Гнев империи - Брайан Макклеллан
Оглядевшись, он увидел Ка-Поэль, сидящую на склоне холма над входом в тайник. Стайк удивился, что она за ним наблюдает. Когда их взгляды встретились, она встала и пошла прочь в темноту.
Стайк усмехнулся. Он по-прежнему не знал, что и думать о прошлой ночи, когда беспрепятственно вошёл в лагерь дайнизской кавалерии и увидел, как все солдаты, неспособные говорить и двигаться, сидят, скрестив ноги, словно ждут представления бродячих актёров в парке. Об офицере, которую Ка-Поэль использовала вместо рупора. Воспоминание крутилось в голове, как дурной сон, нечёткий в деталях, и на миг он подумал, что ему в самом деле это приснилось.
Он ещё несколько минут следил за уланами, опустошающими тайник, а потом отобрал у одного из них фонарь и пошёл искать Селину. Девочка с помощью Санин чистила Марго.
− Заканчивай и идём со мной, − сказал он.
Они вошли в темноту. Стайк держал фонарь высоко над головой, следуя медному запаху кровавой магии. Он нюхал воздух каждые несколько минут, пока они не нашли Ка-Поэль высоко на склоне. Она сидела на земле, разложив на камне содержимое своей сумки. Здесь были воск, волосы, крошечные фигурки, а также палочки, грязь и даже несколько ногтей. Это напомнило Стайку о всякой всячине, которую его младшая сестра собирала в детстве.
Стайк поставил фонарь на камень и сел напротив всевидящей, глядя ей в лицо. Ка-Поэль на долю секунды подняла на него взгляд, прищурилась и опять переключила внимание на недоделанную фигурку из воска.
Стайк похлопал себя по колену, чтобы Селина села, и обратился к Ка-Поэль:
− Что ты сделала вчера с дайнизской кавалерией?
Она продолжала работать, закончила фигурку, осторожно вдавила грязный ноготь в мягкий воск и, отряхнув руки, опять подняла взгляд на Стайка и Селину. Провела большим пальцем по шее и сделала несколько жестов.
− Я их убила, − перевела Селина. − Как ты и просил.
− Почему ты держала их так долго? Почему не покончила с ними раньше?
− Я же тебе сказала, что мне были нужны ответы.
Ка-Поль вызывающе подняла подбородок, как бы подбивая его продолжать расспросы.
Стайк так и сделал.
− И?
Он побарабанил пальцами по камню, оглядывая набор её отвратительных вещиц.
Ка-Поэль смотрела на него, сложив руки на коленях, затем подняла их к свету фонаря.
− Я пыталась выяснить своё прошлое, − перевела Селина. − Когда я была ребёнком, няня увезла меня из Дайниза. Я очень плохо помню то время − помню дворец, большие залы, помню, как бежала ночью и как мы плыли через океан на маленьком корабле. Им управляли моряки, которые знали, что умрут.
В глазах Ка-Поэль появился отрешённый блеск, она наморщила лоб и продолжила:
− Няня привела меня в болота, и мы стали жить в одном из местных племён. Очень скоро она заболела и умерла. Её смерть отобрала у меня прошлое, и я больше двадцати лет гадала, кто я такая.
− И кто же ты? − спросил Стайк.
Она бросила на него настороженный взгляд. Он знал, что если слишком сильно давить в подобных разговорах, то человек может совсем замкнуться. Но его все ещё злило то, что он увидел прошлой ночью, и у него не хватало терпения деликатничать.
Ка-Поэль погрозила пальцем, словно говоря: «Я ещё не закончила».
− Няня пела мне песни, − продолжала она. − Я их помню. Она называла меня принцессой, и я всегда думала, что это было...
Селина пожала плечами, не поняв жест Ка-Поэль, и её маленькое личико озадаченно сморщилось.
− Гипербола? − подсказал Стайк.
Ка-Поэль кивнула.
− Я думала, это была гипербола, но когда пришли дайнизы, у меня появились причины подозревать, что... что это не так.
Стайк ласково пригладил волосы Селины, пристально глядя на Ка-Поэль. Обычно она держалась стойко, иногда насмешливо или игриво, но сейчас казалась по-настоящему обеспокоенной, и это тревожило Стайка. Ка-Поэль была слишком могущественна, чтобы беспокоиться.
− Меня звал всевидящий, − наконец сообщила она.
− Что значит звал? − Стайк почувствовал, как по рукам бегут мурашки.
− Магически, − пояснила Ка-Поэль.
− Я так и подумал. Но как? Неужели он знает, где ты? Он может нас выследить?
Она помедлила.
− Не знаю. Вряд ли. Но меня никогда не обучали, поэтому есть много простых приёмов, которыми владеют дайнизские всевидящие, а я даже не знаю. Так что... может быть.
Стайка это не обрадовало. Ни капли. Когда рядом такая могущественная колдунья, способная взять под контроль целую кавалерию, и она признаётся, что не владеет простейшими приёмами своей магии, − это не только приводит в замешательство, это ещё и опасно.
− Я выяснила, − продолжила она, − что этот всевидящий может звать меня только благодаря общей крови. − Она сделала паузу. − Те драгуны... ну, их офицеры... Я спрашивала их о могущественном всевидящем, который пришёл вместе с войсками.
− И что ты узнала?
− Меня зовёт старик. Его имя Ка-Седиаль, тот самый, который приходил к твоей сестре перед вторжением.
Стайк вскочил на ноги, даже не осознав, что делает, и навис над Ка-Поэль, сжимая кулаки.
− Будь осторожнее с тем, что скажешь дальше, − произнёс он сквозь зубы.
Сердце бешено колотилось. Ему никогда не приходило в голову, что кто-то узнает о том, что они с Линдет брат и сестра. Только они сами знали этот секрет и не собирались выдавать его ни одной живой душе.
Селина упала, когда он вскочил, и Стайк, не отводя глаз от Ка-Поэль, помог девочке подняться, жестом велев следить за руками Ка-Поэль.
− Сядь, − перевела Селина следующий знак Ка-Поэль. − Кровь − это моё дело. Родственные связи ты от меня не спрячешь. − Она немного поёрзала, словно неминуемое насилие, которым веяло от Стайка, причиняло лишь лёгкое неудобство. − Я сохраню твой секрет.
Стайк медленно опустился на землю.
− Не просто так, − продолжала Ка-Поэль. − Понимаешь? Я сохраню твой секрет, а ты − мой.
Он попытался успокоить колотящееся сердце и вспомнить, о чём она говорила до того, как упомянула его сестру.
− Этот Ка-Седиаль?
− Да. Он мой дед.
− И что это значит
